在紧接着而来的威海保卫战中，“广丙”被迫承担了许多痛苦的任务。既有来自北洋海军的定远、镇远、济远、致远、靖远、经远、来远、超勇、杨威、威远、康济、敏捷12艘战舰；来自广东水师的广甲、广乙、广丙三艘军舰；南洋水师的南琛、南瑞、镜清、寰泰、保民、开济6船。
历经甲午海战的广甲、广乙、广丙粤海三舰，有着怎样的前世今生？
1894年5月7日～27日，光绪二十年四月初三至二十三日，大沽口外海，成立六年的北洋海军在这里举行了海上阅兵。这次海上阅兵，共有21艘军舰参加。既有来自北洋海军的定远、镇远、济远、致远、靖远、经远、来远、超勇、杨威、威远、康济、敏捷12艘战舰；来自广东水师的广甲、广乙、广丙三艘军舰；南洋水师的南琛、南瑞、镜清、寰泰、保民、开济6船。
这一年，恰逢慈禧太后六十大寿，因此检阅规模格外盛大。这是清廷组建北洋水师以来的第二次大阅，也是最大规模的一次阅兵，同时还是最后一次大阅。因为就在大阅结束不到两个月，1894年7月25日，中日甲午战争爆发。前来参加海上大阅的广东水师广甲、广乙、广丙三艘军舰，由领队程璧光带领。在1840年鸦片战争爆发前，广东水师就几乎是清朝水师的代指，不过随着清廷对海防概念的逐步深化，越来越重视北方海军拱卫京畿的重要性，经费投入上也是几乎倾囊。
相比之下，广东水师由于经费短缺，越来越不堪一战，舰艇数量虽多，但吨位很小，而且型号杂乱，只能用于内河和近海作战。这种局面，直到张之洞于1884年出任两广总督后才得以改善，广甲、广乙、广丙等一批大舰，都是他在任期间向福州船政局订购而成。不过，相比于财大气粗的北洋水师而言，只能由国内造船厂制造的广东水师，无论是吨位还是火力配备，抑或装甲防护上，都远远逊之。
其中，广甲号巡洋舰，是福州船政建造的一条铁胁木壳船，是“威远”级的第六号舰。全长67.66米，宽度10.27米，排水量1300吨。在火力配备上，广甲号配有最大射程11000米的150毫米‘克虏伯’主炮3门；120毫米阿姆斯特朗炮4门，37毫米5管‘哈奇开斯’速射炮4门；同时，该船配备了2具鱼雷发射管。
不过，装甲配备上除了尾部的150毫米主炮有1英寸的钢板防护外，全舰就再无任何防护措施了。除了可怜的装甲，还有不忍入目的动力，由于损耗，到1894年时，原本14.2节的最高航速估计还剩下10-12节左右。广乙舰，为钢胁钢壳鱼雷快船，全长71.63米、宽8.23米、排水量1000吨，航速16.5节。武器配备有江南制造局制造的120mm速射炮3门，47mm哈乞开斯速射炮4门，37mm5管哈乞开斯机关炮4门，以及18寸鱼雷发射管4具；广丙号同样为钢胁钢壳穹甲鱼雷快船，舰长71.63米、排水量1000吨、航速16.5节。
主要武器与广乙号类似，为江南制造局造120mm速射炮3门，57mm哈乞开斯速射炮4门、37mm5管哈乞开斯机关炮4门、18寸鱼雷发射管4具。演习期间，“广东三船沿途行驶操演船阵，整齐变化，雁行鱼贯，操纵自如”， “中靶亦在七成以上”。不久，朝鲜局势渐趋紧张，程璧光上书李鸿章，请求留北洋备战。李鸿章采纳此议，“广乙”、“广丙”二舰因留北洋，后均调入北洋水师。
就这样，来自广东的广甲、广乙、广丙三舰，参加了决定中日命运的甲午海战，从此再也没有返回广东。广乙号：第一艘损失的清朝军舰。1894年7月25日，日本海军在牙山附近海面偷袭清政府雇用的运兵船——英国商船高升号。7月25日凌晨，护送兵船的北洋水师巡洋舰 济远 、广乙舰与日本联合舰队第一游击队吉野、 浪速及秋津洲三舰遭遇。
7时55分，吉野、秋津洲、浪速三艘军舰向济远、广乙发起突袭，济远、广乙发炮还击，战斗中广乙舰试图向日本军舰发射鱼雷，但在日舰压倒性的火力打击下受重伤，无法发射鱼雷，船身倾斜，人员伤亡惨重，被迫向东北海岸方向退出战斗，在朝鲜十八岛附近搁浅 。管带林国祥下令将广乙舰焚毁，率残卒七十余人登岸后，往牙山投叶志超军营，见营垒已空，最后搭乘英国军舰回国。
广甲号：可耻的逃兵最终被击沉。在黄海海战中，广甲号作为‘济远’小队的僚舰，开战后一直尾随着“济远”身后。“济远”逃跑后，广甲号也随之逃跑，直接把北洋舰队的阵型带乱，成为黄海海战的转折点。慌不择路的广甲号往大连逃跑，在三山岛触礁。最终，被路过的日军舰队击毁。未来的民国总统黎元洪，此时正担任广甲舰二管轮，军舰搁浅后，黎元洪跳海逃生，随后告别海军生涯。
并于1896年回到湖北，直到1911年，无意间卷入历史大潮，改变历史走向。广丙号：见证了投降的耻辱。“广丙”在黄海海战中属于第2批进入战场的军舰，战斗中，“广丙”一度突击到距离“松岛”仅数百米处，准备发射鱼雷，但因无法抵御日本军舰密集炮火，未能成功，最终随舰队返回旅顺。在紧接着而来的威海保卫战中，“广丙”被迫承担了许多痛苦的任务。
1895年2月9日，“广丙”受命用鱼雷彻底击沉了已经搁浅的“靖远”号。2月14日下午3时半，“广丙”舰载着接洽投降的代表，即管带程璧光与威海营务处提调道员牛昶昞，赴日本海军旗舰“松岛”签订《威海降约》，见证了北洋海军覆灭这一悲惨的历史时刻。北洋水师覆没后，“广丙”舰后于3月16日被编入日本舰队，1895年12月21日在澎湖遇风暴沉没。
