我们不去讲专业课本中的货币史，其实给大家讲讲一个简单的逻辑推理，就明白为什么贝壳在过去会曾经成为过货币？其实过去一切都是自然的选择。那么此时海边的贝壳其实就是非常稀有的。要知道贝壳出现在内陆的时候，其实是引发轰动的。1、中国历史上使用贝壳当作货币的时期是在夏商周，也就是先秦时期。
古代贝壳是通用货币，为何穷人不去海边捡贝壳致富？
我们不去讲专业课本中的货币史，其实给大家讲讲一个简单的逻辑推理，就明白为什么贝壳在过去会曾经成为过货币？其实过去一切都是自然的选择。我们大家都知道我国的文明是诞生于内陆地区，旁水而居，这个地方离海边很远很远。在过去生活在海边不是一个好的选择，因为既没有淡水资源，而且也没有稳定的食物来源，过去人们的造船技术还很落后，对水有着天生的恐惧，所以海边居住的人很少。
那么此时海边的贝壳其实就是非常稀有的。而这些贝壳有着绚烂的花纹，又是比较硬的质地，还容易被携带不易损坏。既可以做装饰品那么就存在着使用价值，同时还不容易被仿冒。所以在漫长的自然选择中，它就变成了一个相对适合的交换中介。我们要知道，货币首先是因为具备着交换价值。因为以物易物实在是太难达成交易了，而通过货币进行比价，自然容易的多。
其实对于担当货币的材料，在一代一代的自然选择中，逐渐也形成了共识。那就是体积要小，不易损坏，比较难以获得，数量相对有限。那么我们再对照贝壳，是不是一个最佳的媒介物呢？大家要再次明确，其实最早货币并没有对其要求有内涵的价值的，它就是一个交换的价值。在远古时期，金属材质的取得其实是非常困难的。所以当铜被冶炼出来的时候（铜是最早被冶炼出来的金属，主要是熔点低），铜的价值是非常高的，那么自然慢慢也就替代了贝壳。
因为铜不但具备着交换价值，他还有着内涵价值，它的内含价值要比贝壳多得多。同可以做各种各样的工具，极大的解决了人们的生活和工作的需要，而贝壳除了装饰，其实也没有太多的使用价值了。所以等抵达商朝和周朝之后，随着人们的知识体系的扩展、交流的扩大，金属的冶炼和金属工具的使用，那时候贝壳就慢慢的退出了货币市场，逐渐开始被各种以铜为材料制作的货币所代替了。
那么过去交通不便，其实一个人想出远门是非常难的事情。我们的文明又诞生于内陆地区，在没有出行工具的情况下，在没有地图的情况下，在没有畅通道路体系的情况下，其实别说是穷人去海边了，富人去海边也是一件难上加难的事情。要知道贝壳出现在内陆的时候，其实是引发轰动的。他到底来自于什么地方，其实对于那种文明来说，只知道它来自于一个很远很远的地方，到底是大海边上还是高山洞穴中，没人知道的。
古代用贝壳做货币，为什么穷人不多捡贝壳，让自己一夜暴富？
想得太简单了，这是根本是不可能的，来说几点吧。1、中国历史上使用贝壳当作货币的时期是在夏商周，也就是先秦时期。在东周贝币逐渐失去了货币价值，到了秦朝贝币停止流通。先秦时期的“文明人”主要居住在内陆的陕西河南一带，离海洋较远，东部海边都是凶残的蛮夷，跑去捡贝壳是要付出生命代价的。2、不是所有的贝类都可以制作贝币，根据出土的各类贝币实物来看，用作货币的贝类主要有货贝、阿文绶贝、拟枣贝、虎斑宝贝、环纹货贝、黍斑眼球贝和伶鼬榧螺等。
这些贝类大多分布在我国较温暖的东南和南方近海，就拿河南安阳妇好墓出土的6800余枚打孔贝壳来说，这些贝壳多是阿文绶贝，目前这种贝类分布在福建厦门以南近海岛屿至南沙群岛，在较温暖的两千多年前可能黄海和东海也有分布。而河南安阳距离海边最近也有400公里左右，距离福建厦门的直线距离更是超过1300公里，在交通不发达的先秦时期，东部海边有“蛮夷”，南方多是未开发的“瘴疠之乡”，普通人根本到不了那里。
3、天然海贝并不能直接捡来当货币，还需要复杂的工序，比如人工打磨、钻孔、雕刻等，这样才具有极高的价值，普通人根本无法完成这些工序，就拿现代社会来说，有几个人能仿造RMB？贝币在当时不仅是货币，还是装饰品，是身份的象征。正是由于制作贝币费时费力，内陆地区极度缺乏海贝，后面又逐渐出现了铜贝、铅贝、石贝、骨贝、铸币等作为货币流通使用。
到了东周，东部沿海一带开始发展起来，贝币也逐渐被金属货币取代。4、贝币并非像如今的RMB一样全国流通，因为当时生产力非常低下，根本没有太多的剩余物品用于商品交换，只有大贵族大地主之间有少量贸易，贝币可能就是他们之间用来贸易的工具，或者是上级给下级的赏赐，比如河南安阳出土的商朝戍嗣子鼎记载了这样一件事：九月丙午这天，商王在宗庙明堂大室赏赐给戍嗣子贝二十朋。
贝就是贝币，朋是计量单位，十个贝币为一朋，二十朋就是200个贝币。也就是商王赏赐了200个贝币，戍嗣子就要铸鼎来纪念，可见贝币的价值在当时非常高。因此一个穷人身上如果突然出现了大量来路不明的贝币，那一定是杀头的罪名。5、最后是最关键的一点，先秦时期的穷人根本不知道大海是啥东西，也不是到贝币是从哪来的。
先秦时期的穷人要么是奴隶，根本没有人身自由，要么是底层农民，一辈子被束缚在土地上，他们根本没见过多少世面，不知道大海是啥，更不知道大海在哪里，也不知道贵族身上带的那一串串好看的东西是从哪来的。让他们去海边捡贝壳实在太难为他们了，他们可没有现代人这样的“上帝视角”。前面说过贝币只是贵族和地主之间的玩物，穷人可能一辈子都没机会见过。
