毕竟，她的哥哥吕泽、吕释都是汉朝将军，手握重兵，人也有才能。其中，吕泽，更是帮助刘邦平秦灭楚的大功臣。吕雉当了皇后多年，也有部分忠心于她的臣子，比如为她出谋划策，打消刘邦改立太子意图的张良、左右摇摆选择支持吕雉的陈平、一心为她始终陪伴的审其时……如果没有戚夫人步步相逼，吕雉也不会很过分地敛权。公元前195年，刘邦病情加重，御医问诊后连连摇头。
刘邦知道，自己时日无多，而吕雉，则开始安排朝廷的重大人事：“萧相国去世后，曹参可以为相国，曹参如果去世，王陵也可以为相，陈平则居于辅佐之位。”这是吕雉和刘邦商量的结果，也是对吕雉最有利的结果。一方面，刘邦和吕雉选择的这些人，都是汉朝的肱骨大臣，于治国有利；另一方面，他们都是帮助曾经追随刘邦的老臣，对吕雉多有佩服。
在被戚夫人逼急了的情况下，吕雉觉醒了，而她本就有先发优势，振臂一呼，就有无数人相助。这是吕雉应得的。当年，楚汉争霸时，吕雉和刘太公被项羽俘虏。他们在楚军营中当了28个月的人质。吕雉受苦受难，但从不屈服，为汉军的获胜赢得了时间。因为这件事，她在军中的威望与日俱增，没有任何人对她不敬。黑化后的吕雉，手握权力，军心所向，儿子还是太子。
就算刘邦让她陪葬，你觉得成功的概率有多大？第四，有子嗣的嫔妃殉葬，于礼不合。汉朝的确允许嫔妃陪葬。比如，电视剧《美人心计》中的慎儿，刚当上汉惠帝刘盈的妃子，就遇上汉惠帝大丧，被迫殉葬。但是，汉朝的殉葬制度，只针对没有子嗣的妃嫔。吕雉是皇后，是正妻，而且，她有儿有女，儿子还是太子。就算刘邦让她殉葬，也有一众大臣站出来反对，因为这件事本来就不可能。
另外，刘邦一向以仁慈的形象著称，他若坚决逼迫吕雉陪葬，人设肯定就崩塌了。综上所述，让吕雉陪葬，根本就不是一个选择。刘邦从来都没想过，为了保护戚夫人，要让吕雉陪葬。这根本不可能，做不到，也不合规矩。但是，刘邦确实宠爱戚夫人，所以，他给戚夫人留了4条生路，只是，他万万没想到，戚夫人居然1条都抓不住。4条生路说实话，戚夫人和吕雉抢太子之位，实在是愚蠢至极。
她和儿子刘如意，在朝中基本上没有势力，她所依仗的，也只是刘邦的宠爱。太子之位，怎么可能单凭宠爱就能拿到呢？刘邦也知道，吕雉肯定容不下欺负人，所以，他给戚夫人留了4条生路。第一条生路：商山四皓走后，刘邦让戚夫人跳舞。在刘邦改立太子时，朝中大臣几乎一边倒支持吕雉，反对废太子。此时，张良给吕雉出主意，让她请商山四皓（4位高人）来辅佐太子。
刘邦很佩服商山四皓，见他们都甘愿辅佐刘盈，便彻底打消了废太子的念头。商山四皓走时，刘邦把戚夫人叫来，让她跳舞，自己唱楚歌相和，意思很明显：别想着废太子的事了，以后见到吕雉，服个软，她不会再难为你了……然而，戚夫人根本不信邪。不久后，她把自己住的养德宫改成了鱼藻宫。“鱼藻”，在《诗经》中特指周王和王后感情和睦，相互嬉戏。
问题是，戚夫人不是王后啊！因此，她浪费了刘邦给她的服软机会，又开始挑衅吕雉了。第二条生路：封刘如意为赵王，并安排周昌当相国周昌，在朝中非常有名望，而且，他向着刘盈，非常受吕雉敬重。刘邦安排他去辅佐刘如意，目的就是利用周昌，制衡吕雉，避免她对儿子下手。而刘如意成了赵王，戚夫人自然可以跟着去享福。第三条生路：给太子刘盈写信，要求他好好照顾戚夫人母子把刘如意封为赵王后，刘邦还是不放心，于是，他给太子写了一封信，即《手敕太子文》。
在信中，他专程嘱咐刘盈，要好好照顾戚夫人母子。刘盈是个心慈手软的人，刘邦知道，他肯定会乖乖听话。第四条生路：处置樊哙，敲打吕雉刘邦给戚夫人留的第四条生路，就是听闻樊哙要杀掉戚夫人和刘如意时，立刻下了杀令。樊哙是刘邦从小玩到大的兄弟，也是吕雉的妹夫。按理说，他们的关系非常好，可一听到传言，刘邦就下了杀令。
他是否想杀樊哙，暂且不提，但是，他护住戚夫人母子的心，绝对是溢于言表。此举，刘邦肯定就是想震慑吕雉，告诉她，不要太过分。以上，就是刘邦给戚夫人的4条生路。因为这些举动，刘邦刚去世时，吕雉确实没有对戚夫人下杀手。她只是扣留戚夫人，让她在宫里干活，折磨折磨她。如果戚夫人够聪明，小意讨好，忍一时风平浪静，未来或许还能善终，她的儿子也能一直当个太平王爷。
