本来朱祁钰只想做个无忧无虑的王爷，对帝位本不存奢望。朱祁钰起初是不愿意接手这个烫手的“皇位”。于谦又正声道：“臣等诚忧国家，非为私计。”朱祁钰从了。遥尊英宗为太上皇帝，改元景泰。景泰帝朱祁钰他任人为贤，对王振的党羽进行打击，王振的侄子王山被凌迟处死，“族属无少长皆斩”，其他家族成员也遭到流放。重用忠臣于谦。
励精图治，选将练兵，击退了瓦剌的入侵，使得江山社稷转危为安，又对政治、经济、军事等方面进行了整顿和改革，使当时明朝社会由乱而治渐开中兴，可谓英明之主。5太上皇回朝京都保卫战取得胜利后，瓦剌的也先三天两头派人和谈，王直多次请求皇帝迎回太上皇。朱祁钰当时就不乐意了，坐上了宝座，如何愿意下来。然而再不愿意，“太上皇”毕竟是明朝的“太上皇”在外族那里始终不合适。
1450年，宣称北狩一年的明英宗终于回家了。景泰帝无意归还皇位，“太上皇”的车驾直接被开往南宫禁地，开始长达七年的囚徒生涯。朱祁钰虽然贵为天子，然而太子却不是自己亲生的。权利这东西一旦沾上了就放不下来。为了解除后顾之忧，他决定背负天下骂名废掉原太子朱见深，改立自己的儿子为太子。问题是，英宗的儿子朱见深当了太子后并没啥大的过错，想要废掉他也不是一件容易的事。
于是景泰帝就先赐给诸大臣黄金白银，想借他们的口说出来，但最后还是没人说。景泰时有个俗语，说“满朝升保傅，一部两尚书，侍郎都御史，多似柳穿鱼”，就是说景帝大量封官，笼络臣下的事实。几经周折，景泰三年五月，代宗终于将侄儿朱见深废为沂王，将自己唯一的儿子朱见济立为太子了。事与愿违，新太子才立了几个月，就得重病死了。
这可是景泰帝当时唯一的儿子，对景泰帝打击可想而知。不仅斩断了他所有的希望和念想，让他陷入了绝望的境地。6夺门之变景泰八年正月，景帝病重不能临朝。大将石亨伙同都督张軏(yuè)、太监曹吉祥等密谋发动政变。十六日夜，徐有贞、石亨等率领千余兵将毁墙破门入南宫，拥立英宗复归皇位。英宗复位后，立即废景泰帝为郕王，软禁于西宫，一月后，景泰帝病逝。
英宗赐谥号“郕戾王”，并不许葬入皇陵。可见英宗对他弟之恨有多深。7念念不忘明英宗复辟后，对王振依然念念不忘，他下诏追复王振的官职，还命人“刻木为振形，招魂葬之”。北京的智化寺是王振所建，明英宗下诏，在寺内为王振建立旌忠祠，而且塑像祭祀，还书写碑文，为王振歌功颂德。王振死后的待遇，俨然如同他是为明朝殉国的英雄一般朱祁镇对王振是“真爱”，忘记了亲葬大明几十万精锐之人是谁，又是谁造成自己被俘的耻辱。
复位后不但不给王振定罪，既然还想给他立祠！这也只有昏君才能干这事了。再多说一句，朱祁镇复辟之后还特地为太师也先在京城修庙祈福，屠戮大明子民无数的瓦剌太师也先，居然能在京师立庙，也是千古奇观！8忠臣于谦被诛于谦的贡献和地位在历史上早就有定论了，是绝对的忠臣和国之柱石，这点朱祁镇心里比谁都清楚，可即便如此，他还是必须要杀于谦，理由很简单，为了皇位的正统性。
于谦正是当年将朱祁钰推上皇位的主导者，如果他不死的话，那也就代表着朱祁镇是认可于谦当年推举朱祁钰是正当的，那么也就是否认了自己现在夺位的正当性，这自然是不行的。还有一个原因就要关系到明朝的几个政治势力了，正是因为明朝的土木之变，让朝廷中的两大势力损失惨重，这两个势力就是武将集团和宦官集团，而这个时候由于打退了瓦剌的进攻，文官集团已经有了占据上风的势头了，而且还稳稳的压制了其他两个阵营的实力。
明朝十六帝如果比较综合能力和贡献，应该怎么排名？
明朝有16个皇帝，在《明史》当中，至少有10个以上是昏君，真不知道张廷玉这位大兄弟怎么下得去笔的！难道明朝真的就没几个明君吗？其实按照综合实力和贡献，做一个排名的话，还是能挑出不少明君的。尤其是一个王朝的前中期，明君自然是不会少的。我认为明朝的16位皇帝，大致上可以分成这么四个梯队：第一个梯队，综合实力和贡献很强！第二个梯队，综合实力弱，但贡献不小。
第三个梯队，综合实力弱，贡献也一般。第三个梯队，赤裸裸的昏君。第一个梯队，主要有朱元璋、朱棣、朱瞻基、朱佑樘4位。1、明太祖朱元璋。朱元璋这就不要提了，大明朝太祖皇帝，开国之君。没有朱元璋，就没有后面这帮嘚瑟的老朱家子孙。可以说朱元璋花了10年功夫，仅仅在40岁就完成了天下大一统，就算是放在整个历史上，那也是非常不容易的。
