因为对拔都这种做法不满，所以察合台系宗王（成吉思汗次子后裔）、窝阔台系宗王大多没有理会拔都，但拖雷系宗王却在拖雷遗孀唆鲁禾帖尼的力主下，由蒙哥出面，带着所有的弟弟前往拔都驻地，参与忽里台大会。海迷失称制二年（1250年），拔都版的忽里台大会召开。在会上，拔都为了打击察合台、窝阔台系宗王，于是极力赞誉前来参会的拖雷长子蒙哥能力出众、功勋卓著，是新任大汗的最佳人选，强烈推举他继任大汗，同时指责当年贵由继位就不合礼法（窝阔台遗命由皇孙失烈门继位，而不是贵由），因此窝阔台一系没有继位的资格。
在察合台、窝阔台系宗王缺席会议、且拔都为首的术赤系宗王都支持蒙哥的情况下，身为拖雷嫡长子的蒙哥在忽里台大会中顺利当选，出任蒙古第四任大汗。不过，这个结果不被察合台、窝阔台系宗王宗王所承认，还在“称制”的海迷失皇后更加不会承认。为了获得合法地位，唆鲁禾帖尼和蒙哥母子立即返回蒙古本部，并向各地宗王、大臣发出在斡难河畔继续召开忽里台大会、以再次确认汗位继承人人选的会议。
在唆鲁禾帖尼的大力笼络下，大多数宗王大臣应邀前来，并于海迷失称制三年（1251年）六月，在斡难河畔再次举行了忽里台大会，最终确认了蒙哥继任大汗的合法性和有效性。蒙古汗位的传承，从此由窝阔台系转到了拖雷系。对于这个结果，窝阔台一系宗王坚决不承认，察合台系宗王也持反对意见，黄金家族内部的分裂由此发端。为了巩固汗位，成功上位的蒙哥对反对者进行了无情的镇压，贵由汗之妻海迷失皇后因为暗中策动窝阔台系宗王反对蒙哥，并对蒙哥施以巫术，事情败露后，被蒙哥下令装进牛皮袋，投入河中淹死。
当年窝阔台汗指定的继承人失烈门，也被蒙哥下令处死，以绝后患（蒙哥对养父的子孙太狠了）。蒙哥汗元年（1251年、蒙哥继位当年即改元），蒙哥以二弟忽必烈总领漠南汉地，南征大理；以三弟旭烈兀为主帅，进行第三次西征。忽必烈率军于蒙哥汗四年（1254年）攻灭大理，对南宋形成三面包围。而旭烈兀则在西征中消灭卢尔政权、木剌夷国、阿拔斯王朝、阿尤布王朝，横扫小亚西亚。
在蒙哥统治时期，蒙古的版图几乎达到最大。蒙哥汗八年（1258年），蒙哥亲率大军南下，和二弟忽必烈、大将兀良合台会合，三路围攻南宋，其中蒙哥率主力进攻四川。蒙哥汗九年（1259年），在对合州（重庆市合川区）的进攻中，蒙哥所指挥的军队受阻于钓鱼城下，接连几个月都没能攻破城池。当年八月的酷暑之中，蒙哥于钓鱼城外军营中去世，死因成谜，有说是得了急性痢疾，有说是不慎落水，还有的说是被钓鱼城中守军发射的矢石击中身亡，总之没有明确定论。
蒙哥去世时，年五十一岁。忽必烈北返后，依靠漠南汉地的儒生和世侯的支持，开始和领有漠北本部的嫡幼弟阿里不哥展开对蒙古汗位的争夺。为了彰显自己的继位合法性，忽必烈于中统元年（1260年）五月在燕京（北京）自行召开忽里台大会，发布以汉家制度书写的登基称帝诏书，自称“大蒙古皇帝”，建元“中统”，尊称兄长蒙哥为“先皇”。
忽必烈即元世祖。至元三年（1266年），元世祖已经击败弟弟阿里不哥，一统蒙古本部，远在西边的三弟旭烈兀也对皇帝兄长表示臣服，蒙古本部已经安定。当年，按照中原制度修造的蒙古太庙落成，元世祖将之前历任蒙古大汗按照汉法追尊为皇帝，上庙号、谥号，神主送入太庙加以供奉；其中成吉思汗被尊为“太祖”、窝阔台汗被尊为“太宗”，元世祖的生父、监国两年的拖雷被追尊为“睿宗”，贵由也被尊为“定宗”。
而元世祖皇帝之位（蒙古汗位）的合法性来源所在——先任蒙古大汗、元世祖的长兄蒙哥汗，也在这次追尊中，得到了自己的庙号—“宪宗”，谥号—“桓肃皇帝”。蒙哥，由此成为中华历代正统王朝中，第二个获得“宪宗”庙号的皇帝。三、明宪宗朱见深（朱见濡）：大明正统十二年（1447年）十二月初九，明英宗长子诞育于京师皇宫，起名为朱见深，母为贵妃周氏。
正统十四年（1449年）七月，明英宗仓促出兵征讨瓦剌。出征前，为了安定社稷，明英宗立时年两岁的皇长子朱见深为皇太子，命弟弟郕王朱祁钰监国。八月，明英宗在土木堡之役中战败被俘，大明社稷危在旦夕。在兵部侍郎于谦等主战大臣的坚持下，孙太后（英宗生母）下诏立郕王朱祁钰为新帝，即景泰帝，并尊被俘的英宗为太上皇。
