10月17日，南开大学举行了建校100周年校庆。百年来，南开走出了一条不平凡的路，由一所建校时候的私立小学校，逐渐发展成为我国著名大学，为国家发展、民族进步，培养了大批杰出人才。在建校之初的几十年里，因为各种原因，南开的办学规模较小。改革开放后，南开迎来了快速发展期，学校办学规模迅速扩大，影响力日增，并成为我国首批拥有硕士和博士授予权的重点高校之一。
在上世纪90年代，南开与北大、清华、复旦一起，共同成为当时最为国人所看重的“四大名校”，无数优秀学子踊跃报考。可以说，那段时光是百年南开最为人所瞩目的时候，也是南开的辉煌期。进入新世纪，由于高校合并潮的兴起，内地大学开始重新洗牌，但南开并没有加入其中。在最近十来年，受益于合并潮的名校很多，这些名校在经历过合并整合之后，借助于这些年我国高等教育的大发展的契机，迅速提升了自己。
最大的变化就是华东五校和武汉双雄的崛起。华东五校本身底蕴和实力都很强，借助于东部地区快速发展的经济和地理优势，迅速取得长足进步，已经与其他高校拉开差距，直追北清，而号称武汉双雄的武汉大学与华中科技大学在本身实力强劲的基础上，又大大受益于合并潮，经历了内部的良好整合之后，也开始崛起，超越了不少其他名校。
曾经风头很劲的南开，也被他们超越。与南开一样，武汉大学也是百年名校，而且早在民国时代，就是当时国内屈指可数的名校之一。改革开放之后，武大在刘道玉老校长的带领下，锐意革新，学校变得生机勃勃，发展也很快，影响力日增。不过，在上世纪90年代，武大发展的步伐明显放缓，相较于如日中天的南开，还是有所不如。从进入新世纪开始，武大的发展明显加快，积极投身高校合并潮，一次性合并了武汉水利电力大学、武汉测绘科技大学、湖北医科大学等三所实力不错的大学，使得新组建的武大不但实力大增，而且补齐了短板，不但在传统的文、理、经、管等领域保持了很强的实力和影响力，而且在工科、医学等领域大大增强了实力。
经历十多年的时光，今日的武大，在经过有效内部整合之后，实力和影响力已经超越了很多名校，直追华东五校。从各种大学排行榜来看，目前南开排名大致在内地20名左右，而武大已经进入内地top10，整体来看，武大确实稍胜一筹。不过，要说南开被武大全面碾压，则言过其实。从大学属性来看，南开与武大同属综合性大学，都是文理强校，但在文、理、经、管等领域，南开实力很强，武大并不具有明显优势，只是在工科及医学等领域，这是南开的短板，比起武大而言，差距确实不小。
