黄盖发现曹军的船只首尾相连，于是向周瑜建议火攻曹军，就如何接近曹军的问题，黄盖就提出了诈降，自已假意投降曹操，获得接近曹营的机会，然后点燃火船冲向曹营，周瑜觉得这个方案可行，就批准了黄盖的建议。正因为曹操觉得不会刮东南风，因此就不担心黄盖投降时用火攻，根据风向，船只会被吹向南岸，所以就对黄盖没有太多的戒心，才导致了赤壁的失败。
历史上赤壁之战中，黄盖到底用没用苦肉计？
苦肉计是没有，诈降计倒是有，当然还有火攻计。简单的说一下赤壁之战：曹操占据江陵后，休整了两个月，在208年的12月亲率大军，沿长江水陆并进顺江东下，当然陆地上只在长江北岸，与此同时，孙刘联军由周瑜为统帅，率军5万沿长江逆江而上，双方在赤壁相遇。双方在长江江面上相遇时，打了一仗，曹军失败了，于是退到长江北岸的乌林驻扎，岸边陆地上都有曹操的军队，而周瑜率军退到长江南岸的赤壁驻扎，双方形成对峙。
由于曹操的士兵大多是北方人，不习惯坐船，会晕，因此曹操令士兵将船只首尾相连，船只是连在一起，并没有用铁链锁在一起，这样就会减少颠簸。黄盖是江东的老臣，最早跟着孙坚打天下 ，孙坚死后，跟着孙策，然后是孙权。黄盖发现曹军的船只首尾相连，于是向周瑜建议火攻曹军，就如何接近曹军的问题，黄盖就提出了诈降，自已假意投降曹操，获得接近曹营的机会，然后点燃火船冲向曹营，周瑜觉得这个方案可行，就批准了黄盖的建议。
于是黄盖就向曹操密信投降，双方约定了投降日，到了那一天后，黄盖率数十艘战船，在战船的边上用绳子绑上蒙冲战舰，蒙冲战舰上堆满易燃物及柴草，投降当天，曹营的很多士兵在船头观看，黄盖在接近曹营的地方，黄盖解开战舰边绑着的蒙冲战舰，点燃柴草，然后火船冲向曹营，曹操的船只大多着火，士兵死伤众多。于是曹操下令后撤，从陆地上退往江陵，火烧赤壁的大概经过就是这样。
没有所谓的苦肉计，史书上没有记载，那么问题的关健是曹操怎么就信了黄盖，没有一点防备？很多人说曹操自信，轻敌，并不是，曹操打仗虽自信，但并没有到愚蠢的地步，况且曹操生性多疑，怎么会轻易相信敌军的投降呢？其实问题的关健在于风向。当时的时节是12月，是寒冷的冬天，曹操是北方人，黄盖是南方人，黄盖要诈降用火攻，那个火船必须要有风力才能吹向曹营。
当时曹操在长江北岸，周瑜在长江南岸，长江在赤壁这个地方，是向北流动的，也就是说曹操在周瑜的西北方，黄盖要用船火攻曹营，必须要刮东南风，船才会向西北方冲去，按常识来说，12月是不可能刮东南风的，冬天一般是北风或者西北风，曹操在周瑜的风头上方，只可能从曹操这边刮到周瑜那边，曹操这个北方人，经常在外作战，当然明白这一点。
正因为曹操觉得不会刮东南风，因此就不担心黄盖投降时用火攻，根据风向，船只会被吹向南岸，所以就对黄盖没有太多的戒心，才导致了赤壁的失败。任何事情都没有绝对的，历史往往会有巧合，黄盖投降的那天，偏偏刮的是东南风，当然了，这个东南风可不是诸葛亮借来的。周瑜等人长期在长江边生活，想必是发现了长江会在冬天刮东南风的可能性，才会选择在那一天实行火攻。
曹操疑心这么重的人，怎么就相信了黄盖的苦肉计呢？
建安13年（公元208年）八月，刘表病逝，九月曹操亲领大军讨伐荆州，所到之外望风而降。收服荆州之快，让曹操看到一统天下的希望，就此机会，便有了乘势顺江压逼东吴，收服称霸水乡的孙权，击败水鸭子这个精灵周瑜，可以说此时最佳机会，怎能放过。曹操这个在中原叱咤风云的奸雄，怎么也想不到，蕴藏着三大危机在等着他。
1，弃马登船，丢掉自已长项，取自已不习水战为短项，孙权、周瑜军队乘小船在浅滩，曹操军队乘大船又打不着，乘小船又没有技术还头晕，又不习水性，所以周瑜才敢藐视曹操。也就是纸老虎吧了。2，长江沿岸多沼泽，气候湿润，吸血虫泛滥，周瑜在江边长大，知道那些是病源，怎么绕过，可曹操这些北方士兵又怎么知道，这比战斗更残酷的现实在等待着他们。
3，时间正处腊月，树草一片焦黄，干燥，少雨，寒冷，阴湿，为了克服这些困难，最有效的办法是让士兵乘大船，大船虽然无敌，担蠢，不灵活，怕火?。这里是北纬30度，不是北方，时常受南太平洋风暴影响，吹向陆地，形成东南风，周瑜是当地人，知道这四季的变化，曹操老巢在北方怎能知道盛冬会出现东南风呢？曹操伐吴心急，在很短时间里，北方士兵没有很好的训练，不懂水性，水上枝术还没有掌握，江边四季的变化曹军也不清楚。
