正因假发制作原料不易，所以古代假发非常贵重，虽然也有用黑色丝线制成的假发，但远远比不上用真头发制成的假发。假发在古代其实非常珍贵千百年前，假发并非寻常物件。虽然古代的假发象征着地位和身份，但古人也不会任何场合都佩戴着假发，毕竟佩戴假发其实是非常累人的事情。
古人戴假发吗？
若你以为古代女子巨大夸张的发髻，都是自己的头发，那就太天真了，不能说没有，但大多数古人头上的假髻、加髢，其实都是假发。在世界各个主要的文明地域中，都发现过古代的假发，而在数千年前的中原地区，假发也已经出现，历史非常悠久。《诗经·国风》之《君子偕老》：鬒发如云，不屑髢也。这里所说的主角乃是卫宣公的王后宣姜，她是春秋时代著名的美女，而宣姜最美的地方，就是她的头发，传闻宣姜满头漆黑如泄，浓黑稠密又亮丽，非常美观，根本用不着用“髢”来装饰，所谓的“髢”，其实就是当时的假发。
目前出土的先秦时代的墓葬之中，发现了众多的假发实物，不过大多数都出自贵族墓地，并没有发现过平民的墓葬中有假发。古人佩戴假发，既为美也为彰显身份脱发这种事情，无论对贫富贵贱都是公平的，即便是贵族，即便身家万贯，也可能面临脱发的困扰，而脱发这种事情，对古人来说也很头疼，毕竟看上去很不美观，这就促成了假发的诞生与使用。
《周礼》：副者，后夫人之首饰，编发为之。周天子建立周王朝开始之后，就对于衣冠发型等作出了明确的规制，而当时的假发，作为一种首饰，是贵族的专属，只有王后妃嫔与其他贵族的夫人们才能使用，也是身份和地位的象征，如此，平常人是不可以使用假发的。先秦时的假发，被称作“髢”或者“髲”。贵族们在参加重大祭祀与宴饮活动的时候，女眷们都要佩戴假发，以显示身份表示庄重，宫廷内还有专门打理王后假发的人，称作“追师”。
假发越多，能戴的珠宝也越多在古代，服饰是用于区别身份地位的一个重要象征物，通常来说，地位越高身份越贵重者，身上与头上佩戴的饰物也就越多，衣着也就越华美，尤其是女子。而想要佩戴尽可能多的饰物，自然也就需要尽可能多的发量，毕竟头发少也挂不住，总不能用粘的办法佩戴珠宝首饰，这个时候，假发的作用就突显了出来。
虽然古代的假发象征着地位和身份，但古人也不会任何场合都佩戴着假发，毕竟佩戴假发其实是非常累人的事情。古代的髢、髲、假髻等其实非常沉重，戴在头上再加上首饰珠宝，有个几斤重也是正常的，头上戴着这么一顶假发是什么感受也就可想而知了。韩国古代因为佩戴假髻过重，还发生过女子折颈而死的事情。所以，古人通常也只会在宴会祭祀之类的重大场合，需要隆重打扮的时候才会佩戴假发。
假发在古代其实非常珍贵千百年前，假发并非寻常物件。一来，髢、髲之类的假髻，只有身份贵重的人在一定场合下才能佩戴；二来，古人讲究身体发肤受之父母，古人又没别的办法，所以假发制作不易。所以在缺乏假发原料来源的古代，想要制作假发，原料往往来源于受刑已故之人，还有就是因贫困而卖头发的人，比如四大贤母之一的陶侃之母湛氏，就曾卖掉自己的头发，为儿子筹措钱财招待客人。
正因假发制作原料不易，所以古代假发非常贵重，虽然也有用黑色丝线制成的假发，但远远比不上用真头发制成的假发。《新罗本纪》记载：开元十八年与开元三十三年，新罗国向唐朝进献的贡品中，就有180多两的真人头发，专门供应宫廷贵族使用。假发风行，因为古人喜欢折腾头发先秦与晋朝以前，假发虽然已发展得比较成熟，在贵族之中的使用也已经非常普遍，但平时没事也不会有谁戴假发，毕竟挺难受。
然而到了南北朝时期，假发突然迅速发展，尤其是到了隋唐时期，基本进入了井喷式发展状态。当时除了贵族，很多官宦家庭的女眷，甚至宫廷内的高等女官们，也都开始佩戴假髻，而理由也非常简单，因为当时的人尤其是女人们，非常喜欢折腾自己的头发。由于财富的急剧增加，人们的衣衫愈发华美，而为了搭配得宜，头饰自然也越来越多，可自然生长的头发就那么多，挂不住那么多首饰，于是假发开始普及。
南北朝到隋唐时代，假髻风行的几百年里，千奇百怪的发型也是层出不穷，其中有很多放在今人看来，着实是相当夸张。古代假发，需要支撑物以盛唐时代的夸张发型为代表，古代其实有很多的发型，在今天看来不可思议的，还不是其美观与否，而是其夸张的造型到底是如何保持的。在没有啫喱与发胶之类的千百年前，古人夸张的发型，是需要支撑物支撑的。
