柴进曾任梁山一把手，后宋江取代了他的位置，在梁山大聚义排名位列第十名。柴进是一个卑鄙小人，是一个喂不熟的白眼狼，这在平方腊时表现的淋漓尽致，其薄情寡义的真面目暴露无遗。他骗取方腊女儿的好感，当上了方腊的驸马爷，最后竟然……故事情节是这样的：梁山“贼人”被朝廷诏安后，宋江带着一帮“贼人”，当朝廷的炮灰征讨农民起义军的首领方腊。
讲真方腊比宋江有种，方腊有改朝换代的气魄，不像宋江“反贪官不反朝廷”。方腊坚守“皇帝轮流做，明年到我家”的信条，起义后建立了政权，自号“圣公”，年号“永乐”，设置百官，和北宋分庭抗礼，这种勇气秒杀宋江。事实确也如此，宋江之前怎样打败宋军，方腊就怎样打败宋江，方腊打得宋江队伍找不到北。面对这种情况，柴进化名柯引打入方腊内部，企图里应外合消灭方腊，毕竟政权最容易从内部攻破。
讲真柴进武功并不高，只不过长得潇洒倜傥一表人才，和浪子燕青一样有女人缘。燕青曾利用男色，勾引说服宋徽宗的相好李师师当宋江的引荐人，然后宋江最后被宋徽宗诏安。这次平方腊，宋江一干人等打不过方腊，于是故技重施，利用柴进帅气的外表打入方腊内部。说实话这不够男人，纯属下三滥的办法。柴进是原来皇室后代，自然长得富贵相，这就吸引了方腊的目光，柴进努力表现自己，最后被方腊任命为中书侍郎。
假如到此为止，柴进作为打入敌人内部的人员，消灭方腊也没有过错。错就错在他不应该欺骗方腊的女儿——金芝公主。柴进是带着任务去平定方腊的，以他现在的身份和“贼人”里应外合颠覆方腊政权没有任何问题。这时他偏又去诱惑方腊的女儿，等生米做成熟饭，无奈之下，方腊这才招柴进为驸马。换言之，柴进利用“特工”身份骗取了金芝公主的爱，和她结为了夫妻，这种夫妻关系注定是短暂的。
柴进在时机成熟时，临阵倒戈，突然袭击斩杀方杰（方腊之侄，一员猛将），然后引宋军攻入帮源洞（方腊的老巢）。方腊带着少数人马侥幸逃脱，金芝公主想不到柴进如此卑鄙，只恨自己当初瞎了眼，愤而上吊自杀。（以上是水浒传书中的情节）最后一句话：其实历史上根本没有宋江及梁山好汉剿灭方腊之事，堂堂大宋有正规军，岂能“以寇治寇”？平定方腊是童贯带领宋军进行的，当时名不见经传的韩世忠擒住了方腊，真实历史上柴进根本就没当过方腊的驸马爷。
柴进有钱有势，为何最后会上梁山？是被李逵所迫吗？
柴进有钱有势，为何最后会上梁山，表面上是被李逵所迫，实际上是是而非。一，小说《水浒传》里，柴进上梁山的直接原因。郓城县当牢节级朱仝私放了犯了罪的雷横，被刺配沧州，沧州知府见朱仝一表非俗，就不把朱仝发下牢城营里，而是留在身边使唤。知府有个爱如珍宝的小衙内，年方四岁。小衙内喜欢朱仝，知府就让朱仝陪小衙内玩耍。
有一天朱仝带小衙内在地藏寺里看点放河灯，被吴用、雷横绊住，李逵借机杀死了小衙内。朱仝追赶李逵，一追追到柴进庄子里。柴进把已经先到他庄子里的吴用、雷横都叫了出来，原来是吴用与宋江设计，让李逵杀了沧州知府的衙内，逼迫朱仝上梁山。朱仝上梁山后，李逵借躲避朱仝的名义，在柴进庄子里住了下来。适逢高唐州知府高廉的内弟殷天锡强占柴进的叔叔柴皇城的家里的花园，柴皇城向柴进求救。
柴进出面与殷天锡正在理论，李逵上前三拳两脚打死了殷天锡，然后跑回了梁山。柴进被高唐州知府关押了起来。梁山泊人马大破高唐州，杀了高廉，救出柴进，柴进上了梁山。假如李逵没有杀死殷天锡，柴进拿出丹书铁券，高廉也不一定能奈何柴进。柴进就不会在此时上梁山。所以，可以说柴进上梁山是李逵所迫。但李逵做错任何一件事，宋江都会大发雷霆，要杀了李逵的那颗黑头，但李逵杀死殷天锡，宋江什么也没说。
其实，柴进上梁山，跟朱仝上梁山的原因差不多。都是被宋江等赚上山的。二，小说《水浒传》里柴进上梁山也是必然的。朱仝上梁山之前，在柴进家里，柴进对朱仝说：“小可平生专爱结识江湖上好汉。为是家间祖上有陈桥让位之功，先朝曾敕赐丹书铁券，但有做下不是的人，停藏在家，无人敢搜。及时雨宋公明，写一封密书，令吴学究、雷横、黑旋风俱在敝庄安歇，礼请足下上山，同聚大义。
