不过这时的韩世忠已经因为一直在高宗身边，特别参与平定苗刘之乱，救了高宗一命，韩的军阶已升到了在宋代的正常情况下不可能升到的越级军阶，两镇节度使（大将），比岳飞的剌史（少校）高太多，完全不在一个平台上。但岳飞在南宋的“升官”的速度是惊人，获得剌史（少校）的军阶一年后，建炎四年（1130年），岳飞就因为收复了建康（今南京）的大功，被越级提拔为“昌州防御使”，连升两级，同时获得了他人生第一个“实权职位”，“通泰镇抚使”，即他以防御使（上校）的军衔获得了“通州泰州地方警备区司令”的实职，在这之前，岳飞是只有军队，没有地盘，这次是一个“质”的飞跃。
但不久因为金军反扑，泰州失守，岳飞实际上又失去了“通泰镇抚使”的职位，只有继续带着部队到处转战。绍兴元年（1131年），岳飞的官位又有了一个质的飞跃，因为击溃悍匪李成，宋高宗意识到岳飞部队的战斗力强劲，于是正式将岳家军编入“正规军”，注意，此前岳飞的部队实际上不是南宋的中央正规军序列，而是属于地方的杂牌军。
这次整编，南宋朝廷给了岳家军一个正式的番号叫“神武右副军”，岳飞被任命为“神武右副军统制”，相当于获得了兵团司令级的军职，该编制序列名义上的上级就是“神武右军”，注意，只是“名义上”的，实际上不受管辖，只表示部队的编制级别，神武右军的级别比神武右副军高级一些，因为它的最高指挥官是“都统制”，都统制相当于“集团军总司令”，要到这时，岳飞才勉强可以和韩世忠比一下了，尽管这时的韩世忠的军阶仍然比岳飞高太多，但两人在军队中的实际的军职开始拉近，韩世忠虽然是“两镇节度使”（大将）的军衔，比岳飞的防御使（上校）的军衔要高太多，但韩的实际军职这时就是“神武左军”的都统制，也就是比岳飞这个兵团司令级的军职要高一级的集团军总司令级。
接下来岳飞因为镇压江西的农民起义成功，在吉州剿匪战中岳飞表现卓越，被宋高宗认定为可以和吴玠相比的“将星”，召他到临安相见，然后又破格提拔他为承宣使（中将），并将岳家军的“神武右副军”的编制升级为“神武后军”，任命岳飞为神武后军统制，虽然仍然是“兵团级司令”（统制）的军职，但却可以统帅集团军级别的部队了。
这时的岳飞的官位与韩世忠就越来越接近了。同时岳飞再次获得了“地盘”，宋廷将江西交给了岳飞，任命岳飞为江西制置使，这样岳飞不但拥有了高级军职（承宣使——中将），还拥有了高级官职（相当于省部级地方大员的制置使），岳飞开始同时拥有了军队和地盘，这是岳飞在官场地位的转折点。绍兴四年（1134年），宋廷为收复襄阳，又让岳飞兼任“荆南制置使”，表明只要收复襄阳，可以把江西、湖北、湖南等地盘都交给他，岳飞最后收复襄阳，把南宋的边防前线推进到河南的南阳、信阳一带，立下比之前都要大得多的功劳，事后岳飞的军阶晋升到了节度使（上将），同时出任荆湖制置使，全面主持湖南、湖北的军政事务。
此后襄阳成为岳家军的大本营。而这时的韩世忠则得到了淮东的地盘，以楚州为大本营，而韩的地方官级别比岳飞要高，岳飞是“制置使”（相当于普通的省委书记），而韩世忠是“宣抚使”（相当于政治局委员兼任省委书记），制置使和宣抚使虽然职权差不多，但在官场的地位是不一样的，岳飞要到绍兴七年才升任“宣抚使”，在地方官级别上和韩世忠才相同，但他俩在军衔上一直有差距的，这时的韩世忠是两镇节度使（大将），岳飞只是一镇（上将）。
宋高宗赐死岳飞，做了太上皇为什么又对岳飞“念之不忘”，恢复岳飞的官职？
宋高宗绍兴三十二年（公元1162年）五月二十八日，赵构的养子赵昚被册封为太子，次月，在位三十五年的赵构以“倦勤”为由宣布禅位，自己当太上皇去了。然而，赵昚即位的次月便做了几件让后世不能理解的事——首先，他将主战派张浚重新招如朝廷，加以重用；其次，他又下了一道给岳飞平反的诏书。诏书通篇是用太上皇的口吻传达的，首先是将岳飞赞扬一番，说他除了忠诚之外，还深受百姓的爱戴与怀念，虽然他已经去世多年，但是就连太上皇都常常想起他。
然后，宋孝宗赵昚宣布，他受太上皇委托（今可仰承圣意），决定将岳飞追复原官，同时破格录用岳飞的后人。这实在是让我们摸不着头脑——赵构一直都是主和派啊，他不是最怕惹恼金国人了吗？怎么自己刚退位就允许儿子重新起用主战派呢？岳飞明明是在赵构的授意下处死的啊，怎么自己刚退位就允许儿子来打自己的脸呢？在之前文章，国史君（国史通论）讲过，宋高宗赵构可不是一般的太上皇，他和后世的乾隆皇帝一样，都是让位不让权！虽然自己已经退位，但是朝廷之事却经常要过问，单从赵昚的谥号“孝”来看，就知道他也是习惯性地顺着太上皇的旨意办事。
所以，给岳飞平反的决定，一定是宋高宗本人下达的！宋高宗之所以产生这种巨大的转变，并不是因为宋朝是个理性的朝代，而是当时的形势已经到了不得不给岳飞平反的时候了！早在岳飞被杀之时，就有大学士张伯麟在太学的墙壁上写下“夫差，尔忘越王之杀尔父乎？”这明显就是写给宋高宗的啊——你难道忘了金国人掳走父兄之仇了吗？当时的著名爱国诗人陆游也写下了“公卿有党排宗泽，帷幄无人用岳飞”的诗句，这说明岳飞被杀之事已经激起民愤了。
岳飞在宋史是个大英雄,但金史描绘和评价他时,内容让人不忍直视说到岳飞脑海里马上就会浮现"靖康耻,犹未雪。"这首词表达出了岳飞对金人的愤恨,以及收复山河的雄心壮志,处处彰显着他的精忠报国之心。岳飞只是一个普通农家的孩子,并不是名将之后,但他自幼就喜爱钻研兵法,《左氏春秋》、《孙吴兵法》是他最爱的读物。
