土木堡之变，夺门之变这两件明朝的重大政治事件，都和一个人有关联，他就是历史上，史无前例两次登基称帝的，明朝第六任，第八任皇帝——明英宗朱祁镇！明英宗朱祁镇青年登基做了大明第六任皇帝时，当时的大明国力强盛，武力横扫大漠长城内外，压得蒙古瓦刺喘不过气。四方臣服。而这个底气，就是因为当时大明的军方，武臣勋贵集团依然有很多的强兵悍将存在，所以武力值非常恐怖，此时的武臣勋贵集团，把以后耀武扬威的文官士大夫官僚压的抬不起头，直不起腰。
双方矛盾日益激烈，冲突不可避免。1449年，瓦刺权臣也先领兵进犯大明宣同二镇边境。一场普通的边境战争，成了引发大明文武两个统治阶级冲突的导火线，以是土木堡之变爆发了。年青的皇帝明英宗朱祁镇，被以于谦为首的文官士大夫集团狠狠摆了一道，在土木堡耻辱的被俘了。更悲惨的是武臣勋贵集团的完全摧毁，很多会打仗善于战争的，大明良帅猛将在土木堡以身殉国，赫赫有名的有: 英国公张辅，成国公朱勇，平乡伯陈怀，襄城伯李珍，逐安伯陈埙，修武伯沈荣。
至此，强盛的大明军队被打断了脊梁，武臣再无制衡文官士大夫的权力了。土木堡之变后，于谦顺理成章拥护早有勾连的郕王朱祁钰登基称帝，北京保卫战胜利阻击了瓦刺也先想攻陷北京城的图谋。老奸巨猾的也先不想让于谦什么便宜都占全，把他当枪使，以是眼珠子一转，把俘虏了一年的明英宗朱祁镇大方的送回了大明。也先想看一场龙虎斗京华的大戏，结果是明英宗朱祁镇被软禁，大明没有内斗，让也先好不失望。
但是，有人的地方就是江湖，江湖大道风波诡异，树欲静而风不止。1457年，由于谦为首文官把持朝政，排斥异己，大明内部统治阶级斗争矛盾又激烈起来了。此时的明英宗朱祁镇蛰伏巳久，凭成熟的政治智商，与内外朝臣宦官曹吉祥，武清侯石亨，文官徐有贞，许彬，张辄图谋复辟，趁景泰帝朱祁钰病逝。趋势发动夺门之变，明英宗朱祁镇历经磨练和挫折，又成功政变复僻登基称帝，显示了老辣的城府和权谋。
古代城池中的“瓮城”是怎么出现的？它有什么功能？
提到“瓮”这个字，很多朋友都会想到“瓮中捉鳖”这个成语。“瓮“是一种比罐子大，比缸更小的容器，而“瓮城”顾名思义，就是一种外形类似于“瓮”的小城。“瓮城”主要建在城门的外面，起到保护城门的作用。在古代的要塞争夺战中，要塞四周都是高墙，古人缺乏必要的爆破工具，很难能够推倒高墙。因此古代攻城的一方往往会集中兵力冲击城门，将大门撞开后杀入要塞。
在这种情况下，要塞的防守一方不断地加固城门的防御力量，护城河和瓮城也就被发明出来了。我国最早的“瓮城”出现在距今四千多年前的陕西神木，在神木地区出土的石峁遗址中，考古人员就发现了“瓮城”的踪迹。石峁遗址中的“瓮城”并非是半圆形的，而是长方形的。石峁遗址“瓮城”的右侧有一个偏门，这个偏门同城门的入口呈九十度角，这主要是为了防止敌人长驱直入，给防御人员关闭城门赢得时间。
我国后来出土的“瓮城”中，大多采取了这类设计，“瓮城”的城门和主城的城门都留有一定的角度差。由于修建“瓮城”的前提是整个城市四周都建满城墙，所以“瓮城”在被发明后，并没有得到大范围的使用。一直到了唐朝末年的时候，随着城墙基础建设的逐渐完备，“瓮城”才开始大量的使用。唐朝末年的“瓮城”不仅担当防御的任务，还能够起到诱敌深入围歼敌人的效果。
当时的“瓮城”除了城门之外，还会有一个闸门，假如敌人涌入“瓮城”之后，瓮城城墙上的士兵可以放下闸门，将冲进去的士兵关在“瓮城”之中。因为瓮城是一个半圆形的防御工事，被围困的人会四面受敌，要么选择投降，要么就被城墙上的人乱箭射死。在五代十国时期就发生过一次“瓮中捉鳖”的战争，后梁朱温手下的将领朱珍带领军队进攻郓州，中了敌人诈降的计谋，军队被困在了郓州的“瓮城”中，郓州人用石头和弓箭攻击被困的军队，最终朱珍全军覆没，独自逃回了后梁。
在央视版的《水浒传》中，也有关于瓮城的描述，梁山的军队在进攻南京的时候，几员大将为了强功冲进了“瓮城”里面，被方腊放下闸门关住，最终全部被射杀。“瓮城”在防范骑兵的时候效果最为明显，假如没有“瓮城”的情况下，城门一旦被打开，骑兵就能够长驱直入。而在有“瓮城”的情况下，骑兵能够发挥的作用就十分有限了。在蒙古灭南宋的战争中，没有“瓮城”的临安城被蒙古骑兵轻而易举的就攻占了。
