陆逊决定采取防守反击的战略，避免与兵力强势的刘备决战，以待在防守中寻找制胜的办法。陆逊将吴军退到崇山峻岭上居高临下，而刘备的蜀困只能在数百里山地上与吴军对峙。吴军扼守要塞，坚守不出。蜀军求战不成，只能在数百里山地上安营扎寨，等待战斗的机会。可是陆逊任凭蜀军如何挑战，就是不理睬。一直相持到夏天，陆逊终于找到了反击的机会。
由于夏天天气炎热，蜀军将士难以忍受，刘备便命令水军讲舍舟全部移到陆地上，在树林边安营扎寨，这样蜀军的营寨几乎都连在了一起。陆逊敏锐地觉察到了这一点，他发现蜀军的营寨都是用木栅栏连在一起的，旁边都是树林和甘草，而且天气闷热，一旦着火，在风力的作用下，必定会烧成一片。于是陆逊决定发起反击，他命令士兵在深夜带着干茅草偷袭蜀军大营，并趁着风势放火。
一时间大火迅速蔓延，蜀军大乱，陆逊趁机发起进攻，蜀军大败，不得不向后撤退。陆逊岂能让蜀军逃走，他早已派遣吴军大将朱然率领吴军穿插到蜀军的背后，而自己则率军在正面进攻蜀军。乱了手脚的蜀军完全没有能力组织起有效的反击。陆逊连续攻破蜀君数十座大营，并且还派人在长江上切断了蜀军两岸的联系。蜀军四面受敌，死的死伤的伤，早已溃不成军。
都说“马氏五常，白眉最良”，为何马良随军未指出刘备连营八百里的错误？
马良(187-222年)，字季常，襄阳宜城(今湖北宜城南)人，三国时期蜀汉官员，马谡之兄。据《三国志·蜀书·马良传》记载，马良兄弟五人都很有才华，而马良最为出色。乡里人有“马氏五常，白眉最良”的谚语。马氏兄弟五人，分别名叫：伯常、仲常、叔常、季常、幼常。马良马季常，因为眉毛中有白毛，人称白眉马良。因为马良最有才华，也就有了这么一说。
刘备称帝后，任命马良为侍中。跟随刘备东征孙吴，被派遣进入武陵，招纳五奚蛮夷首领沙摩柯等接受刘备印号，一起协同作战。刘备夷陵战败之后，马良也遇害被杀。在史料中，并没有记载马良对刘备连营，有任何的建议。夷陵之战，刘备连营一事是确定的，但究竟连营几百里，没有准确的说法。据《三国演义》描述，刘备连战连胜，陆逊坚守不出。
马良提醒刘备说：“陆逊深有谋略，坚守不出是想等待我军之变。”但刘备却说：“陆逊有啥谋略，坚守不出是被我打怕啦，哪里还敢再出来哦”。于是，刘备连营七百里，屯兵树木茂盛之地，以避过炎热的夏季，再与陆逊交战。马良认为此事不靠谱，但也没有办法劝阻刘备。就说诸葛丞相在东川视察曹魏前线阵地，可以请教丞相。刘备却说：“我也很懂兵法，何必去问丞相，你愿问你就去问吧。
“马良就自己划了四至八道图本去求教诸葛亮。诸葛亮一看刘备屯兵位置，就说坏醋啦，哪有这么办事的，必败无疑。果然，马良得了诸葛亮的锦囊妙计，回到刘备身边时，刘备已经大败，逃回了永安城。马良详细汇报了见到诸葛亮的情况，刘备说悔恨没有早听诸葛亮之言。罗贯中老先生也没有说明，当时诸葛亮对刘备说了些啥，是不该伐吴呢，还是不该七百里连营。
从此之后，马良也不知所踪，老先生也没有交代。这就是老罗一贯的套路，许多事有头无尾、许多事无中生有。但从罗贯中对马良这段时期的描写，也看出一些端倪。马良作为刘备的侍中，是不太可能离开刘备去向诸葛亮寻求策略的。侍中本是直接供皇帝指派的散官，替皇帝跑跑腿，传递一下信息、诏令一类的工作。刘备认为诸葛亮并不比自己高明，无须向诸葛亮求教。
马良愿意辛苦一趟，也是分内的工作，自己愿去就去吧。但魏晋时期，侍中已经是事实上的宰相，马良是不可以轻易离开刘备身边的。从史料来看，找不到马良去求教诸葛亮一事，而且明确记载，马良是在夷陵战败后，遇害被杀。罗贯中这么描写，是有深意的。可以看出，马良对于刘备的屯军方法提出了异议，但没有能力劝阻刘备改变。一方面说明了刘备骄傲自大，不仅没把陆逊放在眼里，甚至没把诸葛亮放在眼里，自然也不会把马良的建议放在眼里。
而马良仅仅是感到刘备的做法不太合适，但也没有更高明的建议提供给刘备。没有合适的建议，刘备咋会听马良的呢？更有意思的是，史料记载，刘备托孤时，看到马良之弟马谡在跟前，就让马谡回避，对诸葛亮说：“马谡言过其实，不可大用。”估计当时马谡是跟随诸葛亮一起从成都来到永安的，诸葛亮对马谡非常看重，而刘备不放心此人。
这或许是因为马良之故，都说“马氏五常，白眉最良”，就算最良的马良也没有个好主意，在夷陵之战中，没有提供好的建议，难道马谡会比马良更高明吗？刘备如此看重马良，马良几乎是刘备东征所携带的唯一智囊，但在关键时刻掉了链子，还能指望马谡有啥作为吗？这是否是刘备为何对马谡如此评价的由来呢？是否是从侧面对马良才能的一个评价呢？是否是刘备意识到，自己手下缺乏才能，没有足够的智谋，才导致夷陵之战的失败呢？一切都是推测，没有史料为证。
