西晋末年后，天下大乱，铁弗部也曾依附于各大强权，到赫连勃勃父亲刘卫辰时期，部众占据朔方一带，后来刘卫辰被北魏击败，赫连勃勃辗转逃离到了后秦的高平公没奕于处，成为了没奕于的女婿，后被推荐给后秦皇帝姚兴，姚兴对赫连勃勃极为信任，视为近臣，并令其镇守朔方，姚兴的弟弟姚邕极力劝阻，姚兴不听，并铸成大错成为后秦的大患！赫连勃勃回到朔方，如蛟龙出海，他立即召集部众，后来杀害有恩于他的岳父没奕于，并吞并了他的部下，势力大增，因此自命为天王，赫连勃勃认为自己是夏朝君主的后代，建国号大夏，又称胡夏，后来更是四处征战，国势大振！公元413年，为了打造一个稳定的后方和基地，赫连勃勃命叱干阿利征调十余万人建造都城，为了显示自己的雄韬大略，他以“统一天下，君临万邦”命名都城名字，这也是统万城的名字由来。
赫连勃勃大王建立大夏，他修建的统万城，为什么叫“中国蒸土第一城”？
统万城建造于南北朝时期，是北朝大夏国都城，也是大夏开国之君赫连勃勃下令所建！要说统万城的名气，就不得不提它的建造者赫连勃勃。赫连勃勃，原名刘勃勃，是南匈奴铁弗部人，因为与汉朝和亲，自认为是汉朝的亲戚，为了增加知名度，因此改姓刘。西晋末年后，天下大乱，铁弗部也曾依附于各大强权，到赫连勃勃父亲刘卫辰时期，部众占据朔方一带，后来刘卫辰被北魏击败，赫连勃勃辗转逃离到了后秦的高平公没奕于处，还成为了没奕于的女婿，后被推荐给后秦皇帝姚兴，姚兴对赫连勃勃极为信任，视为近臣，并令其镇守朔方，姚兴的弟弟姚邕极力劝阻，姚兴不听，并铸成大错成为后秦的大患！赫连勃勃回到朔方，如蛟龙出海，他立即召集部众，后来还杀害有恩于他的岳父没奕于，并吞并了他的部下，势力大增，因此自命为天王，赫连勃勃认为自己是夏朝君主的后代，建国号大夏，又称胡夏，后来更是四处征战，国势大振！公元413年，为了打造一个稳定的后方和基地，赫连勃勃命叱干阿利征调十余万人建造都城，为了显示自己的雄韬大略，他以“统一天下，君临万邦”命名都城名字，这也是统万城的名字由来。
统万城通过蒸土筑城，相传是通过巨大的蒸笼将煮熟的米汤加上血骨等与土相搅拌蒸煮，并趁热筑好城墙，工程浩大复杂艰苦。而且筑城的监工叱干阿利生性极为残暴，他通过锥子检验城墙的质量，如果锥子能插入城墙一寸，就杀掉筑城的工匠，还将尸体一同筑到城墙内。公元418年，历经六年无数工匠艺人被杀后，统万城终于筑成，当时的统万城的坚固程度也堪称一流，可以做到刀斧而不入，而且高隅隐曰，崇墉际云，石郭天池，周绵千里，可见城池的宏伟壮丽。
