沾沾自喜的，当然是黄忠。此后黄忠跟着刘备入川，虽说是勇冠三军，没有什么拿得出手的战绩。《三国演义》第五十三回关云长义释黄汉升(黄忠)，是写关羽与黄忠大战一百回和不分胜负，关羽使出拖刀计，欲杀黄忠。把黄忠称作汉末名将是确切的。再说黄忠斩杀夏侯渊，是由于夏侯渊冒然出击，在乱军中被黄忠射杀。
年轻时的黄忠能不能算是三国一流武将？为什么？
黄忠(?-220年)，字汉升(一作"汉叔")，南阳(今河南南阳)人。东汉末年名将严格来说，黄忠是汉末名将，他不是三国时期的人。一般而言，三国的划分，是以220年曹丕称帝开始的。就在这一年，黄忠去世了。跟老曹的情况相同，曹操也是220年去世的。如果说曹操、黄忠不是三国的人物，的确是很别扭，可他们的确不是严格意义上三国的人。
把黄忠称作汉末名将是确切的。且不管这些，说一下汉末，年轻时期黄忠的情况吧。在豹眼看来，年轻的黄忠，算不得一流战将。三流委屈了点，二流有些勉强。黄忠生年不详，既然都把他称作老将，一般来说，他要比关羽、张飞等人年龄要大。赵云被称作老将时，关羽、张飞、马超等人全都过世，赵云身边全都是小字辈啦。220年，关羽被杀身亡，时年六十岁。
半年后，黄忠病逝，以此推算，大约七十岁左右，这个比较可信。按照这个推论，看一下黄忠年轻时期的职位和战绩吧。初平三年（192年），荆州刺史刘表出任荆州牧，任命黄忠为中郎将，随从刘表的侄子刘磐驻军长沙攸县。此时，黄忠在三十岁到四十岁之间，应该就是中年时期，不算太年轻了吧。中郎将也就是一个中级将领，还没有进入将军的行列。
建安四年（199年），刘磐与孙策交战于艾县（今江西修水），黄忠随从。对于黄忠这次征战，查阅不到更详细的史料。结合孙策这一时期的征战来看，孙策此时是在讨伐黄祖。刘表曾经派遣其侄子刘虎和南阳人韩唏带领长矛队五千人支援黄祖。尽管在孙策传记中没有提到刘磐和黄忠，恐怕很有可能也是受刘表之命支援黄祖。当时，孙策率领周瑜、吕范、程普、韩当、黄盖、孙权等将领，与黄祖大战，黄祖几乎全军覆没，韩唏战死，黄祖只身逃走。
如果黄忠参加的是这次会战，面对孙吴那些狠角色，是没有任何表现的。建安十三年（208年），曹操挥师南下，刘表病逝，刘琮投降了曹操。曹操占据荆州后，以黄忠代理裨将军，仍然在长沙郡驻守，归长沙太守韩玄统属。此时，黄忠大约在五十岁以上。这应该早就渡过青春期，进入老年期的团队，不能再算青年将领吧。从曹操任命黄忠为代理裨将军，就看出黄忠的资历和战绩。
年龄是不小了，该是退休的年龄，尽管还在打拼，但资历不行，也没啥出彩的战功。看着老同志也不容易，就给你一个裨将军，代理一下。如果表现说得过去，就给转正。那这个裨将军是多大的职阶呢？裨将军初指副将，相对主将而言，后成为低级将军名号，新莽时以授诸县长官.魏、晋、南北朝居诸杂号将军之末，魏、晋、宋八品，梁武职流外一班，北魏从九品上，北齐从九品，隋初为从九品散号将军，炀帝罢.从这个裨将军的级别来看，就是一个杂号将军，而且还是之末，一般授予诸县长官。
黄忠五十多岁得到这个职位，是很低级的职阶。豹眼把年轻的黄忠看做三流战将，不委屈他吧。就此时，在曹操手下的裨将军能有多少呢？不说成千上万，上百、几百总会有吧。因此，此时的黄忠，即便勉强称为二流，也是最下等的那个档次，绝对称不上一流战将。井冈山时期的粟裕，开始只是个班长、排长，尽管也很能打仗，至多也就算了一个优秀的军事干部，不管以后多么能战，但当时不能称作一流战将吧。
一流战将是从死尸堆里滚出来的，没有战绩，无论如何称不上名将。炊事班长纵然到了七八十岁，也还是一个伙夫。建国后，55年第一次授衔，十大元帅、十大大将；上将55人，后补授二人，共57人；中将175人，后补授二人，共177人；少将802人，后补授八人，共810人。一流战将至少是上将以上吧，中将勉强称作一流，但少将不能算一流吧。
李云龙被授予少将，委屈了点，应该授中将，就算作一流战将。但李云龙作为独立团团长，不管再能打仗，此时，只能是优秀将领，不能是一流战将。对比而言，黄忠的裨将军，也就是少将，甚至还不是，是个副将，也就是准将、大校。三流战将就差不多了，与一流差的很远。建安十四年（209年），黄忠跟随长沙太守韩玄投降了刘备，也不见刘备对其升迁。
