历史上的辉发那拉氏在乾隆的后宫里到底是怎样的地位？
乾隆皇帝后宫中的辉发那拉氏即乾隆皇帝的继后辉发那拉氏，这位原本清朝历史上并不出名的皇后因为近年来一系列热播的电视剧而声名大噪，那么这位众说纷纭的传奇皇后在历史上的乾隆皇帝的后宫中拥有怎样的地位呢？实际上辉发那拉氏的的地位在乾隆王朝的不同时期也是不尽相同的，那拉氏并非一开始便是皇后，而是由嫔妃一步一步升为了乾隆皇帝的继后。
潜邸时期，为侧福晋：那拉氏实际上是乾隆皇帝最早的一批嫔妃，早在雍正十二年时，那拉氏便嫁给了还是宝亲王的乾隆皇帝，成为了乾隆皇帝仅有的一位侧福晋，后来侍妾高氏因为父亲的功劳被雍正皇帝超拔为侧福晋，虽然名义上与那拉氏平起平坐，但是实际上资历远在其后。当时宝亲王的福晋是富察氏，因此那拉氏的地位在当时实际上是仅次于福晋的。
那拉氏在王府的日子并没有过多久便被一场突如其来的事情打断了，雍正十三年八月，在位十三年的雍正皇帝驾崩，年仅58岁，此时距离那拉氏成为侧福晋才仅仅过去了9个月的时间。在得知宝亲王成为雍正皇帝的继承人的时候，那拉氏的心情应该是相当欣慰的。乾隆继位，位居第三：皇四子宝亲王成为了继承雍正皇帝帝位的人，同时也是大清王朝第六位统治者，伴随着乾隆皇帝的继位，潜邸时期的众多嫔妃都得到了晋封，福晋富察氏成为了当之无愧的皇后，侧福晋高氏被封为了贵妃，而当年地位和资历远在高氏之上的那拉氏却仅仅被封为了妃位，封号为“娴”，那拉氏从昔日潜邸时期的二号人物成为了皇帝即位后后宫的三号人物，这不能不说是非常意外的，从乾隆皇帝给那拉氏的封号“娴”字不难看出，那拉氏一定是一个性格沉静，不争宠，不善妒的女性，这样的女性，性格中具备了很多封建女子的优秀品质。
因此乾隆皇帝将这样一个寓意极好的字赐给了那拉氏作为封号。在接下来的后宫生活中，娴妃那拉氏并不受宠，但是却一直不以为意。孝贤崩逝，荣升贵妃：乾隆十年正月二十三日，乾隆皇帝非常宠爱的贵妃高氏病重，为了给自己心爱的人冲喜，也为了让高氏高兴，乾隆皇帝将奄奄一息的高氏晋为了皇贵妃，乾隆朝的首位贵妃高氏因此也成为了乾隆朝的首位皇贵妃，然而老天却并没有眷顾病重的高氏，两天之后，高氏病逝。
但是细心的人会发现，就在高氏获封皇贵妃的当天，也就是乾隆十年正月二十三那天，乾隆皇帝的后宫中有两位女性也同时得到了晋升，这两位后妃同样是乾隆皇帝昔日的潜邸旧人，一位是纯妃苏氏，一位是娴妃辉发那拉氏，两人被从妃位同时升为了贵妃，苏氏为纯贵妃，那拉氏为娴贵妃。由于娴贵妃的资历和地位一直高于苏氏，所以两位贵妃中以娴妃为尊。
地位仅次于孝贤皇后，成为了后宫中的二号人物。太后钟爱，晋皇贵妃：还在辉发那拉氏被晋为贵妃后的三年，也就是乾隆十三年，就在这一年，乾隆皇帝的结发妻子皇后富察氏病逝，富察氏病逝后，中宫之位出现了空缺，乾隆皇帝本不想再次册立皇后，但是乾隆皇帝的母亲崇庆皇太后钮祜禄氏几番劝说皇帝继立皇后，并将自己中意的辉发那拉氏推荐给皇帝，乾隆皇帝是个出名的大孝子，对于母亲的话基本上都是言听计从的，因此在富察氏升遐四个月后乾隆皇帝将娴贵妃辉发那拉氏晋升为摄六宫事皇贵妃，皇贵妃位同副后，无比尊贵，此时皇后之位空缺，皇贵妃又被委以“摄六宫事”的权力，实际上已经是无冕之后了，乾隆此举意在为册立其为皇后做准备，也就是做皇后之前的必要考核期。
