铁木辛哥元帅是二战苏军中少数几个经历了整个伟大的战争的高级将领之一，他精通战略、战术，具有很强的指挥能力。尤其是在卫国战争的前两年，在德军的强大军事打击下，苏军中一大批无能的高级将领被无情的淘汰掉了，铁木辛哥则幸存了下来，尽管他也经历了数次严重的失败，但是并非他指挥之责，而且在1941年的冬季大反攻中，铁木辛哥从德军手里夺回了罗斯托夫，并迫使德军南方集团军群进行战略撤退，其成就并不亚于朱可夫在莫斯科门前击退德军中央集团军群。
在战争的前两年，能够正面击退德军的苏军将领寥寥无几，这足以证明铁木辛哥的能力。对于铁木辛哥最有争议的就是1942年由其负责指挥的第二次哈尔科夫战役，铁木辛哥作为西南方向总司令统一指挥西南方面军和南方面军64万人发起这场冬季战役结束后的第一场战略反攻，利用苏军在冬季战役中形成的伊久姆突出部，发起一场钳形攻势，目标直指哈尔科夫这个战略要点。
但是这场被斯大林寄予厚望的战略进攻最终以惨败而告终，苏军的损失超过40万人，而德军仅仅伤亡不到两万。根据最新的解密档案显示，苏军失败的主要原因在于没有为进攻部队提供坚强的侧翼掩护，在德军发起反击并取得一定进展时，铁木辛哥便已经向苏军最高统帅部请求兵力增援以遏制德军的反击，但是远水解不了近渴，战略预备队的到达至少需要三天时间，眼下只能是从前线撤回坦克部队以阻止德军在侧翼的进攻，但是这一举措遭到了最高统帅部的拒绝，他们拒绝铁木辛哥暂停进攻，最终导致了这一悲剧的发生。
直到德军的装甲部队已经达成决定性突破时，最高统帅部才同意了撤退请求，可以为时已晚。从战略上来看，铁木辛哥的这场反击从一开始就不可能成功，德军1942年的战略重点放在了南翼，在这里集结了强大的装甲部队，各部队都优先得到了补充，南方集团军群的实力空前强大。而铁木辛哥的南翼两个方面军虽然得到了大量的补充，但是苏军整个防御的重心仍旧在中路的莫斯科方向，那里集结了苏军大部分的野战集团军和战略预备队，苏军确信德军的进攻仍旧会在莫斯科方向上，而为了削弱该方向上的德军实力，希望通过铁木辛哥发起的一场局部进攻来牵制一部分中路德军，使其被迫南下增援，打乱德军的进攻部署。
谁知这一牵制性进攻撞上了德军主力部队，这也是为何德军能够迅速的做出反应，几乎就是在苏军发起不久即发起了强大的反击，无需进行紧急的集结。此后铁木辛哥领导的西南方面军在德军强大的南翼攻势下进行了艰苦的抵抗，尽管丢失了大量的土地，但是保持了方面军建制的完整，超过半数的部队得以幸存，他们在即将到来的斯大林格勒战役中将发挥重要的作用。
可以说正是铁木辛哥让西南方面军免于被德军歼灭，从而使德军失去了快速占领斯大林格勒的机会，这也是德军失败的开始。可惜铁木辛哥没有机会再参与南翼的决战，必须要有人为南翼初期的失败负责，铁木辛哥被调往次要的北方战场，没能参与后来为期两年的南翼决战，胜利的光环没能笼罩在这位元帅身上，但是谁也不能否认这位元帅在战争初期所做的贡献，即便是“战神”朱可夫也对这个老领导赞赏有加，称其是真正的战略家。
二战中有哪些德国有哪些元帅大将能战胜朱可夫？
朱可夫最栽面的一次战役，其实是1944年3月的“卡梅涅茨-波杜尔斯基”包围战，坐拥近200万兵力的乌克兰第一、第二方面军没能吃掉包围圈里的德军第一装甲集团军，并且让其几乎全身而退，在战术灵活性方面还是有点差距。而这一战，正是曼施坦因元帅的二战谢幕之战，他的继任者莫德尔元帅也成功稳定住了面临崩溃的南方战线。
（胡贝上将）到1944年初，苏军已经收复基辅和乌克兰的大部分地区，曼施坦因的“南方集团军群”被压缩到北乌克兰至喀尔巴仟山之间狭窄的地域，尤其是第1和第4装甲集团军形势最为恶劣，马上就要被挤压喀尔巴仟山的山坡上了。曼施坦因期间多次请求撤出这些部队，均遭小胡子拒绝，就在两个人扯皮的时候，朱可夫的大规模进攻行动开始了，时间是1944年3月4日。
