派了一只部队前去攻打宋国，自己还驻扎在附近，准备接应，但宋国可不像郑国这么好屈服。要是较起真来，他们可是比荆蛮子还要蛮上三分。考虑了一下，楚国还是放弃了让宋国也来捧场的计划。拉着郑襄公跟陈国新任国君在陈国的辰陵搞了一个三国会谈。据学者杨伯峻分析，这里的陈国国君不是别人，正是弑君的夏征舒。夏征舒弑君之后，陈灵公的大儿子妫午逃到了晋国。
夏征舒干脆就自己当起了国君。这个会就有些尴尬了。夏征舒是郑襄公的外甥。而一看到夏征舒，郑襄公也就想起了妹妹夏姬在陈国搞得这些绯闻。实在是丢娘家人的脸。楚庄王可不管这些，反正把这两国国君叫过来。谈不谈陈国的事情倒不重要，这两国朝楚暮晋的问题可要说明白了。让楚庄公颇为满意的是，郑陈两国马上重申了服楚的立场，表示以后一定坚决站到楚国一边。
断绝与晋国的一切往来。开完会，楚庄王心满意足地回去了。过了数个月，也不知道是不是有高人点醒了他，还是他自个琢磨出来了。自己开得这个会，简直就是丢人丢到家的会。因为他一心想确立楚国的霸主地位，竟然在大会上搞了盟会，而盟会的成员之一就是弑君者夏征舒。根据《春秋正义》这本书介绍，春秋之世，周王室不行了，诸侯也不由中央任命了，各诸侯国都是自己看着办。
要是正常传继还好说，如果有人篡弑而立。那邻国有能力的就可以去征讨。如果不去征讨，反而跟他会盟，那等于承认了其政治地位，促使其成为真正的国君。弑君者在未参加诸侯大会前，是国之罪人，国人人人得而诛之。一旦参加了诸侯会议，国内的大夫再去杀他，等同于犯了弑君之罪。所以一般的篡弑者，在登上国君之位后，第一件事情就是想方设法的与他国进行盟会，要是能参加多国盟会就更好了。
为了达成这目的，不惜贿赂他国诸侯。但弑君者在春秋普遍不受欢迎。一些国君就算以前自己是弑君上位的，也不屑与这样的人会盟。楚庄王对这些道道了解的还不是很透彻。一出手就成了人家的工具。本来是打算讨伐陈国，主持公义的。结果被夏征舒利用，变相承认了他的国际地位。只怕这个时候，楚庄王已经沦为中原各国的笑柄。想了一下，楚庄王认为这是郑襄公跟夏征舒给他下了一个套。
郑襄公是夏征舒的舅舅，当然跟夏征舒一个鼻孔出气，而夏征舒也太狡猾了，在会上一个劲的引导自己往服楚这一事件上讨论，对自己的弑君之罪竟然避而不谈，这才让自己疏于防范，上了这舅甥俩的当。说起来，还是楚国开会经验不足啊。谁污染谁治理，谁破坏谁建设。陈国的这一烂摊子是楚庄王搅浑的，当然还得他来处理。这一年的冬天，楚庄王亲自撕毁自己主持并签订的辰陵和约，率兵攻打陈国。
这一次，他终于旗帜鲜明的打出了讨伐逆臣的旗号。在发动军事攻势的同时，楚国还进行了一些心理战。楚国派人在陈国散布消息，表示你们不要惊慌（谓陈人无动），我这次不打别人，只打夏征舒！这个宣传攻势取得了极好的效果，陈国人果然放弃了抵抗。楚军长驱直入陈国，进入国都，抓住了夏征舒。在陈都的栗门外，楚庄王下令将夏征舒车裂示众。
这种残忍的酷刑虽然在刑法上的确适用于弑君者，但楚庄王搬出这一套，大概还是对夏征舒忽悠他感到极其愤怒。在车裂完夏征舒后，楚庄王又干了两件事。第一，把夏征舒的母亲夏姬抢回了楚国。这不是楚国第一次抢他国女人了。上次抢回息国国君的老婆息妫。算起来，息妫正是楚庄王的奶奶。据说这位息妫是位贤妇人，为楚国的发展也做出过贡献。
楚国这次故计重施，也不知道是不是想再次捡个便宜。而从事后的发展来看，楚国这次抢回夏姬，如同打开了楚国的潘多拉魔盒。第二件事情是，楚庄王将陈国给灭了，将陈国归划为楚国的一个县。这大概是进入春秋以来，被诸侯吞并的最大的一个国家。对于第一件事情，楚庄王还有些不好意思，毕竟传出去，人家会以为楚庄王是个好色之徒，但对第二件事情，楚庄王可是极为得意的。
灭陈建县，楚国的国士第一次深入到中原腹地。以后，楚国再也不是居住在城乡接合部的南蛮，而是处于中原开发区，正儿八经的城市户口。楚国的大夫对此也是极为赞赏，纷纷发来贺报，称赞楚庄王的丰功伟绩。一时之间，楚庄王也有一些飘飘然，直到有一个人一棒击碎了他的幻想。楚庄王得胜班师之后，一个楚国的大夫也回来了。这位是出使齐国的申叔。
