汉代霍去病远程作战，奔袭千里，没有马镫，怎么可能？最后我们再说说那个晋代的骑马雕塑。关于马镫何时出现中国，说法不一，比较保守的说法是晋代，因为有一个骑马雕塑有马镫。所以，赵武灵王时代应该有“马镫”。没有马镫那是不可想象的。
汉朝没有马镫，骑兵是如何打仗的？
就现在的出土文物，以及壁画墓画所提供的信息来看，至少到东汉末年，都不曾有马镫出现过的痕迹，而到了魏晋时期，才出现了方便用于上马的单边马镫。其实马上没有马镫，并不影响骑兵作战。只是说双边马镫的出现，更好的解放了骑兵的双手。因为影响骑兵作战的，除了马镫，还有马鞍。马鞍有很多种，从进化的角度讲，大概是无鞍→兽皮→低桥马鞍→高桥马鞍。
在无鞍到兽皮鞍的阶段，骑兵的近战价值并不是很高，因为骑在马背上没什么吃力点，骑兵很容易掉落马背，这在中国的史籍中也有记述，可以说那时候从马背上掉下来是个挺正常的事。所以很多骑兵索性就把马当成运输工具，凭借高机动性到达战场，然后下马作战，这在马其顿早期的伙伴骑兵和塞琉古的重骑兵中都有提现。再不然就是避开近战，专职骑射。
像斯基泰人还有赵武灵王的胡服骑射都是这个意思。几乎在同时期，低桥马鞍出现了，它使得骑兵在马背上的稳定性有所加强，可以专职一些近战活动。这时的骑兵已经可以单手持刀剑进行拼杀，也可以持矛进行冲锋。只不过当时的握矛发是反握，目的是刺中敌人后往后一摆手便可以抵消了冲击力，不至于让自己掉下去。当然，总有些文明会通过更为严格训练，使骑兵可以短暂双手长兵作战，这点在汉代壁画就有提现。
考古出土的西汉壁画中，有不少是汉军双手持戟追击匈奴的。而根据罗马人的描述，塞琉古也有不少重骑兵可以双手持矛作战。也就是说，通过严格的训练，在不靠马镫的情况下，骑兵也可以短时间双手作战。不过人类的创造精神不会止步于此，由帕提亚人发明的高桥马鞍基本保证了骑兵的前后稳定性。这就意味着，骑兵可以端着矛冲锋而不用担心被反作用力弹下马，由此冲击骑兵的攻击力被大大加强，可以做到持矛持续冲锋而不用脱手撒矛。
有人说在汉之前没有马镫，马镫真的是汉之后才被发明的吗？
关于马蹬是比较好玩的一件事。这是汉代骑兵俑。看看脚部三寸金莲似的。居然还有个耐磨的脚跟。这是汉骑兵形象中比较典型的。根据上身情况可以推断，腿脚部分应该也是较真实的。像个长筒袜吧？可秦兵马俑的士兵，鞋子是标配，汉骑兵不穿鞋，而且这么直垂着。这应该是布制脚蹬。有没有证据呢？再看。呵呵了。那么唐朝我们知道马蹬是骑兵标配技术装备了。
但看看平时的马。还是没马蹬，但马鞍两侧的软布是什么呢？这又是汉俑。看看足跟部的布兜。还看不清就看看这两块汉画像砖考古非拿个现代马蹬对过去找，也就呵呵了。不想想骑兵从战国就大行其道了。在飞奔的马上腾不出手怎么打仗？这就像从考古中楞从经史子集里找哲学一样。不奇怪吗？中国早在夏商就衣着华丽，骑兵伊始就有不磨腿的马鞍，到了秦汉还不能固定奔马上的身体，可能吗？马蹬当然比袜子更耐用、好用。
历史上为什么是汉族发明了马镫，而不是更加精通于骑射的游牧民族？
