哥哥原是山寨之主，如何却让不才？若要坚执如此相让，宋江情愿就死！”晁盖说：“贤弟如何这般说！当初若不是贤弟担那血海般干系，救得我等七人性命上山，如何有今日之众？你正是山寨之恩主。你不坐，谁坐？”宋江道：“仁兄，论年齿，兄长也大十岁。宋江若坐了，岂不自羞？”如果我们仔细分析一下晁盖、宋江这两个人的对话，就可以听出二人此时多少都有些心不甘情不愿。
晁盖说，让位给宋江，理由是：你是梁山的恩主。宋江推还晁盖的理由是：你年纪比我大十岁。这是哪儿跟哪儿啊？如果晁盖是真心，他应该强调宋江的才干，强调当前的众人大多数都是宋江拉上山的，以及人心的向背。可是，他却说宋江救过他们的命。如果这也是理由，那么他晁盖不也刚刚千里奔波，到江州救了宋江的命吗？宋江呢？宋江如果是真心的推让，他应该说晁盖对梁山的首创之功，讲他对梁山发展壮大的贡献，讲他的高尚德行，讲他的地位是历史形成的。
可是，他却说什么晁盖年纪比他大十岁，这算什么理由啊？只凭年级定位置，那明天上山一个老头儿，晁盖岂不是就得让位了？这简直是在侮辱和贬低晁盖，说他除了年龄一无是处。所以，双方都是高手，两个打太极的高手。他们表面上看一团和气，其实，他们在比试内功，互相较劲呢。宋江应该是这么算计的：现在还不是马上对晁盖取而代之的好时机，所以要让出去。
但是，让的同时，又不能说太多晁盖的好话，不能说太多晁盖应该坐第一把交椅的理由。这是宋江为将来坐第一把交椅打下基础、埋下伏笔。最后，晁盖坐了第一位，宋江坐了第二位，吴学究坐了第三位，公孙胜坐了第四位。宋江怎么没有让吴用，怎么没有让公孙胜？因为宋江不能占第一的位子，但是，老二的位子他是不愿意谦让的，直接占有这样的位子，他才可能逐渐对晁盖取而代之啊。
然而，宋江虽然做了第二把交椅，却马上把自己当做老大一样发号施令了。宋江说：“休分功劳高下，梁山泊一行旧头领去左边主位上坐，新到头领去右边客位上坐，待日后出力多寡，那时另行定夺。”众人齐道：“此言极当。”宋江的这一招简直是釜底抽薪，太阴损了，太聪明了。他把此时梁山上的四十个头领——除去晁盖、宋江、吴用和公孙胜这四位，剩下的三十六个分了两类：第一类：旧头领，那就是晁盖系统的。
第二类：新头领，那就是宋江系统的。晁盖系统的，以林冲为首，总共有九个人（林冲、刘唐、三阮、杜迁、宋万、朱贵、百胜）而宋江系统的呢，以花荣、秦明为首，总共是二十七个人，恰好是晁盖系统的三倍。就这样，还别说晁盖这九个人里面，林冲、杜迁、宋万、朱贵这四个人还是王伦时期的遗产，他们的态度可能是中立的。这样面对着一站，晁盖那一边的阵容在对比下是何等寒碜，人丁寥落啊。
宋江让众人这样站队，有两个目的：首先，是宋江要展示自己对梁山的“功劳”。这些人都是宋江从清风山、对影山、揭阳岭、揭阳镇、浔阳江、江州、黄门山拉来的人，这么一站，让众人心里有个数：是我宋江把你们拉上山的，咱们是嫡系哦。这样做，其实还是很有必要的。因为，清风山、对影山上来的人上山早，不这么站一下，他们自己可能都会忘了自己是谁的兄弟。
其次，宋江是给梁山众人，包括晁盖，一个非常直观的感性的路线教育，要大家学会站队。站到哪一边，你们自己看着办。所以说，宋江有心机啊！就是这么一站，让晁盖知道自己的势力已经“空了”。不但如此，这么一站，晁盖帮最有分量的人也跟着反水了。这个人是谁呢？正是智多星吴用。宋江虽然让众人分边站，但是却没有给众人排座次。
他的原话是“待日后出力多寡，那时另行定夺”。意思是在没有找到一个好的分配方案之前，不分。此时，不光是梁山领导层根本不知道应该怎么分座次，其实就连这一帮好汉自己，也没有搞清别人的虚实和自己的斤两。所以，众好汉们谁也不知道自己该在哪一个座位上，在谁的前面，在谁的后面。所以，此刻不分，皆大欢喜，大家都一派和气，大吹大擂，且吃庆喜的筵席。
然而，宋江在筵席上，又暗中下了一剂有助于自己日后夺权的猛药：宋江说起江州蔡九知府捏造谣言一事，说与众人：“叵耐黄文炳那厮，事又不干他己，却在知府面前胡言乱道，解说道：‘耗国因家木’，耗散国家钱粮的人，必是家头着个‘木’字，不是个‘宋’字？‘刀兵点水工，’兴动刀兵之人，必是三点水着个‘工’字，不是个‘江’字？这个正应宋江身上。
