什么是飞地？飞地是一种人文地理概念，指的是在某个国家境内有一块主权属于他国的领土。内飞地和外飞地尽管是相对的名词，但互相之间却不见得是可以互换的关系，比如与母国分离的孤立飞地是夹在两个以上国家的边境之间，那么它虽然是个外飞地，但却不是任何国家的内飞地。
飞地的概念产生于中世纪，是一个地理学名词，飞地的术语第一次出现于1526年签定的马德里条约的文件上。飞地是一种特殊的人文地理现象，指隶属于某一行政区管辖但不与本区毗连的土地。简单点说，就是孤悬在外的领土。如果某一行政主体拥有一块飞地，那么它无法取道自己的行政区域到达该地，只能“飞”过其他行政主体的属地，才能到达自己的飞地。
一般把本国境内包含的外国领土称为内飞地(enclave)，外国境内的本国领土称为外飞地(exclave)。什么是飞地？飞地是一种人文地理概念，指的是在某个国家境内有一块主权属于他国的领土。根据地区与国家之间的相对关系，飞地又可以分为“外飞地”(Exclave)与“内分地”(Enclave)两种概念，其关系如下：l 外飞地(Exclave) — 某国家拥有一块与本国分离开来的领土，该领土被其他国家包围，则该领土称为某国的外飞地。
l 内飞地(Enclave) — 某国家国境之内有块地区的主权属于别的国家，则该地区是这国家的内飞地，也同时是握有主权国家的外飞地。据G.W.S.罗宾逊1959年提出的分类体系,有3种形式：①梵蒂冈、圣马力诺这类完全被一个国家领土包围的国家，属于标准飞地，也称实际飞地。②通过另一个国家领土才能到达的飞地，称为可穿过飞地，又称准飞地，如位于法国境内属于西班牙的友维亚，位于民主德国境内属于联邦德国的西柏林，以及美国被加拿大领土所隔开的阿拉斯加州。
③由停战地带或占领地带所产生的临时或暂时疆界划出的暂时飞地。内飞地和外飞地尽管是相对的名词，但互相之间却不见得是可以互换的关系，比如与母国分离的孤立飞地是夹在两个以上国家的边境之间，那么它虽然是个外飞地，但却不是任何国家的内飞地。目前世界上的外飞地情况很多，各洲都有分布。由于涉及领土，民族，宗教等诸多敏感因素，飞地现象是地理学中最为有趣的现象之一，也是当今存在飞地现象的国与国所要解决的重要问题之一，处理不好非常容易引起飞地内居民生活艰难，或是民族纠纷，甚至国家关系紧张，以致发生武装冲突等严重后果。
西北欧三维地形图东普鲁士，三次成为飞地东普鲁士，从字面意思看，是指普鲁士的东部地区。东普鲁士这块土地，似乎生来就是做飞地的命，在短短300多年的时间里，竟然先后做了三次飞地。直到今天，虽已更名易主，仍摆脱不了作为飞地的命运。东普鲁士地图东普鲁士位于波罗的海的东南海岸。从15世纪开始，这块土地的主人是中世纪大名鼎鼎的条顿骑士团的团长。