当匈奴人骑着带马镫的战马横扫欧洲的时候。欧洲人才发现，原来马还可以这样骑。但是横扫欧洲的匈奴人为什么被赶出中国的呢？就因为马镫是汉人的发明。要不然年纪轻轻的卫青和霍去病拿什么破匈奴？当时骑兵数量是处于劣势的。卫青霍去病大破匈奴之后，匈奴就被迫西迁了。再者，游牧民族/游牧文化是没有冶金技术的。农耕文明才有可能在手工业/定居的基础上出现原始的手工冶金技术。
而中国强盛的朝代，中原汉人对比北方游牧民族，都拥有更好的武器技术。而不管是马镫还是火药（火炮，地雷，水雷，火枪等）都是汉人的发明，匈奴人西迁带给了欧洲马镫，而蒙古西征给欧洲带去了火药火炮和火枪。没点先进武器的话，元将 郭侃（郭靖西征历史原型，郭子仪后人）也不可能破了阿拉伯和十字军二三百城的。只不过元明清三代处于近700年的大一统，周边缺乏长期的强有力的竞争和对抗对手。
导致了近代火药兵器的发展缓慢。而欧洲长期处于和伊斯兰教/阿拉伯人的对抗，也长期处于欧洲各国之间的对抗，所以因为竞争才导致了火器的快速发展。尤其是明清错过了大航海时代，才导致了鸦片战争后的百年屈辱。但是不管是古代还是当代。大一统的国家，或者说是中美俄这样的领土大国，只要有竞争对手时刻激励着，更容易出现科技进步。
而这种科技进步是很难在游牧民族中出现的。而且像欧洲这样的领土小国，又长期处于战乱对抗的情况下，没有外部科学技术的填补，是很难有自身实力来搞出技术突破的。就比如当代的航天技术，欧洲各国有实力搞吗？只有工业体系更加完善，人力物力更加雄厚的中国美国俄罗斯这样的领土大国才有可能搞的出。所以，马镫这样在当代很原始的东西。
战国时代，赵国提倡“胡服骑射”，当时并没有发明马镫，如何骑射？
关于马镫何时出现中国，说法不一，比较保守的说法是晋代，因为有一个骑马雕塑有马镫。尽管这是事实，但是不能代表，晋代是最早发明了马镫的时代。如果仅仅按照制造来说，一个马镫能用多少时间发明呢？问题是，一项发明需要具备的条件必须成熟。例如，铸造工艺，铁器的普遍使用等等。但是，我个人认为，骑马与骑马用于战争不当一回事。
因为军事行动的骑马，不是骑马者自己能够决定速度快慢和路途长短的，这就必须要有马镫这样的军事保障。“胡服骑射”是什么回事？学者有不同的理解。这不是问题。问题是“骑射”是怎么回事？历史没有具体的记载。但是，骑马主要是为了军事行动的提速，这速度提高了，武器不能发挥作用了，你想想骑马还有意义吗？骑马其实很辛苦，短距离还可以，长距离，骑久了根本受不了马上的颠簸，特别是没有马鞍和马镫，真的不如徒步行走。
所以，赵武灵王时代应该有“马镫”。有的朋友说是用绳子，肯定不行，因为绳子无法保证有一个与脚接触的固体平面，也就是说，绳子是软的，对脚的支撑不是很好，反而有害。再说，如果缠绕，上下马不方便。所以，应该是革制品比较合理。没有“马镫”骑马进行军事活动，那是很大冒险。这与你骑术好坏关系不大。只有很好的技术保障，才能有低成本的奇兵军事战斗力。
没有马镫那是不可想象的。汉代霍去病远程作战，奔袭千里，没有马镫，怎么可能？最后我们再说说那个晋代的骑马雕塑。这个雕塑确实是使用马镫的证明，但是，毕竟这是艺术，如果艺术不表现这个事实，那是不是就没有事实了？请大家看一看唐代唐德宗时期的名画《李公麟临摹韦偃牧放图》，这幅画上有一百余人骑马，其中还有官员，但是，画家没有画一人是有马鞍的，更不用说有马镫了，你能相信唐代骑马没有马鞍吗？。
