在笑傲江湖时代，少林的地位已经不足以跟少林、武当相提并论，鹿鼎记时代也是存在感低微，虽然也是积极反清，但完全被天地会抢了风头。史红石三、少林中兴在双雕时代，少林寺由于火工头陀事件，一度中衰，但少林寺的中衰说白了是因为意外带来的人才流失，火工头陀打死苦智，重伤了达摩院九大弟子，然后苦慧带着自己的一系出走，少林的武学秘笈并没有任何损失。
其实在神雕时代，少林应已经逐渐进入了恢复期，方丈天鸣、罗汉堂首座无色在江湖上也是声威极隆，虽不能和五绝相提并论，却毕竟不是射雕时代的籍籍无名。到了倚天时期由于三分九阳在少林内部普及，加上少林寺的明哲保身，不像全真那样跟蒙古人杠正面的，于是少林成功中兴。在倚天故事正式开场的前几年，少林高手的质量数量甚至压过了明教，此时少林拥有三渡、四空、一圆（成昆）八大高手，对比其他势力，明教那边阳顶天已死，其余二使四法王、庄铮七人任何一人都跟空见、三渡相去甚远，对标的是空闻、空智、空性，就算阳顶天活着，武功大致也就跟空见对标，下面的二使四王仍然不是三渡的对手。
对比武当派，武当虽然有张三丰一枝独秀，但此时的七侠都尚未成长起来，武功比起四空中最弱的空性都有所不及。再往下，峨眉、昆仑、华山、崆峒加起来，高手都不够上述阵容打的。领袖武林的少林四、武当的创立武当的创立是金书武学史上，仅次于少林创立的大事，由于出现了张三丰这个千古奇人，武当在短短数十年中从零到强大，张三丰被称作承前启后、继往开来的大宗师，后世都尊武当为内家拳剑之祖。
不同于全真的昙花一现，武当在之后的数百年里始终跟少林齐名，当然说是齐名，整体上还是少林地位更高一些，不好听的话就是武当是万年老二。张三丰五、昆仑的崛起与峨嵋的建立这两个门派的实力与影响力和上述四者不可同日而语，因此就放在一起说了，昆仑派的崛起是出了昆仑三圣这么个杰出人物，何足道并不是昆仑派的创派祖师，其实昆仑派十分久远了，天龙时代鸠摩智就说过昆仑派有混沌剑阵。
神雕时昆仑掌门青灵子还给杨过当了个跑腿的。因此何足道是昆仑派的杰出人物，却不是创派祖师，其实倚天中也提到过何足道的师兄是西华子的师祖。何足道在倚天开场表现颇为惊艳，只出半力就胜过了西域少林的三大高手，而少林本部的天鸣、无色等人也对何足道甘拜下风，只是内力与十六七岁的张君宝相当甚至可能略有不及，这就显得拉分太严重。
不过何足道出场才三十岁，可谓是未来可期，到了老年之后未必不能进入绝顶的范畴，老年何足道的武功，个人认为大概可以跟空见、阳顶天之流相若，对于昆仑派来说，出现这么一个高手可谓是烧了高香，毕竟参考何太冲等人，何足道就强了太多太多。昆仑三圣何足道峨嵋派的创派祖师是郭襄，郭靖与黄蓉的女儿，可谓是武林中最顶级的富二代，郭襄自幼从扎根基的玄门正宗武功开始学习，这种内功初期进境虽慢，但根基扎实对后期无疑是有巨大的好处，十五六岁的郭襄武功虽弱，但根基却已经远胜寻常的武林好手，而郭襄资质极佳，金轮也是因为看重郭襄资质，这才想要收她为徒。
第二次华山论剑时裘千仞为什么有信心去争天下第一？
第一次华山论剑，王重阳邀请了裘千仞，但裘千仞认为自己的“铁掌功”并未大成，不是王重阳的对手，去了也是白搭，因此他最终并无赴约。二十五年后的第二次华山论剑，裘千仞已经是五十开外年龄之人，一生为名利所驱使的他，即便认为自己的功力比不上其他几人，他也定然会去争取一番，一是为了弥补当年一论时没参加的遗憾，二是时不待他，再不参加，以后怕是再无机会了。
第一次华山论剑，裘千仞有资格和实力去争一绝的名号实际上，假如当年裘千仞接受王重阳的邀请，赴华山之会，虽然那次华山论剑的胜负结果不会改变，还是王重阳技高一筹，力压其他几人获得天下第一，但是天下“五绝”的称号就定然会不存在，而是变成“六绝”，裘千仞亦能占其一绝之席。王重阳既然会邀请裘千仞参加论剑，那定然是从心里肯定了他的武功，这一点谁也不会怀疑。
当然这也是有原因的。裘千仞在当时江湖上的声名，完全不低于未得“北丐”称号的洪七。洪七的丐帮是北方第一大帮，而江南的第一大帮便是裘千仞的铁掌帮，两帮一向鼎立南北，分庭抗礼。洪七接手丐帮之后，将丐帮整得蒸蒸日上，而裘千仞同样一手重振了铁掌帮。裘千仞刚接手时的铁掌帮，是一个遭受了重创，经已奄奄一息，有名无实的铁掌帮。
