当然，广义的丝绸之路，既包括陆上丝绸之路，也包括海上丝绸之路，海上丝绸之路指以泉州为起点，通过中国南海过马六甲海峡，过印度洋，影响到东南亚、印度、东非、西亚等地主要通过航运开展的贸易往来。丝绸之路的路线是以长安(西安)为起点，经甘肃、新疆、到中亚、西亚，并了解地中海各国的地上通道，这条路也叫西北丝绸之路，因为由这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，所以得名丝绸之路。
什么是唐朝丝绸之路？
丝绸之路始于汉朝，唐朝时进入盛期。一般而言，丝绸之路指汉唐都城长安为起点经敦煌至西域延伸到波斯、阿拉伯半岛，并通过波斯阿拉伯向欧洲非洲扩散的贸易通道。因为人们喜欢中国的丝绸、瓷器、茶叶等物品，中西贸易往来非常活跃。当然，广义的丝绸之路，既包括陆上丝绸之路，也包括海上丝绸之路，海上丝绸之路指以泉州为起点，通过中国南海过马六甲海峡，过印度洋，影响到东南亚、印度、东非、西亚等地主要通过航运开展的贸易往来。
丝绸之路的名称是怎么来的？
两汉时期，把阳关、玉门关以西，今新疆地区及更西的中亚称之为“西域”。那时，西域小国林立，战乱不休、交通断绝，许多小国受匈奴的控制和奴役。西汉武帝时，派张骞两次出使西域，前119年“漠北战役”，西汉决定性的击败匈奴，使西域各国争相归服西汉。前60年，西汉建西域都护府，直接管理西域。随着西域的归服，商旅开始繁盛。
丝绸之路的路线是什么？它在古代有什么具体意义？
丝绸之路的路线是以长安(西安)为起点，经甘肃、新疆、到中亚、西亚，并了解地中海各国的地上通道，这条路也叫西北丝绸之路，因为由这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，所以得名丝绸之路。基本走向定于两汉时期，包括南道、中道、北道三条线路。丝绸之路是古代了解中西方的商道。有利于中西方文化的交流、宗教的交流、商品的交流。
中国古代与西方贸易往来的主要商品有丝绸，茶叶，瓷器，香料，为什么偏偏叫丝绸之路？
首先中国毫无疑问是丝绸唯一的原创国，对人类文明的这一贡献为世界所公认。按照古史的说法，丝绸是黄帝的正妃嫘祖发明的。从考古资料上来看，1926年，山西夏县西阴村发现过一个“半割”的蚕茧，属于仰韶文化遗存。蚕丝不易保存，所以目前最早的实物标本是1959年出土于浙江吴兴钱山漾的丝带、丝线和一块丝质的绢片，距今大约4700年左右。
商代青铜礼器下葬时经常包裹着丝绸，出土时带有丝绸痕迹，周原西周古墓发现过工艺精美的玉蚕。甲骨文中已有桑、蚕、丝、帛等字，与丝有关的字超过100个，《说文解字》收录丝旁字达267个，这些字多跟工艺和产品相关，说明当时中国的丝织产业工艺复杂、产品线丰富，仅绢就有纨、缟、绡、纺、纱、缣等种类。其次，丝绸在西方人心中的地位很是重要。
罗马人第一次见到丝绸据信是在公元前53年，这是在张骞通西域，丝绸得以大量进入中亚之后。当时罗马执政官、叙利亚总督克拉苏和安息人在卡莱遭遇。战役中安息人亮出了一种镶着金边、色彩斑斓的军旗，在阳光下让罗马人心旌摇曳，最终惨败，克拉苏也被安息人砍掉了脑袋。许多学者认为这种军旗就是丝绸制造的。卡莱战役后不久，恺撒穿着丝绸衣物出现在公众场合，立即从独裁者变身时尚达人。
从此，丝绸成为罗马上流社会最重要的潮流元素，考虑到希腊罗马文化对人体美的热衷，再没有什么比丝绸更能彰显这种审美情趣的了。罗马还是最大的丝绸消费国丝绸轻便、不易腐烂，这让它易于长途贩运，而光洁、柔软、易于染色等特性又让它有成为奢饰品的潜质。与恺撒同时的维吉尔认为丝是从树上梳下的精细羊毛，此后大约六百年间，罗马人一直没搞清楚丝绸到底从何而来，有人推测这是因为中国人对技术进行了保密，让工艺的传播进行得十分缓慢，丝绸在罗马人心目中总有一种神秘感。
再加上做丝绸中转贸易的安息帝国和萨珊波斯又喜欢高价垄断，为此经常和罗马以及拜占庭帝国发生战争。需求量大、价格高、完全依赖进口，丝绸成为罗马帝国最为至关重要的商品。罗马帝国的海关条例、和平条约、商行章程都和丝绸有关，政府为了增加收入，专门有丝绸税。丝绸有时还充当了货币的职能，政府囤积丝绸保值增值，有“丝本位”一说。
