夏太后在世时，赵太后和嬴政不好轻举妄动。可一旦夏太后过世，平衡立即被打破，情况就不同了。史书上隐晦地记下了随后发生的事情，就在夏太后死去的那一年，秦始皇同父异母的弟弟成蟜突然就发动了叛乱，诡异的是，史书上没有提及叛乱的理由，只是简单地说成蟜之乱迅速被灭了。不讲，那就意味着不便讲，不便讲，那就意味着其中必有不可示人的内幕。
稍加推断，不难想象内幕应该是这样的——夏太后一死，意味着韩系外戚势力到了崩溃的边缘，赵太后当然不会放过这个机会，一定会趁机抢夺权力。而成蟜是她夺取这部分权力的最大障碍，所以必须除掉。此时，能为赵太后充当政治打手的当然还是老情人吕不韦、新面首嫪毐，但赵太后已经倾向于嫪毐，自然会将这个机会给他，从而让他拥有功劳，而不是让吕不韦再拥巩固嬴政王位之功；再者说，此时的吕不韦位高权重，未必会诚心来做这样的事，所以从实际出发，嫪毐也是最合适的人选。
至于秦始皇，除掉始终威胁王位的成蟜，也是他内心的一个核心诉求，所以他不仅不会阻拦赵太后的赵系外戚去清洗成蟜，相反有可能暗自支持，参与合谋。分析到这里，嫪毐为什么能封侯基本上水落石出了。成蟜之乱，要么是由他告发造势，以便嬴政下手；要么干脆就是由他出面平定的。所以说，嫪毐可不是简单的面首，而是那个时代一个相当有分量的政治人物，封侯之后，他的势力甚至在吕不韦之上，甚至华阳太后都有所忌惮。
也正因为如此，嫪毐封侯，赵系外戚势力做大后，华阳太后以及吕不韦绝难容忍嫪毐。嫪毐身上有污点，自知华阳太后和吕不韦会拿他与赵太后的那档子事做文章，下死手，加之嫪毐本身在关键时刻又犯了轻狂的低级错误，公开宣扬他和赵太后的丑事，说自己是嬴政的干爹。嬴政的君王声誉受到了羞辱，加之亲政之后必须收回王权，所以清除嫪毐便成了势在必行事。
秦始皇的军队有二十级爵位那么每一级爵位都有什么待遇呢？
谈秦说汉（378）商鞅变法之后，将春秋时期的“公、侯、伯、子、男”五等爵位改为二十级爵位，规定所有人不论出身，只要在战场上达到斩首数量，就可以按军功换取爵位，称之为二十级军功爵位制。爵位除了有大量的封赏外，还可以用来替自己或家人赎罪。《汉书·百官公卿表》：“一级曰公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七驷车庶长，十八大庶长，十九关内侯，二十彻侯。
皆秦制，以赏功劳。彻侯金印紫绶，避武帝讳，曰通侯，或曰列侯，改所食国令长名相，又有家丞、门大夫，庶子。”二十级军功爵位制的晋级标准秦法规定五人为一伍、设一个屯长。如果在战时有一个人逃跑，则同伍的其他四个人都要处罚，如果此伍能得到一个敌人的首级，则可免除责罚。二十屯为一个作战的单位，设置一个将领。屯长、百将要是在作战中得不到敌人的首级要杀头的。
士兵在单兵作战时，能够斩获敌人甲士首级一颗就赐给爵位一级，第一级爵位者斩首1人升为第二级爵位，以此类推，一直到第五级。第一级爵位是岁俸50石，赏给田地一顷，宅地九亩，还一律赐庶子（奴隶）一名，本人可以担任军队或行政部门的官员。但以百人为单位作战时，若杀敌33人以上者，就达到了晋爵标准，则人均晋爵一级。
每500人作战单位设一个主将，主将拥有警卫50人，统率1000人的主将有警卫100人。若主将战死，卫兵要受刑罚，但卫兵得到敌人一颗首级则可抵罪。拥有爵位者就可享有岁俸、宅地、良田，并逐级增加；第五级爵位以上者，增加享有食邑税收；军功第十五级以上者，又增加享有封地，还可以养门客，并获得“君”号。所以二十级军功爵位制对人的刺激性是挺高的，这也是秦军彪悍的原因。
而二十级军功爵位制，封赏确实很重，按现在的话说，第一级爵位的起步就是年薪6000斤粮食（秦时一石120斤），30步见方宅地1处、良田约1亩、仆人1个，每晋爵一级，在这基础上再增加封赏，的确有诱惑力。第一级：公士平民、奴隶、校徒、操士，均为无爵之人，需定期服兵役、劳役。这些人通过军功晋级之后，奴隶可以改为平民身份，还可晋级为公士。