此时的那拉氏已成为了乾隆皇帝后宫中的一号人物。一朝扶正，成为继后：那拉氏在皇贵妃的位置上做了两年之后，终于迎来了被扶正的岁月。乾隆十五年七月初十，也就是那拉氏做皇贵妃两年整的时候，那拉氏终于得到了被立为皇后的圣旨，成为了乾隆朝继富察氏后的第二位皇后，也就是乾隆皇帝的继后。这一年，辉发那拉氏三十二岁。是一个女子非常成熟的 年纪，从乾隆元年的娴妃到乾隆十五年的皇后，那拉氏用了十五年时间成为了大清王朝最为尊贵的人。
此时的辉发那拉氏是应该是无比快乐的。然而月盈则亏，盛极而衰，这个亘古不变的道理再次印证在了这位不幸的女人身上。随驾南巡，忤旨断发：虽然乾隆皇帝对于那拉氏的感情很淡，但是在那拉氏成为皇后之后，伴随着那拉氏地位改变而改变的还有整个辉发那拉氏家族，首先是辉发那拉氏一族被由下五旗之一的满洲镶蓝旗抬入了上三旗之一的满洲正黄旗，其次是那拉氏已经去世多年的官职低微的父亲佐领那尔布被追封为一等承恩公，那尔布的侄子讷苏肯被封为了一等侯。
在这之后乾隆皇帝偕新后奉皇太后自京师启程，巡幸嵩洛、展谒祖陵。这时候，已经成为了皇后的那拉氏也算是登上了人生的巅峰。辉发那拉氏自正位坤宁以后，皇帝无论江南巡幸、盛京祭祖，还是木兰秋狝、皇陵展谒，都令皇后伴驾同行。那拉氏被立为皇后刚一年半，就于乾隆十七年四月生下了皇十二子爱新觉罗·永璂。第二年生下皇五女。
乾隆二十年又生下了皇十三子爱新觉罗·永璟。有着嫡子情结的乾隆皇帝自然欣喜若狂，孝贤皇后的两位嫡子的接连夭折曾一度让乾隆皇帝无比悲痛，而那拉氏的两位嫡子的接连出生则被乾隆皇帝寄予了厚望。凭借两子一女的傍身，那拉氏的皇后之位更为稳固了。然而一切都在十年后发生了戏剧性的变化。乾隆三十年正月，辉发那拉皇后陪乾隆帝第四次南巡。
这次南巡成了辉发那拉皇后命运的转折点，也是那拉皇后悲剧结局的开端，就在这一年，那拉氏陪同皇帝和太后南巡的过程中发生了皇后断发的事件，历史对那拉氏断发的官方解释始终含糊其辞，似乎在有意遮掩什么，但是民间的传说却将这段清朝后宫史上最为离奇的事件描述的绘声绘色。不管怎样，那拉氏确实是断发了，这个被满洲人视为带有诅咒色彩的举动让那拉氏从皇后之位上跌下来。
后来那拉氏被乾隆皇帝派人先行送回了紫禁城中她居住的翊坤宫中软禁起来，其身边侍奉的人也被裁撤的仅剩2人，这样的规制在清朝实际上是后宫中最末位的答应的配置。之后，那拉氏在幽禁的翊坤宫中度过了一年零七个月的时间。，最终在这个目睹着她一生起起落落悲欢离合的宫殿中静静的死去。乾隆皇帝丝毫没有顾忌夫妻之情，将其葬入了先于其去世的纯惠皇贵妃苏氏的地宫之中，虽然未曾废后，但是却以皇贵妃的礼制入葬，一时间令人不胜唏嘘。
