二郎后来彻底学成道法，在梅山结庐安居，并且和梅山的康安裕、张伯时、李焕章、姚公麟、郭申、直健六位神灵斗法。在二郎取胜后，六位神灵都深深佩服，与他结为兄弟。1200位草头神和哮天犬，神鹰也加入到二郎麾下。从此，治理水患，铲除妖孽，二郎在人间做下了许多善事，声名日广。玉帝见二郎肉身得道，又纯孝仗义，加上自己理亏，便顺水推舟把二郎封为灌江显圣二郎真君，掌管天界司法。
梅山六圣也被一起封为太尉，将军。连妹妹杨蝉也封为“华山三圣母”。对此，二郎并不领情，他依旧记得母亲死于舅舅之手。于是坚决不去天庭居住。在下届自成一派，和梅山六圣等享受人间香火。在接受天庭册封时，他在任职书上写下几个大字“听调不听宣”。也就是说只接受紧急命令，平时不能去打扰他。沉香救母，宝莲灯——玉帝不敢过于干涉，只跟二郎约定，不能再让妹妹杨蝉嫁给凡人。
结果机缘不巧，妹妹在侍女的撮合下，和前来进香的落第书生刘彦昌相好。掌管司法的二郎无奈，为了誓言，他让梅山六圣带着哮天犬偷取了女娲留给杨蝉的“宝莲灯”，亲手把妹妹镇压在华山的莲花峰之下。发生在自己身上的悲剧再次重演，二郎在这个民间故事里充当了不光彩的角色。在杨蝉的儿子沉香长大成人后，拜霹雳大仙为师，学得一身本事，取回了“宝莲灯”。
在感动二郎神后（一说在外力帮助下击败了二郎神），沉香接过二郎神当年用过的大斧，劈开莲花峰，救出了母亲。（台湾应元宫二郎神塑像）写在最后：故事已经说了许多，这些人神之事早已经过千百年民间耳口相传，艺人打磨，变得曲折生动，栩栩如生，可以说是群体智慧的结晶。吴承恩在下笔《西游记》之时，可能便从中得到了无尽的灵感。
《西游记》中二郎神不靠太上老君能打的过孙悟空吗？
《西游记》中的显圣二郎真君，确实是个牛人，他长得帅，神通大，背景强，肉身成圣七人组里公认的第一名；《西游记》中二郎神被玉帝调遣与孙悟空“赌斗”，最后美猴王被生擒，并且勾了琵琶骨送往天庭邀功。这里大家就有个疑惑，就是，二郎神杨戬如果与孙悟空二人真刀真枪单打独斗，摆擂台公平决斗，他到底能不能打过孙悟空？毕竟美猴王最终被擒，他先是吃了太上老君的一记偷袭，被老君宝物金钢琢砸中脑壳，然后杨戬哮天犬又乘机生扑上去冷不丁咬了猴子一口，孙悟空才被这样的组合拳给打蒙圈俘虏的。
吴承恩《西游记》里其实描写的很清楚，这个章节的题目也很有意思，叫做“观音赴会问原因 ，小圣施威降大圣》。亲，你且随长公子我一起来看个究竟。第一、二郎真君擒拿美猴王：天庭在演闹剧，观音前来凑热闹，为什么偏偏是二郎神出手？美猴王孙悟空凭借女娲补天灵石这样的气运和菩提祖师这样高人的教化，数次天庭闹事，甚至大闹天宫，自封齐天大圣，挑衅玉帝天庭的天威，这样看起来，孙悟空这个顽猴确实够调皮惹事的；可是呢，亲，你能说这完全是他孙猴子一个人的错吗？太白金星和玉帝数次调戏孙猴子，又是弼马温，又是齐天大圣，君无戏言呐！玉帝五次三番如此儿戏之举，实在汗颜。
我们来看玉帝怎么说的：妖猴乃东胜神洲傲来国花果山石卵化生的。当时生出，即目运金光，射冲斗府。始不介意，继而成精，降龙伏虎，自削死籍。当有龙王、阎王启奏。朕欲擒拿，是长庚星启奏道：‘三界之间，凡有九窍者，可以成仙。’朕即施教育贤，宣他上界，封为御马监弼马温 官。那厮嫌恶官小，反了天宫。即差李天王与哪吒太子收降，又降诏抚安，宣至上界，就封他做个‘齐天大圣’，只是有官无禄。
他因没事干管理，东游西荡。朕又恐别生事端，着他代管蟠桃园。他又不遵法律，将老树大桃，尽行偷吃。及至设会，他乃无禄人员，不曾请他，他就设计专哄赤脚大仙，却自变他相貌入会，将仙肴仙酒尽偷吃了，又偷老君仙丹，又偷御酒若干，去与本山众猴享乐。朕心为此烦恼，故调十万天兵，天罗地网收伏。这一日不见回报，不知胜负如何。
——《西游记》这是玉帝说的话，也是观音菩萨请示二郎神杨戬出场擒拿孙悟空的背景语言。从这段话中，亲，你能得到怎么信息呢？这段话信息量其实非常大。（一）美猴王出生就气冲斗牛，双眼金光四射，直接到了凌霄宝殿和斗牛宫，这猴子不得了，真是两眼如炬，贵人相。”斗牛宫“则是整个所谓”天“的标志，我们说人杰地灵，什么地方出人才啊，这样的赞誉的话，最牛的当属初唐四杰之首王勃了，他的惊世之作《滕王阁序》中是这么说的：”物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。
