从此孙悟空是饥吃铁丸，渴饮铜汁，被压在五行山下苦度了五百年的艰难岁月。以上便是《西游记》孙悟空大闹天宫的故事节略。——“大闹天宫”故事解析作者吴承恩用绚烂的色彩、丰富的想象、曲折的故事、浪漫的情调，描写了这个在现实生活中根本不存在而是以幻想形式反映出来的神话故事。吴承恩还以满腔的热情歌颂了孙悟空反抗天庭的行动，赞扬了孙悟空反对束缚、要求自由、蔑视传统、否定权威、敢作敢为、天地不怕的性格。
这尽管是神话人物的性格，但在中国封建社会中仍是难能可贵的。一开始，孙悟空反抗天庭的意识还是相当朦胧的，他的要求也非常容易满足。玉帝给了他一官半职进行诱骗笼络，他就轻易上当，欣然就任了“弼马温”。等到知道“弼马温”不过是“未入流”的小官，才一怒而去、反出天宫，高揭起“齐天大圣”的旗帜。但孙悟空第二次也还居然受了太白金星花言巧语的哄骗，只是经过事实的反复教育，才在最后公开明确宣言：“皇帝轮流做，明年到我家#，要玉帝让出天宫，“若还不让，定要搅攘，永不清平！”只是是到他失败的前夕，才提出彻底反抗天庭，企图夺取天庭的要求。
从这里可以看到，孙悟空反抗、叛逆意识的觉醒有一个发展的过程。从孙悟空的对立面玉皇大帝的天庭来说，这里虽然是一个“金光万道滚红霓，瑞气千条喷紫雾”，飘渺在云海之中的神仙世界。但它有宫廷，有玉皇大帝，有王母娘娘，有宫中服侍的仙女、仙童和各种职司；又有整套维持天宫秩序的“国家机器”：职官、军队、刑场和各类机构；还有神圣不可侵犯的天宫礼仪和法律制度；甚至还有宗教教主兜率宫离恨天的太上老君。
这个天庭还管理着分驻在各处仙山洞府的神仙和一些“地方机构”，如龙宫、地府等。总之，看到大闹天宫中的天庭，就会使人联想到人间的封建王朝。因此，孙悟空大闹天宫也就必然会使人联想起封建社会中人民的反抗斗争。孙悟空的斗争在形式、手段、思想观念、意识形态等方面，跟人间社会中人民的反封建斗争存在着千差万别。但其反抗所谓正统的秩序，蔑视皇权的尊严，用“动起刀兵”的方式，企图推翻旧的统治这一基本性质，却很有其一致性。
正是从这个意义上说：“没有中国历史上多次发生的那样规模巨大，以至使得封建统治不能维持，或者几乎不能维持的农民起义、农民战争，孙猴子大闹天宫这样的情节是不可能虚构出来的。”——何其芳《胡适文学史观点批判》也正是在这一点上，孙悟空大闹天宫的神话就比人类童年时代的希腊神话，和中国古代神话如共工触山、夸父逐日、精卫填海、鲁阳挥戈之类的，更具有充实而丰富的思想意义。
综上所述，只是表明孙悟空的反抗、叛逆性格产生形成的社会历史基础。孙悟空这个典型形象和大闹天宫的故事情节，所包含的艺术内容和社会意义是不能简单去概括的，我们必须正视它所体现的思想意义。——“大闹天宫”主题概括在分析《西游记》的主题时，有一个不能忘却的前提：它是一部神话小说。神话小说反映社会现实生活的方式与其他小说是有显著区别的。
它采取现实生活中的矛盾作为小说题材，不但经过典型化，而且经过抽象化。“神话并不是根据具体的矛盾之一定的条件而构成的。”——《毛泽东选集》第一卷因此，当《西游记》在幻想形式中再现现实生活的矛盾时，就失去了构成这个矛盾的具体条件。中国古代封建社会中人民群众与封建统治者的矛盾斗争，在《西游记》大闹天宫的故事中反映为孙悟空与天宫神佛的矛盾斗争。
如果确认大闹天宫中孙悟空反对束缚、要求自由、蔑视传统、敢于抗争是代表正义，那么他的对立面——天宫神佛就代表着邪恶。但是，当孙悟空保护唐僧到西天取经时，天宫中有些神佛却转过来支持孙悟空的事业，这又如何说呢？如果我们认为西天取经也是一项光明、正义的事业的话，我们为什么不能认为此时的天宫神佛也是站在正义一方呢？所以，寒柏觉得我们不能一见到神话小说中的玉帝、如来就立即不分清红皂白的加以否定，必须要加以具体分析。
否定其应当否定的，肯定其应当肯定的，这才是实事求是的态度。因此，大闹天宫的主题应当是：它以神话故事的形式，投影式的反映了中国古代封建社会人民的反抗斗争，赞颂了反封建正统、反皇权尊严的反抗思想和叛逆性格。在大闹天宫的神话故事中，不管孙猴子如何调皮捣蛋、偷酒窃桃，又是如何幼稚天真、轻易上当，但他始终代表了反对压迫的正义力量，体现了人民的愿望和要求，因而受到人们的喜爱和歌颂。
