愿丞相但服其心足矣。”孔明叹曰：“幼常足知吾肺腑也！”于是孔明遂令马谡为参军，即统大兵前进。马谡的：“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。”在孔明以后七擒七纵南蛮孟获中确实起到了至关重要的作用！并为以后伐魏奠定了蜀国后方安定基础。后来马谡也献计反间司马懿。从此，甚得诸葛亮的器重，认为马谡才器过人，好论军计；每次接见谈论，从白天至黑夜。
诸葛亮把刘备临终嘱咐：“马谡言过其实，不可大用，君其察看之。”丢得一干二净，认为马谡不仅有才能，还有谋略，是一个值得重用的人。全然忘了马谡没有实战经验，而只停留于纸上谈兵！诸葛亮第一次出师北伐，听说司马懿出关而来，大惊：“必取街亭，断吾咽喉之路。”街亭是诸葛亮北伐的要道，也是运送粮草的必经之路，所以一定让有才能和谋略的人其镇守才能挡住司马懿的攻打，因为司马懿也深知街亭对于诸葛亮的重要性。
于是诸葛亮派出了马谡，但是仍然有点不太放心，又让上将王平同去，“凡事商议停当而行，不可轻易。”可马谡觉得诸葛亮经常询问自己关于军事的意见，自己的意见非常重要，那么自己如果听了诸葛亮的话，不是显得自己没有本事吗？为了证明自己的才能，他急功近利，根本不听副将王平之言，不当道扎寨，而是选择带军驻扎在山上，最后被张郃围山断水，一败涂地，丢失了军事要地街亭，最终导致诸葛亮精心策划的北伐大计失败。
诸葛亮对马谡的才能，始于南征，南蛮之地，其人不习王化，马谡进言，降其众不如归其心，攻城为下，攻心为上，这时候诸葛非常赏识马谡，后来为了北伐，又因马谡之反间计，得以使对手司马罢官归田……可以说，如果司马懿不再被起用，诸葛亮北代的成功性大大增加。再者诸葛知道，蜀中诸将，除了王平外，皆平庸之辈，而王平，又不识几个字，他平身所学，没有人可以继之，而受刘备重托，鞠躬尽瘁要匡复汉朝只能是一句空话。
把唯一可以继承的人，寄托在马谡身上，然而马谡没有功劳，其资历不能服众，因此，诸葛亮也是有意培养马谡，让其建功立业，可是，他万万没想到，在关键时刻，这个“才器过人，好论军计”的“准接班人”竟然只是“书生”。诸葛亮不是神，他是人，所谓人无完人，为了完成刘备的遗愿，可谓用心良苦。可是马谡不明白诸葛的苦心，致使战略上的失误，导致蜀军全面败退。
马谡的真实才能如何？为何说其兵败街亭导致了首次北伐失败？
在很多人的印象当中，马谡是一位极其刚愎自用，纸上谈兵的将领。在历史当中，马谡与诸葛亮情同父子，在家乡，马谡与其兄长们又并称为“马氏五常”，这就很让人疑惑了，马谡到底有没有才能呢？马谡于公元190年出生在襄阳地区，马谡等兄弟五人均有颇高的才华和名气，其中以马谡之兄马良最为出名，马谡是兄弟五人中的最小的一个。
公元209年，刘琦病逝，刘备被众人推荐担任荆州牧之职，然后征召马良为官，于是马谡随马良一同投入刘备麾下，兄弟两个都被命为荆州从事，相当于是刘备周围的公务办事人员。一、马谡年少有成，颇有军事才华，但性格十分傲慢自大公元211年，刘备率军入川，留马谡之兄马良留守荆州。马谡时年22岁，被刘备任命为郡级太守，相当于今天的市级行政区，也算是年少有成。
史料记载马谡才器过人，所以马谡在地方上任职期间的成绩应该还是不错的。《马良传》记载马谡比起政治，对军事更加的感兴趣，常常因为讨论军事，让诸葛亮刮目相看。诸葛亮任命马谡为多军，每次谈论军事事件，都昼夜不分，所以马谡的很多军事观点，应该是深受诸葛亮的认同的，并且备受诸葛亮信赖。诸葛亮在公元225年，南征蛮夷之时，曾经问过马谡，此战应该如何计划。
马谡回答道“南蛮不服我们很久了，依靠路途遥远，一而再再而三的反叛，因此仅凭武力上的进攻，是无法让他们臣服的，而杀光他们，不仅不现实，也不仁慈，所以我们应该以攻心为主，与他们的首领多多沟通，再用兵威慑，才能让他们真心归附。”诸葛亮按照马谡的方策，最终俘虏了孟获，臣服了南蛮，一直到诸葛亮去世，南蛮都没有再叛乱过。
这说明马谡的才能确实还是不错的，也是蜀汉集团难得的智谋之人，连诸葛亮都经常请教马谡的谋略。但是马谡却有一个坏毛病，也许是作为家族中排行最小的儿子，在成长过程中被宠坏了，使得马谡比常人要傲气些，尤其是连蜀汉丞相诸葛亮在军事上都经常与马谡商量，使得马谡成为了一个看不清现实，傲世轻物的人。二、马谡街亭兵败，就是由于其自大性格，也导致了首次北伐失败公元228年，诸葛亮首次北伐。
