虽然是电视剧的桥段，但是我们也可以用来解释曹操的行为。中国有一句老话说得好“英雄识英雄”。也就是说只有英雄之辈才能互相看出对方的那种潜力。我们可以举个例子，在《水浒传》中，武松投奔到柴进的庄园上，柴进可以说是一个见多识广的“柴大官人”了，但是柴进没有看出武松的才能，反而将武松安置在走廊之中不闻不问，不得不说这就是柴进“有眼不识泰山”了。
此后真正发现武松是个好汉的人是宋江。由此看来论眼光这一方面，宋江是要远远高于柴进的。再回到曹操的时代。曹操那个时代，来自北方的胡族的入侵一直都没有停止过，从羌人到乌丸再到匈奴，北方胡族轮番冲击。即便是到了曹操那个时代，他们的记忆里还是保存着卫青霍去病时代强大的匈奴人的影子，因此曹操年少的梦想便是效仿卫青霍去病做一个大汉征西将军。
因此我们可以说，曹操明白匈奴人的强大。21世纪什么最重要？人才最重要。三国时代什么最重要？人才最重要。曹操提前杀死匈奴一个人才，就等于让匈奴少了一个良臣或者是猛将，因此以曹操的多疑和谨慎，势必是要尽可能地多杀几个匈奴人才，这样才能为后来的江山提供一定的保护。最后我认为值得一说的是是《世说新语》的创作背景。
《世说新语》是南朝人所写的，这个时候的南朝饱受北方“五胡乱华”所带来的危害，在“华夷之辩”的情况下，人们的心中自然也会想着如何“驱除鞑虏，还我中华”。但是孱弱的政府与倾轧让这些宏伟蓝图都很难实现，在万般无奈的情况下，南朝人只能从历史之中寻找一些慰藉了。例如说曾经北征胡族的魏武帝曹操便是他们心中的偶像人物。
三国时，张绣杀了曹操的儿子侄子和典韦，他的下场怎么样？
张绣的一生是彪悍的一生。尽管他杀了曹操的儿子曹昂、侄子曹安民，但他随即用彪悍的表现让曹操“看不顺眼又干不掉他”。最后，胸襟豁达的曹操只得以极高的待遇拉拢了张绣。张绣由此有了很好的结局。或许是因为他给曹操的私人伤害太大，而结局又太好，所以，《魏略》引用了经不起推敲的流言来“涂改”了他的结局。被轻视的张绣曹操原本是极为轻视张绣的。
197年，曹操为消除腋腹之患，南征宛城张绣。张绣当初跑到这边来，本来就不是来“创业”的，他只是跟着叔叔张济来“就食”，找东西吃的。叔叔张济在攻打刘表的穰城时被杀，张绣接班。刘表也不想和这些凉州人死拼下去，干脆让张绣进入宛城，供给他粮草，以他为北藩。反正是来找吃的，吃谁的不是吃？张绣没有抵抗，麻溜投降了。
轻易投降的人，历来都是让人瞧不起的。曹操娶了张济的遗孀。曹操是个好色之徒，但绝不是一个管不住自己的人。他之所以急不可耐地娶张绣婶婶，不就是看不起人家嘛！这还不算完。张绣又收买张绣手下猛将胡车儿，有干脆干掉张绣的意思。麻溜投降，换来的屈辱、危险，张绣当然要反抗！张绣利用曹操的轻视，给了曹操刻骨铭心的记忆曹操不是看不起我吗？好！将计就计！张绣在调防时，请求穿越曹操军营。
曹操答应。当时，军队在常规调动，没有作战任务时，甲胄、兵器是用车辆装载的，士兵不执兵器、甲胄，没有太大威胁。旋即，张绣又表示：我们的车子太少了，装不了那么多甲胄。能不能让我的士兵穿着甲胄行动？曹操答应！张绣刚刚投降曹操，要说曹操有多信任自然是不太可能的。曹操之所以一口答应张绣，唯一的解释是：曹操根本看不起张绣，觉得这哥们没种，不敢动他！张绣有种！在全副武装的部队进入曹营后，张绣立刻发动突然袭击！曹操猝不及防，右臂受伤，幸有典韦拼死相救才得脱。
长子曹昂，侄子曹安民、爱将典韦全部遇害，10岁的曹丕乘马逃走。爱将、长子、侄子被害，自己手上，曹操被自己轻视之人狠狠地伤了一把！用能力赢得重视尽管受了刻骨铭心的伤，曹操还是看不起张绣。他总结时说：这一次的教训是没有留人质！大意了！于是，曹操派出曹洪前去讨伐张绣。在曹家兄弟中，当时的曹洪是相对比较年轻，也不太成熟的一个。
所以，分兵时，对于稍微重视一点的对手，一般都是委派让曹仁去干。派曹洪去打张绣，显然是看不起张绣呀！曹洪果然不行，被张绣所败，退回叶。张绣，有两把刷子呀！曹操自己来吧！看不顺眼，又吃不下197年十一月，携击败袁术之威，曹操亲自来征。刘表派出部将邓济据守湖阳，支援张绣。张绣严阵以待，不好对付，“处四战之地”的曹操耗不起，干脆把气撒在刘表援军身上，攻取湖阳，俘虏邓济，撤军！198年三月，曹操再次来攻。
