耶律阿保机统一契丹的时候（其实就是吞并北方的游牧部落），将契丹部落整理四十八部。在这四十八部中，其实就跟清朝八旗一样，每个部落都有一定的自主权，不同于八旗的是，契丹的四十八个部落人口规模和实力不一，有的部落太强，甚至影响到了皇权，比如迭剌部，也是耶律阿保机原本出身的部落，势力太过庞大，不利于统治。为了加强对部落的控制，耶律阿保机将迭剌部一分为二，分别是五院部和六院部，这样就与原来的乙室部、奚部合称为契丹四大部，是整个辽政权的统治基础。
当然，在四大部里面，实力最强的还是五院部和六院部，管理这两个部落的最高官员因此被尊称为北院大王和南院大王。应该说，五院部和六院部作为契丹最强大的两个部族，其在契丹中的身份，就类似清朝八旗中上三旗的存在。但是归根结底，两个部落的最高长官南院大王和北院大王也都是负责契丹内部事务的职务，不管实力多强，地位多高，终究也只是类似清朝“旗务”的官员，南院大王的朱棣也不是小说中说的南京析津府，而是上京临潢府，也就是现在的内蒙赤峰市。
两院大王也不可能直接分管了契丹权力的职务。其实，辽朝官僚体系的确是分为南派和北派，正如金庸小说中所描写的那样，管理契丹人的是一套行政班子，被称为北面官系；管理汉人的也是一套行政班子，被称为南面官系。而且这两套班子也不是南院大王和北院大王，而是一个相对复杂的官僚体系，比如北面官的最高行政机构是北枢密院，根据《辽史·百官志一》中记载：“契丹北枢密院，掌兵机，武铨，群牧之政，凡契丹军马皆属焉。
以其牙帐居大内帐殿之北，故名北院。”这和上面所说五院部的北院大王是两码事。北枢密院的最早掌管为北枢密院使，副官为知北院枢密使事，另外还有诸多属官。南面官的最高行政机构是南枢密院，在耶律阿保机时代还叫“汉儿司”，随着契丹统治汉人的增多，此后更名为南枢密院。根据《辽史·百官志一》中记载：“契丹南枢密院，掌文铨部族、丁赋之政，凡契丹人民皆属焉。
以其牙帐居大内之南，故名南院。”虽然南北枢密院也称南北院，但这是行政官僚，而萧峰的那个所谓南院大王，是部族官员，放到官僚体系当中，也是北面官，而非南面官。也就是说，南院大王是受北枢密院中的北丞相府直接管理的，跟南枢密院没有太大的关系。《天龙八部》中，金庸把南枢密使安排给萧峰使唤，纯粹是扯淡。当然，要真正说到有南征权力的，还得是天下兵马大元帅府，这又是军官体系了，跟其他的也不一样。
所以，了解契丹乃至游牧民族，不能像理解汉族政权那样，只有行政体系和军事体系。弱一点的游牧体系是不分军政的，而成熟的游牧民族政权体系很复杂，包括部族一套体系，行政一套体系，军事一套体系，有一些南下的游牧政权，为了统治南方汉人政权，还要因地制宜的实行汉化的官僚体系，那就更为复杂了。当然，我们也不能过多的去责难金庸，毕竟这只是一部小说。
《天龙八部》中乔峰的父亲萧远山有何来历，武功为何那么高？
《天龙八部》中，萧远山带妻儿回中原省亲，不料在雁门关遭二十一名武林高手围杀，妻子惨死。萧远山一怒之下击毙其中十七名高手，跳崖自杀未遂，之后藏身少林，伺机找出幕后黑手报仇。当初，围杀萧远山的二十一名高手中，包含了少林掌门玄慈、丐帮帮主汪剑通、黄山鹤云道长等，武功在江湖上都是数一数二的。萧远山能在二十一人的围攻下，击毙十七个，武功何等惊人！那么，萧远山有何来历，武功为什么那么高？据《天龙八部》原著交代，萧远山属契丹人，自幼随汉人师父习武。
由此可见，萧远山的武功如此强悍，除了自身天赋异禀，大半功劳皆缘于这个汉人师父。而这个师父是谁？根据故事发生的年代背景推测，这人可能是杨四郎。宋辽金沙滩一战，杨家将死伤惨重，杨四郎化名木易被招为驸马，从此就在辽国生活下来。在这过程中，他收萧远山为徒，把毕生绝学传授于他。而萧远山深受其恩，发誓一生不杀汉人，并全心致力于宋辽和平。
金庸笔下的乔峰和韦小宝都是做过官的，那么他们两人谁的官大？
