军队以大将为核心，首领衰疲，部队就没有奋战的意志了。那个陈宫有谋却来得慢，现在趁着吕布锐气还未恢复，陈宫谋划还未确定，我们进兵，急速攻打，吕布就可以被拿下。”随即引来沂水、泗水灌进城去，城被攻破，活捉了吕布。荀攸后来随太祖在白马救援刘延，设计斩了颜良，详见本书《武帝纪》。太祖攻下白马城后返回，命令运军用物资沿黄河向西进军。
袁绍渡过河来追赶，仓猝间与太祖相遇。曹军众将领有些恐慌，劝太祖退回坚守军营。荀攸说：“这些东西正是用来诱捕敌人的，我们为什么要退呢？”太祖和荀攸相视而笑。于是让将士们将军械粮食装备等丢在路上引诱贼兵，贼兵争抢东西，阵势大乱。太祖随即派步兵和骑兵攻击，大败袁军，斩了他的骑兵将领文丑，太祖于是和袁绍在官渡形成对峙局势。
双方军粮将尽，荀攸对太祖进言说：“袁绍运粮车一天之内将要到达，押车将领韩荀大精干但轻敌，攻击他可以获胜。”太祖说：“谁可以派遣？”荀攸说：“徐晃。”于是派徐晃及史涣半路截击，打败了韩荀大，烧了他押送的军用物资。适逢许攸前来投降，说袁绍派淳于琼等人率一万多士兵押运粮食，将领骄恣，士兵懈怠，可以中途截击。
众人都怀疑他，只有荀攸和贾诩劝说太祖听从。太祖于是留下荀攸和曹洪守营，自己率军进攻打败了袁军，全部斩杀了淳于琼等人。袁绍的大将张..、高览等人烧掉进攻用的器具，投降了曹军，袁绍只得丢弃部队逃。张..前来投降时，曹洪怀疑他，不敢接受，荀攸对曹洪说：“张..有谋而不被袁绍采用，一怒之下前来投奔，您怀疑他什么呢？”这才接受了张..等人。
建安七年(202)，荀攸随太祖到黎阳讨伐袁谭、袁尚。第二年，太祖正在征讨刘表时，袁谭、袁尚又争夺冀州。袁谭派辛毗来降并请求救援，太祖想答应，就这件事询问部下。众人大多认为刘表强大，应先平定他，袁谭、袁尚不值得担忧。荀攸说：“天下正值多事之秋，而刘表却稳守江、汉之间地区，他没有吞并四方的志向不问而知。
袁氏占据四个州的地盘，有甲兵十万，袁绍凭宽厚得到众心，假使他的两个儿子和睦相处，保守他们的既成功业，那么天下的灾难就不会停息，现在袁氏兄弟交恶，结果不会是双方都得到保全。二袁如果合作，力量就会强大，那时就不易谋取了。趁他们内讧谋取他们，天下就平定了，这个机会不能失啊！”太祖说：“正确。”于是答应与袁谭结亲，随即派兵击败袁尚。
这以后袁谭背叛，荀攸又随从太祖在南皮斩杀袁谭。冀州平定，太祖上奏为荀攸请求封爵说：“军师荀攸，从开始就辅佐臣下，没有哪次出兵没有跟从，前后多次战胜敌人，都是靠荀攸的谋划。”于是封荀攸为陵树亭侯。 建安十二年(207)，颁布命令大行论功行赏，太祖说：“忠诚正直缜密谋划，安抚内外人心，功归于文若。其次便是公达。
”给荀攸增加封邑四百户，连同以前的共七百户，转任中军师。魏国刚建立时，荀攸任尚书令。荀攸多谋深算，心思缜密，明智而能保守机密，自从随太祖四处征战，常常运筹帷幄，当时很少有人知道他说了些什么。太祖每每称赞他说：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强；不炫耀自己的长处，不夸大自己的功劳；他的内智别人可以达到，他的外愚别人却达不到，即使是颜子、宁武也赶不上他。
”文帝在东宫做太子时，太祖对他说：“荀公达，是人之表率，你应尽到礼节尊敬他。”荀攸曾经生病，太子前去慰问，独自在床下礼拜，他受到特别尊敬就是这样。荀攸与钟繇友善，钟繇说：“我每次有所行动，都反复思考，自以为没有什么要变动的了；但拿去一问公达，他的答复总是超出我的意料。”公达前后共筹划奇策十二条，只有钟繇知道。
钟繇把它们撰编成册，未完成，就去世了，所以世间不全知它们的内容。荀攸在随从太祖征讨孙权时，中途去世。太祖说起他来就流泪。荀攸的大儿子荀缉，有荀攸的风范，但死得早。由二儿子荀适继承爵位。荀适无子，荀攸绝了后代。 黄初年间(220～226)，续封荀攸的孙子荀彪为陵树亭侯，封邑三百户，后又改封为丘阳亭侯。
正始时期(240～248)，追谥荀攸为敬侯。荀彧字文若，颍川郡颍阴县人。祖父荀淑，字季和，曾任郎陵县令，在汉顺帝、桓帝时，很有名望。荀淑生有八子，号称“八龙”。荀彧的父亲荀绲，曾任济南国相，叔父荀爽，曾任司空。荀彧年少时，南阳人何颙十分欣赏他，说：“这是个可以辅佐帝王的良才！”永汉元年(189)，荀彧被举为孝廉，授予守宫令。
