那少女说，这个山谷和泉水有一个怪异之处，外人进得谷来，不喝泉水倒也罢了，若喝了泉水，便有青春永驻、容颜不老的奇效。但是若喝了泉水再出谷，容颜会迅速衰老，青春少艾转眼就便成白发老人。其实，以前这里有一本神书，其中有喝了泉水仍能出谷的方法，可惜在三百年前，一位叫逍遥子的人带走了神书。破碎虚空这种稀奇古怪的说法，按照程英的性格，必定是不信的，一定会出谷试一下。
但程英想起了当初师父黄药师给她讲的一个故事，正好和少女的说法契合。当时，程英刚被带到桃花岛不久，有一次冯蘅的忌辰，黄药师喝多了酒，竟然破天荒的哄程英入眠，还应她的要求讲了一个故事。据黄药师说，这故事中的逍遥子，就是自己这一派的祖师。故事说的是，逍遥子受陈抟老祖指点，在无量山的不老长春谷，找到吕洞宾留下的《不老长春功》秘笈。
这本秘笈的功法，能够汲取不老泉水的精华，使其转化为内家真气。练成之后，就不再受喝了泉水不能出谷的限制，还可以延长寿数，青春不老。逍遥子七年练成“不老长春功”，出谷行走江湖，离开时将《不老长春功》秘笈也带走了。此后数十年，逍遥子走遍大江南北，会尽天下高手，一日忽有所得，竟将一身“不老长春功”真气全部转化为“小无相功”真气。
小无相功中有“无相”二字，意谓无色无相，千变万化，换言之，小无相功可以模拟天下一切内家心法，一次催动相匹配的外功，威力不在原功法之下，有时还犹有过之。取得如此成就，但逍遥子并没有停下脚步，不知过了多少时日，竟然又让他创制出一门更加神奇的“北冥神功”。练了这门绝学，便能吸收天下任何人的内力为我所有，并化为“北冥真气”。
至此，逍遥子已可称霸武林，不过，他的追求远不至此。他的终极目标，在于以武入道，破碎虚空。他创制出“北冥神功”，目的不在于吸收别人的内力，而在于吸收天地之间的能量，为破碎虚空积蓄力量，而他最终也真的做到了，只在人间留下一段传奇。程英想起黄药师讲的这个故事，知道师父虽然醉了，但说的并不是胡话。因此她也相信异族少女所说的是真的，就算习武之人受的影响较小，也没有必要去冒险一试。
但是自己势必不可能在谷中待一辈子，为今之计，只有得到“不老长春功”的功法，或者找到一种能将不老泉水转换为真气的方法，才能出谷。所幸，程英师承黄药师，内功心法乃是逍遥子创制的“小无相功”。程英想到，既然逍遥子可以将“不老长春功”转化为“小无相功”，那么反过来，自己可否将“小无相功”转化成“不老长春功”呢？这件事做起来一定不容易，但应该是可行的。
于是，程英给自己定下了十年期限，十年仍然不成，便不管不顾的出谷。此后，程英便日日推演“不老长春功”。其实，她的武学资质并不算上佳，但是她有一种百折不挠的韧劲儿，一套功法，一遍练不成就练十遍，甚至百遍、千遍，直至练成为止。程英就是凭着身上的这种韧劲儿打动了黄药师，使程英得到了他三四分真传。如今程英又要凭着这种韧劲儿，来为了出谷而努力。
如此日复一日，年复一年，在程英入谷第九年头上，前后失败了上千次之后，终于让她创制出一门内家心法，可以转不老泉水的精华为内家真气。至于这门功法是不是当初吕洞宾创制的“不老长春功”，程英并不知道。功成之日，程英心中畅意之极，不自觉地发出一声悠远的长啸。啸声一发不可收拾，不但在谷内回荡不绝，还直冲云霄，引得风云变色。
程英知道经过这九年，自己日日饮用不老泉水，如今一朝功成，不老泉水精华尽数化为真气，将自己的内功，推到了一个难以想象的境界。良久之后，程英的啸声才停歇下来。这时，她眼前人影一闪，一位青年道人忽然出现。这道人一身青色道袍，面容英俊，颔下三绺长须和手中雪白的拂尘无风自动，更显飘逸出尘。程英心中一动，便盈盈下拜，口称师祖，弟子程英拜见。
那人正是逍遥派祖师逍遥子，他见程英猜出了他的身份，哈哈一笑，也不见他如何行动，已有一股柔和的力道将程英扶起。逍遥子说，你这孩子倒也聪明，竟能自己推演出“不老长春功”，不知想不想练我这“北冥神功”呢？程英在谷中久了，又因为推演功法，对“小无相功”仔细钻研，早已发现这门功法果如黄药师所说，不但威力巨大，也是通往大道之途的一把钥匙。
