又过了六个月，刘备白帝城托孤，诸葛亮为正，李严为副。同是托孤重臣，李严后来为何被废黜为平民？诸葛亮：“此人误国误民，若在，国将不国！”李严，字正方，南阳人。由此看来，治李严之罪也便顺其自然了。刘备之所以托孤李严，不难看出，是为了一种政治平衡，而李严是刘璋旧部，重任于他是为了缓和东州集团那边的势头。
《三国演义》李严与诸葛亮都是蜀国托孤重臣，哪个才华最牛？李严后来怎样？
公元222年八月，刘备兵败夷陵，四个月后，时任犍为太守的李严被任命为尚书令。又过了六个月，刘备白帝城托孤，诸葛亮为正，李严为副。同是托孤重臣，李严后来为何被废黜为平民？诸葛亮：“此人误国误民，若在，国将不国！”李严，字正方，南阳人。原本是刘表的部下，既有才华还踏实能干，在荆州也做到了县长级别。曹操进入荆州之后，时任秭归县令的李严投靠了西川，刘璋任命他为成都县令。
话说回来，其实刘备建立的蜀汉就是一个外来政权，而蜀国从立国以来就一直存在着三股势力，相互制约着并一直形成一种内患。这三种势力分别是荆州集团、东州集团和益州集团。荆州集团是刘备带过去的，东州集团是归降后的刘璋旧部，而益州集团则是益州本土的官僚和豪强。刘备之所以托孤李严，不难看出，是为了一种政治平衡，而李严是刘璋旧部，重任于他是为了缓和东州集团那边的势头。
《弹李平表》就说道：”自先帝崩，平所在治家，尚未小惠，安身求名，无忧国之 事“（”平“即李严，后来改名为李平）。可以看出，李严成为托孤重臣之后，不但不管国家兴亡之大事，反而以此身份偏安一偶，谋求自身的利益。为了让自己获得更多的利益，李严就曾劝诸葛亮应该受九锡，怂恿诸葛亮进爵称王，被诸葛亮加以驳斥。建兴四年（公元226年），诸葛亮在汉中准备要出兵伐魏，但是考虑到大军一出，汉中无人可守，于是便书信让李严率兵到汉中，可是李严却推脱不去。
李严还想从益州分割出巴郡、巴东郡、涪陵郡、巴西郡和宕渠郡，将此五郡设置为巴州，让他来担任巴州刺史。这明摆着是自己想独立做诸侯呀，诸葛亮自然没有同意，但是为了安抚手握重兵的李严，把他调到江州负责北伐的后勤工作。李严”性自矜高“，和魏延一样，性格非常高傲和自大，不受人待见的李严早年就获得了”难可狎，李鳞甲“的谚语，腹中鳞甲这个成语就是出自于此，比输人凶恶苛毒，机心峻深。
李严的同乡陈震出使东吴前就私下告诉诸葛亮”正方腹中有鳞甲，乡党以为不可近“。建兴八年（公元230年），曹真、张郃、司马懿兵分三路气势汹汹地攻打蜀汉，为加强汉中的防务，诸葛亮命令李严率领两万人马来汉中阻击曹魏。李严又推脱了说：”人家司马懿可是设置了大官职来诱惑他投降了！“言外之意就是说他不满江州后勤工作，必须再升我，否则我就投降曹魏。
事态紧急，诸葛亮忍了，于是让李严来汉中管理丞相府，同时也任命了他儿子李丰为江州都督。李严此刻即升了官，心里想着江州那边还是自己地，于是就奉命来了汉中。信奉战国时期苏秦和张仪的纵横术的李严，还故意在南中问题上挑起了内部矛盾。李严曾经平定过高定地叛乱，自信心爆棚，故而盲目自大，以为对南中有威慑力，瞎掺和南中叛乱。
因为李严曾拷问并杀死了朱褒地主簿，所以朱褒以此为借口杀掉了常房并叛乱。李严不掺和诸葛亮解决起来还算顺畅，这一掺和倒是帮了倒忙。在南中叛乱这个问题上，李严有不可推卸的责任。作为东州集团代表的李严，既不支持诸葛亮北伐，还成为了诸葛亮第四次北伐失败的罪魁祸首。建兴九年（公元231年），诸葛亮第四次北出祁山，李严负责运输粮草。
前方大军形势一片大好，对战司马懿那叫个连战连捷。适逢夏秋季节，阴雨绵绵，导致粮草无法正常运输。魏蜀双方其实都遇到了同样地问题。而诸葛亮在下大雨地时候就给李严设计好了上中下三计：上计是身在汉中地李严率军截断魏军的粮道，中计是北伐大军持续和魏军对峙，下计是撤军驻守。李严还是不想让自己手中的兵去卖命，结果什么都没做，直接用了下计，直接喊诸葛亮回家了。
李严没有出兵截断魏军粮道，导致魏军后来粮草供应及时，蜀军却粮草供应不足，诸葛亮只能退兵。李严不用诸葛亮的上计已经是重大的错误，为了推卸自身的责任，更严重的是他还编造谎言欺骗刘禅说诸葛亮撤军是诱敌深入的策略。这样虎头蛇尾的行为既失信于君前，还离间了刘禅和诸葛亮之间的君臣关系。由此看来，治李严之罪也便顺其自然了。
后来由诸葛亮、魏延、杨义、邓芝、姜维等二十余人联名弹劾李严，上书《弹李严表》，表曰：”平为大臣，受恩过量，不思忠报，横造无端，危耻不办，迷罔上下，论狱弃科，导人为奸，狭情志狂，若无天地。自度奸露，嫌心遂生“。蜀汉政权的二把手李严于是被废黜为平民，流放梓潼。建兴十二年（公元234年)，李严听说诸葛亮去世，考虑到除诸葛亮之外，其它的大臣不可能再用他，故此激愤发病，不久便去世了。
