孩子娘不知道发生了什么，顺着孩子手指的方向望去，只见前面突然出现了两具骷髅，一个是大骷髅，一个是小骷髅，小骷髅就像木偶似的，被大骷髅用线提起来了，场面异常阴森恐怖。骷髅身前，一个小孩被小骷髅傀儡吸引，趴在地上试图与小骷髅互动。画中，一个大骷髅操纵着一个小骷髅傀儡，正在表演。
怎么理解南宋李嵩的《骷髅幻戏图》？
这是一副古画，也是一副阴森诡异的画，据说凡是看了这幅画的人，都会有莫名的恐慌感。 画的什么内容呢？ 南宋时期，一个普通的夏日傍晚，几个妇女在村口带着娃聊着天，她们聊着聊着，突然妇女身边的娃娃不见了，大家赶忙寻找，这时候惊悚的一幕出现了： 娃娃一直往前爬行，一只手扶着地，一只手向空中抓去，口里哇哩哇啦，不知道喊的什么。
孩子娘不知道发生了什么，顺着孩子手指的方向望去，只见前面突然出现了两具骷髅，一个是大骷髅，一个是小骷髅，小骷髅就像木偶似的，被大骷髅用线提起来了，场面异常阴森恐怖。继续往后面看，骷髅后面出现一个妇女，只见她袒胸露乳，正在给孩子哺乳，她衣着考究，面容姣好，看样子是个贵妇人。 这幅画叫作《骷髅幻戏图》，作者是南宋著名画家李嵩，除了这幅画，他还画过《西湖图》《月夜看潮图》《清溪渔隐图》和《货郎图》，其他的作品都是清新明快的，唯有《骷髅幻戏图》令人倍感压抑。
李嵩到底表达什么呢？ 有人说，这幅画表达了生死轮回，人都会经历生和死，《千与千寻》里面有句话： 人生就是开往坟墓的火车，路途上有许多站，很难有人自始至终陪你走完，当陪你的人要下车时，即使不舍也该心存感激，然后挥手告别。 还有人说，小孩子是通灵的，天眼还未闭合，能看见大人看不见的东西。 这幅画上，只有这个孩子能看到大骷髅和小骷髅，孩子他娘看不到，还以为娃娃看到对面妇女喂奶，想去吃一口奶呢！孩子看到了，却无法告诉他娘。
南宋《骷髅幻戏图》的作者到底想表达什么意思？
南宋李嵩的《骷髅幻戏图》属于被今人过度解读的一张画作。画中，一个大骷髅操纵着一个小骷髅傀儡，正在表演。骷髅身后，一个正在哺乳的女子在观看表演。骷髅身前，一个小孩被小骷髅傀儡吸引，趴在地上试图与小骷髅互动。小孩身后，另一个女子张开双臂，显然是要抱走这个小孩。傀儡骷髅戏是当时的流行，如果画面中操纵小骷髅傀儡的是一位艺人，那么，这幅画作不会有任何异议，但当他被处理为一个大骷髅，各种丰富的想象就来了，无数版本的故事开始流传，越说越恐怖，越说越让人毛骨悚然。
本画作者李嵩，少为木工，被南宋画院待诏李从训收为养子，工人物、山水、道释，长于界画。光宗、宁宗、理宗三朝任画院待诏。这样一位画家，画画极工，也就是很细致，今天我们看到李嵩的一些画作，比如其代表性画作《货郎图》等，都可看到这位画家的炫技。炫技，是当时画家选择题材的一大初衷。看看《货郎图》担子上的东西，就知道这类题材流行的原因了。
《骷髅幻戏图》也同样，之所以画这样的题材，首先是李嵩要用这一题材展示自己的绘画技术。那么，内容呢？为什么把操纵傀儡的人处理为骷髅呢？古人的文化背景比较简单，无非儒释道，而李嵩既工于释道，这两者的思想，也就是李嵩的思想源头。释道是什么思想？《红楼梦》用一本书阐释了这一思想。整本《红楼梦》的故事就是在一僧一道的注视下完成的。
一僧一道这样的高人要告诉俗世什么呢？那就是人世间，人们执着的一切不过是虚幻。人就是臭皮囊而已，到头一个土馒头，白茫茫一片大地真干净。因此，你操纵骷髅戏，其实你也不过是造化（大自然）操纵的骷髅而已。小孩被小骷髅傀儡吸引，觉得好玩，因为他还不懂这一切，会被假象所迷惑。李嵩的这张画，就是对人的生命的戏谑，仅此而已。
《骷髅幻戏图》中的女子与小孩，被现在的解读者演绎出各种情节，但其实，这两个女子与小孩，与李嵩其他画作中的女子与小孩并无不同，存在意义也都很简单，都是表现小孩的顽皮和女子的懵懂。中国画的一大特点，就是不画表象，或者说不拘于表象，而画本质，因此更加自由，随心所欲，但由于是画本质，其表现的主题与内涵，通常也不会多么复杂。
