汗血宝马，何方神兽？前文我们说过，赤兔马并不是汗血宝马，那汗血宝马到底是一种怎样的宝马？汗血宝马第一次映入中国人的眼中，是汉武帝时期。汗血马十分珍贵，跑得快，耐力强。我认为汉武帝向西域索要汗血宝马的目的有三：其一满足自己的私欲，毕竟汗血宝马是神驹，一马千金；其二为攻占西域找一个借口，大汉要开疆拓土；其三给汉军骑兵的马配种，如果汉骑都是汗血宝马，那么汉军骑兵的战斗力会更强。
关羽的汗血宝马到底是有多么珍贵？
平阳狐狸，回答问题汗血宝马的珍贵是毋庸置疑的。在回答这个问题之前，我们必须先搞清楚另外两个问题，那就是关羽有没有赤兔马？赤兔马又是不是汗血宝马？关羽没有赤兔马赤兔马之所以名声大噪，流传千古，「三国演义」功不可没。其知名度甚至超过很多三国名臣武将，也算是奇迹了。在「三国演义」中，赤兔马先是吕布的坐骑，吕布死后曹操将赤兔马赠与关公。
从此赤兔马跟随关羽南征北战，直至关羽失荆州走麦城，赤兔马绝食而死。赤兔马不但是一匹好马，更是一瓶义马。在陈寿所作史书「三国志—吕布传」中，确有对赤兔马的记载，曰「布有良马曰赤兔」，可见在历史上确有赤兔马。但在吕布死后，赤兔马也销声匿迹，并无后续交代，更别说关羽一事了。从另一个角度讲，吕布大约在公元 189 年左右得到赤兔马，至 199 年吕布被曹操战败斩首，已有 10 年时间。
关羽败走麦城是 220 年，又过了 21 年。至此赤兔马至少已超 35 岁了，这对于马来讲已是高龄，完全不可能再征战沙场，只能「老骥伏枥，志在千里」了。所以从史书和事实情况来看，赤兔马只属于吕布一人，跟关羽没有关系。神将关羽与神马赤兔之间的故事，完全是罗贯中的小说创造而已。赤兔马并非汗血宝马赤兔马到底是不是汗血宝马？我们来看看赤兔马为何叫做赤兔，赤兔马的得名有多种猜测研究。
在中国，由于狮子豹子等快速奔跑型动物比较少见，故古人常以兔子来比喻行进快速，用赤兔，飞兔等形容马是可以理解的。另外一种说法是「赤兔」即「赤菟」，菟即虎的意思，表明此马性情暴烈，体型雄壮威武。而用平常所见之惊慌失措，东奔西窜的兔子来形容马是欠妥的，也不符合我们对马品格的设定和认知。同时在「三国演义」中，对赤兔马的描写，除了说「火炭般赤，无半根杂毛」外，还刻意描写了赤兔的雄伟壮壮，长一一丈，这也完全不符合汗血宝马的体格特征。
汗血宝马，何方神兽？前文我们说过，赤兔马并不是汗血宝马，那汗血宝马到底是一种怎样的宝马？汗血宝马第一次映入中国人的眼中，是汉武帝时期。张骞出使西域，在大宛见到一种流出像血一样的汗液的马，称「汗血马」，汉武帝称之为「天马」。为了得到汗血宝马，汉武帝还曾专门对大宛国发动军事战争，足见该马的珍贵。汗血宝马学名为「阿哈尔捷金马」，生长在土库曼斯坦，是土库曼斯坦的国宝。
其形象被绘入国徽和钱币当中，非常珍贵，相当于我国的熊猫和澳大利亚的考拉。汗血马之所以流汗似血，其实比较简单。汗血马皮薄毛细，长期奔跑后浑身发热，由于其肩部汗腺发达，渗出的汗水在遇到红色皮毛时，感觉像出血一样。所以汗血马流出来的并不是血，仍然是汗，这也符合生物的基本规律。汗血马在土库曼斯坦，俄罗斯，哈萨克斯坦等地仍有繁衍，总量约在3000 匹左右，非常稀少。
汗血马也常被土库曼斯坦作为国礼赠送外国元首，我国就曾先后获得土库曼斯坦的三次赠送，目前在我国约有 11 匹汗血马。汗血马十分珍贵，跑得快，耐力强。之所以在我国没有大规模的存在，除了繁殖杂交等因素外，其特点不适合古代冷兵器时期的作战需求也是重要原因。汗血宝马体型纤细，四肢修长，负重较小，所以一般将士更愿意选择比较粗壮的马匹如蒙古马等作为坐骑。
汉武帝为什么非要弄到西域的汗血宝马？
我认为汉武帝向西域索要汗血宝马的目的有三：其一满足自己的私欲，毕竟汗血宝马是神驹，一马千金；其二为攻占西域找一个借口，大汉要开疆拓土；其三给汉军骑兵的马配种，如果汉骑都是汗血宝马，那么汉军骑兵的战斗力会更强。先秦两汉的国人重武兴文，马儿不仅可以装备骑兵车兵，还能运输粮草，促进农业生产，因此马匹是国家战略资源。
汉朝的主要敌人匈奴是马背民族，因其骑兵的机动能力强，所以汉军步兵往往打不赢匈奴。汉武帝深知良马的重要性，因此向大宛国索要汗血宝马，满足自己爱马之心，给国家良马提供配种种马！最后汉武帝打败匈奴后，西域各国还没有臣服汉朝，双方还是合作平等关系。西域各国有时还与匈奴合作对抗汉朝，因此汉武帝想征服西域，开疆拓土。
