张飞仓皇应战，因酒未醒，迷迷瞪瞪，再说也打不过吕布，张飞顾不上他大哥刘备在徐州的家眷，跑到盱眙请罪！刘备没有办法，又打不过袁术，又没地方去，只得把徐州让给吕布，刘备委身驻扎小沛。刘备心里由此开始怨恨吕布。吕布和刘备中了曹操的计谋，互相厮杀。刘备被打败，投靠了曹操。刘备更加怨恨吕布。曹操利用刘备怨恨吕布的心理，再加上有“挟天子以令诸侯”的政治优势，就“秘密”下诏命令刘备做好军事准备，听候他的将令，随时准备合围吕布。
没想到下书人在拿到刘备的回信后，骑马回许都之时被陈宫截获（不知道曹操是不是故意安排的！送信人去的时候没被发现，回去怎么就被发现了呢？曹操善用诡计，这里也不排除有这种可能！）。吕布看信后勃然大怒，带着高顺、张辽等人就杀奔小沛。刘备那点兵马怎么经得起打，四散奔逃。刘备无奈之下，只好带着关羽、张飞等投奔了曹操。
估计这才是曹操最想要的结果。刘备乱世中拼死拼活才拥有了徐州，坐徐州牧的位置，屁股还没捂热，就因为吕布，徐州丢了，让刘备没有了立锥之地。没有自己的根据地，就是随波逐流的飘零之草，刘备还怎么发展？刘备即便拥有关羽、张飞这样的万人敌，没有根据地，也不得不到处依附别人，四处游荡漂泊。吕布这次又把他从小沛赶跑，他算是一穷二白，一块立身的地方都没了。
刘备这时候对吕布的愤怒已经像烧开了锅的沸腾的水一样，可以说是愤怒到了极点！曹操联手刘备，下邳城白门楼吕布被擒。刘备无奈之下“投降”了曹操。为啥投降两字加引号呢？用投靠或者依附也没啥错，但我觉得用投降更准确。考虑到刘备内心当时纠结的程度，还是加个引号吧。毕竟他也算是被曹操认可的当世之英雄。刘备这次投降曹操，那可是竭尽全力的打吕布，关羽、张飞也是憋了一肚子的火，跟吕布玩命死磕。
很快，在内应陈珪、陈登父子的策应下，徐州、小沛等地相继被曹操占领。吕布困兽犹斗，最后逃到下邳城坚守不出。曹操带着刘备把下邳团团包围。吕布向淮南的袁术求救。袁术因吕布之前有赖婚行为，感觉吕布是个反复无常之人，就开出前提条件，吕布必须先把女儿送过来，袁术才能出兵相救。吕布没办法，只得背着女儿带兵往外冲杀。
刘备率着关羽、张飞拼死拦住吕布等人的去路，曹操手下的徐晃、许褚等大将也闻讯杀来。吕布抵敌不过，冲杀不出去，只能又退回下邳城。荀彧、郭嘉给曹操献计，决了沂、泗两河之水淹了下邳城。吕布更加无可奈何，整日就知道酗酒贪色，士气低沉，手下众将皆有异心。侯成、宋宪、魏续密谋反叛。侯成盗走吕布赤兔马，宋宪、魏续趁着吕布睡熟，绑了吕布，献城投降。
吕布不听陈宫良谋，误信陈珪和陈登父子之语，丢了徐州、小沛等地。吕布困守下邳时，又贪杯好色，只顾妻儿内室，对待手下众将如同草芥一般，随意鞭挞责骂，造成手下将领哗变，吕布被擒，纯属咎由自取！曹操故意问刘备杀不杀吕布，他是想栽赃刘备，让刘备背负杀吕布的恶名。刘备回答巧妙，曹操无奈杀了吕布。吕布嫌绑绳太紧，请求曹操给松一松。
曹操说，你吕布是个大老虎，不绑紧点，我怕你跑喽！吕布又求告刘备：“公为座上客，布为阶下囚，何不发一言而相宽乎？”玄德点头。——《三国演义》吕布说，刘备你现在是曹操跟前的大红人、座上宾客，吕布我是倒霉蛋、阶下囚犯，看在辕门射戟帮过你的份上，可不可以帮我向曹操求求情，饶我不死呢？刘备看着吕布，点了点头（心想，你夺我徐州，我不杀你才怪，还给你求情？做梦去吧！）。
吕布一看刘备点头，哪里知道刘备点头是想杀他，还天真的以为刘备会帮自己说好话，于是，吕布又赶紧冲着曹操大喊：“明公所患，不过于布，布今已服矣。公为大将，布副之，天下不难定也。”——《三国演义》吕布向曹操大声喊道，吹捧曹操是圣明的主公，您一直不就是担心、忌惮我吗？如今的我对明公您那是心服口服，五体投地！我愿意投降明公。
明公以后您就是老大，我吕布就是您的左膀右臂，甘当您的手下，当个副手就行，为您冲锋陷阵，这样的话，搞定天下应该不难吧！吕布在当时那可是天下第一猛将，十八路诸侯讨伐董卓之时，那吕布是何等的威风？曹操听了吕布的一番话，心头一动，但是他并没有立刻回答吕布，而是问刘备：操回顾玄德曰：“何如？”玄德答曰：“公不见丁建阳、董卓之事乎？”——《三国演义》曹操斜眼看着一旁的刘备，问道：“吕布想投降，你怎么看？”刘备心里对吕布恨得咬牙切齿，听到曹操问他。
