等鲁肃赶到南郡时，刘表的儿子刘琮已经把荆州献给曹操了，刘备已经落荒而逃了。鲁肃又一路追过去，一直追到当阳长坂，终于追上了刘备；刘备兵败，此时正惶惶不知所终，听鲁肃一说，大喜过望，派遣诸葛亮作为联盟代表前往东吴，商议抗曹之事。孙刘盟军以少胜多打败了曹操之后，鲁肃先回建康报捷。孙权大喜过望，带领文武臣工迎候鲁肃。
孙权见到鲁肃骑着马向他而来，连忙下了辇车，为鲁肃牵马，并且说：“子敬，我今天为你持鞍下马，足以显示你的荣耀了吧？”你知道鲁肃怎么说？他并没有像你我想象的那样，感激涕零，而是说：“不足以！”众人无不惊愕。试想一国之君为他牵马缀蹬，他竟然如此不识好歹。鲁肃镇静地回答道：“等您德加四海，总括九州，克成帝业，用安车软轮征召我，那时才能显示出我的荣耀呢！”鲁肃的胸怀就是这样宽广，纵观他一生，都在兢兢业业为孙权谋划称霸天下之大业，其一生也可谓忠心耿耿。
《三国演义》刘备向孙权借荆州，当时东吴上下无一人肯相助，而唯有鲁肃力排众议，说服孙权：“曹操虽败，但依然实力雄厚，我们初据荆州，然后恩信不足以令荆州效命，应当借给刘备，使他安抚百姓，也令曹操多一个敌人。”远在许的曹操正在写信，听说鲁肃把荆州借给了刘备，惊得手中的笔失落地上，准备复起兵再进犯东吴的想法就此打消，并且在有生之年再也没有东进伐吴。
《三国演义》把关羽单刀赴会写得出神入化，把关羽塑造成藐视一切的战神，但其实那不是历史的真相。历史的真相是这样的：鲁肃当着关羽的面据理力争，斥责刘备贪婪背信，说得关羽无言以对。后来刘备割湘水为界，双方罢兵。孙刘联合，则都相安无事，孙刘破裂，则战事将起。在荆州一事上，东吴虽然吃了亏，但是鲁肃顾全大局，继续维持着联盟的局面——使得曹操始终不敢起兵南下。
三国的鲁肃真的是唯唯诺诺的样子吗？
在《三国演义》中，作者罗贯中认为蜀汉是汉室的正统，因此在小说中把刘备集团写成是正面的形象。鲁肃作为周瑜的继任者，东吴的水军大都督，作者自然不想把他写的很完美。那么，历史上真实的鲁肃是什么样的呢？我们还是从他传奇的经历中寻找答案吧。一，鲁肃是仗义疏财的人鲁肃字子敬，临淮东城人也。生而失父，与祖母居。家富於财，性好施与。
尔时天下已乱，肃不治家事，大散财货，摽卖田地，以赈穷弊结士为务，甚得乡邑欢心。鲁肃出自于家境富有的家庭，但他的心思没放在治家上。喜欢施舍救济别人，钱财散光之后，甚至会贱卖自家的田地，来接济穷人和结交英雄豪杰。由此可见，鲁肃是一位十分豁达的人，能仗义疏财，这样的心胸早超越了平常人。不然也做不出这样的事情。
周瑜在当时担任居巢的长官，听到鲁肃乐善好施，为人仗义。不一天，周瑜带着几百人前来拜访，并向鲁肃要一些资助。借此想考验鲁肃，看他是不是像别人传说的那样，慷慨大方。当时鲁肃家里有两个粮仓，仓里各有三千斛米，鲁肃随手一指就把其中一个送给了周瑜。周瑜这时便明白了，鲁肃果然不是平常的人，接着他与鲁肃亲近结交，定下了像当年子产与季札一样的友谊。
有人会觉得周瑜是个当官的，带着几百人上门去要粮，像是变相打劫一样。鲁肃大话也没敢说，伸手一指便把库里的粮食拱手送了出去，鲁肃的为人似乎很窝囊。若换个角度去理解这事呢，周瑜鲁肃都是当世首屈一指的人物，二人相会，必然一见倾心，相见恨晚。就像刘关张三人相识时一样，关羽张飞宁愿停了自己的生意，也要跟着刘备。鲁肃为了能和周瑜在一起，共同干一番大事业，送出一库粮食在他眼里自然也不算什么大事。
用英雄的逻辑来理解这些英雄，才会明白他们的行为。鲁肃能仗义疏才，说明他的心胸广大，这是能成大事的基本素质之一。二，鲁肃是个主战派建安十三年，曹操挥军南下，试图平定江南地区。大兵压境，孙权招集满朝文武商议对策。以张昭为首的一帮文人认为打不过曹操，与其打不过，还不如早投降了事，这样还不会得罪曹操。孙权越听越心寒，便起身去更衣，鲁肃追到屋檐下。
孙权等待鲁肃说话，鲁肃这时回道:江东的文武包括我鲁肃在内，谁都可以投降曹操，我们投降了曹操，曹操还会给我们官做。可主公你投降了，曹操会怎么对待你？孙权听了不寒而栗，鲁肃的话提醒了孙权，也促使孙权最终下定了抗曹的决心。如果鲁肃是个畏畏缩缩的人，毫无主见的人，他就随着众人一起主张投降了。他非但没有为了自己的利益去顺着众人，还特意向孙权表明了抗曹的打算。
