于禁当时的职务是左将军，相当于曹魏东部战区司令，本应在东南战场，但当时襄阳、樊城形势更紧张曹操“使曹仁讨关羽于樊，又遣禁助仁”，所以来到了荆州战场。
水淹七军中的七军是指哪七军呢？
水淹七军里的“军”是汉代的军事编制单位，七军就是7个“军”。现在的军队编制，大家熟知的一般是军棋里的规则，由上到下通常是：军、师、旅、团、营、连、排、班。古代也一样，也有类似的编制方法，只是各代略有不同。东汉军队编制通常是：军、营、部、曲、屯、队、什、伍。一个“军”有多少人呢？，这个可以计算出来，可先从最小的“伍”算起。
“伍”，顾名思义就是由5名士兵组成的战斗小组，这是最小的作战单位，主官为伍长。“什”，由2个“伍”组成，也就是10人，主官为什长，类似于现在的班长。“队”，由5个“什”组成，也就是50人，主官为队率，略大于现在的排长。“屯”，由2个“队”组成，也就是100人，主官为屯长，略相当于现在的连长。“曲”，由5个“屯”组成，也就是500人，主官为军侯，略大于现在的营长。
“部”，由2个“曲”组成，也就是1000人，主官为司马，可以理解为团长，别部司马可以理解为独立团团长。“营”，由5个“部”组成，也就是5000人，主官为都尉或校尉，相当于旅长或师长。“军”，由2个“营”组成，也就是10000人，主官一般是各类将军，这些将军在汉末三国被称为“杂号将军”，因为他们的名号比较杂且并不固定，如荡寇将军、横野将军、伏波将军等，他们都相当于军长，裨将军、偏将军相当于副军长。
杂号将军之上就是所谓四安、四平、四镇、四征、四方将军，如平西将军、安东将军、镇南将军、征西将军、左将军等，他们相当于战区副司令、司令。为什么都是“四”呢？因为全国一般分为东南西北四大战区，古人以东为左，以西为右，如江左即江东，陇右即陇西，左将军就是东部战区司令，右将军是西部战区司令。这些“战区司令”也有顺序，从四安到四平、四镇、四征、四方是升序，也就是说四方将军最高。
如果同一战区这些“四字头”的将军都设了，那四方将军是司令，其他人是副司令。但通常他们不会都设，不管设几个，最高的那一位就是司令，比如西部战区里如果只设了一个安西将军，上面都没设，那安西将军就是战区司令。这些“四字头”的将军再往上就是卫将军、车骑将军、骠骑将军，相当于全国武装部队副总司令，由卫将军到骠骑将军也是升序排列。
再往上就只有一个人了，就是大将军，相当于全国武装部队总司令。如果没有大将军，那骠骑将军就是全国武装部队代总司令，依此类推。弄清楚这些就好理解“水淹七军”了，它指的就是7个“军”，7万多人。于禁当时的职务是左将军，相当于曹魏东部战区司令，本应在东南战场，但当时襄阳、樊城形势更紧张曹操“使曹仁讨关羽于樊，又遣禁助仁”，所以来到了荆州战场。
关羽水淹七军之后，以于禁为首的三万曹魏士卒被迫放下兵器投降。关羽在获得大量的俘虏之后，确实令人头疼，在处理这些俘虏的问题上，摆在他的面前有三条路：第一，消化吸收他们为自己所用；第二，将其全部斩杀不留后患；第三，押往后方以后慢慢处置。关羽对于这个难题，他选取了第三个方式，押往江陵城以待日后再处理，可是他这一措施为他日后出现粮荒和兵力不足埋下隐患，那么关羽到底应该怎样利用这股力量？我们一起来分析摆在关羽面前的这三条选择，孰优孰劣？第一，消化吸收他们为自己所用将三万曹魏士卒消化吸收之后为自己所用，这个方式最为妥当有利。
一方面可以缓解自己兵力不足的困境，另外一方面还可以不用白白耗费大量的粮草来供养他们，可谓一举两得。在金国灭北宋的时候就招降了大量的南宋投降军队，因此在打仗的时候，这些人冲锋陷阵很是厉害；又如清灭明更是如此，凭借不足十万之众打遍大明无敌手，这些明朝降卒打起仗来比那些八旗子弟甚至更狠，要是没有他们的加入，单凭八旗军队，够呛。
可见，降卒要是能够消化好利用好，完全是一本万利的作用，那么放在关羽面前，这些曹魏降卒可以转化为自己的力量吗？答案是不可以，原因有三点：首先，时间太短，没有机会做这些事情。关羽迫降这些士卒之后，曹魏的下一波攻势立马席卷而来，根本就没有给于关羽更多的时间来系统消化这些降卒。其次，这些降卒只是迫于现实暂时屈服而已。
