然而传统的犹太教尊奉的是《旧约》，然而耶稣创立的这种新教义同时尊奉《旧约》和《新约》。最为关键的是：犹太教视以色列人为神的“特选子民”，强调以色列民族的独特性；然而耶稣宣扬的这种新教义宣扬只要信耶酥基督就都可以获得拯救。耶稣向世人宣传：上帝不只拯救犹太人，而是拯救世人。同时他声称：上帝与他订立了新约。
耶稣所传播的这种新教义就是后来的基督教，在基督教的体系之中耶稣被认为是神的儿子，是救世主，以自己的血替人们赎罪；然而在犹太教中是不承认耶稣的地位的。由此可见：基督教是从犹太教中派生出来的，耶稣本人也是犹太人，不过已发展出独立于犹太教的独特教义体系。从基督教诞生之日起就与犹太教构成了强烈的竞争关系，而在这场竞争中基督教的优势日益显现出来：犹太教只是犹太人内部的小众宗教，而基督教却宣扬拯救世人的普世价值。
基督教千方百计吸引信徒，而犹太教对此并不积极，他们甚至很反感吸纳异教徒皈依。当时的犹太教信徒是这样评价异教徒的“不要去相信异教皈依者，因为他们仍心存罪恶”“皈依的异教徒如无赖般让人恼怒、不易相处”。犹太教的这种做法使其在于基督教的竞争中处于相对不利的状态。传说耶稣选召了12名门徒，又差遣470个人去各地传播福音。
耶稣的言论与行动触犯了犹太教中占统治地位的大祭司。逾越节前夕耶稣被门徒之一加略人犹大出卖，被犹太教大祭司和差役拘捕后交给罗马的犹太巡抚彼拉多，最终耶稣被钉死在十字架上。早期基督徒曾受到罗马帝国的10次大迫害，直到公元313年君士坦丁大帝颁布的米兰敕令结束了对基督教的迫害，公元392年基督教被正式确立为罗马帝国的国教。
公元395年罗马帝国分裂为东西两部后基督教也分裂为以罗马为中心的天主教派和以君士坦丁堡为中心的东正教派。16世纪欧洲经历了一场声势浩大的宗教改革，在这一过程中从罗马天主教会又分化出路德宗、加尔文宗等新教派，由此形成了基督教内部天主教、东正教和新教三足鼎立的局势。当欧洲各国经历声势浩大的宗教改革之时欧洲人正在世界范围内探索新航路：葡萄牙人把基督教带到了自己在非洲、东南亚的殖民地；西班牙人把基督教传播到了拉丁美洲；英国清教徒则将基督教带到了英属北美殖民地。
与此同时俄国人通过陆上扩张将基督教传播到西伯利亚。如今基督教无论在规模或是影响上都堪称世界第一大宗教。这种传统的叙事方式其实是一种西方中心思想的体现，这种叙事方式片面强调欧洲人在基督教传播过程中的作用，然而却掩盖了基督教在亚洲传播的历史线索。事实上早在欧洲人的大航海时代之前基督教早已在亚洲传播了上千年，而这往往容易被人忽略。
事实上早期基督教有着浓厚的亚洲色彩：基督教诞生在古代巴勒斯坦地区，其教义在一定程度上来自于古以色列人的犹太教。在基督教早期的传播过程中使用的并非罗马帝国的拉丁语，而是中东闪米特语族的阿拉美方言。基督教在亚洲的传播历史一点不晚于欧洲：今天土耳其西南部的乌尔法如今是一座典型的伊斯兰风格的城市，可在当时却是基督教的宗教圣地。
在今天的格鲁吉亚、巴林均发现了古代基督徒的墓葬。根据当时一份名为《各国法律之书》的文献记载：基督教的踪迹不仅遍布整个波斯，甚至一直向东延伸到今天的阿富汗。正是在这一时期高加索地区的格鲁吉亚人、亚美尼亚人相比当时还处于原始状态的西欧日耳曼人更早接受了基督教。大约到了公元6世纪中叶亚洲腹地已有了自己的地区主教：巴士拉、摩苏尔、提克里特等地均聚集着大批基督教信众。
当时波斯帝国的都城泰西封附近的科赫城有不下五个主教辖区。从梅尔夫、贡德沙普尔一直延伸到我国新疆地区的喀什都分布着基督教的据点。我国的新疆地区自古以来就是多民族聚居的东西文化交汇之地——这里是全世界唯一同时融合了中华文明、古印度文明、古希腊文明和伊斯兰文明的地区。根据近年来在我国新疆地区以及中亚邻近国家的考古发现证实：事实上基督教也曾通过丝绸之路传播到这一地区，事实上早在基督教传入美国的一千多年前喀什、撒马尔罕、布哈拉等地早就生活着大量基督徒了。
事实上巴格达、德黑兰、撒马尔罕等地到圣地耶路撒冷的距离可比罗马、伦敦、巴黎要近得多。罗马帝国在皈依基督教后设立了罗马、君士坦丁堡、耶路撒冷、安条克、亚历山大五大主教区，这其中耶路撒冷、安条克、亚历山大3个主教区均位于欧洲之外。6世纪下半叶波斯帝国的统治者甚至亲自组织基督教新教区的选举。正是在这一过程中东方基督教同西方基督教的分歧越来越大：波斯的基督教信徒信奉的多是被西方人视为异端的聂斯脱里派。
