明朝时烧造的金砖有一尺七寸、二尺两种。金砖名字的由来有三种说法：一是金砖由苏州所造送到京城，开始是叫“京砖”，后来逐渐演变成了金砖。清代从顺治朝到雍正年间，所造金砖是沿袭明朝旧制，只有一尺七寸和二尺两种。不过这里的金砖可不是一般所说的用黄金做成的砖。
如何评价明朝？
明朝的制度顶层设计有缺陷，又不具备纠错能力，最后明朝政府财政崩溃，加速了其灭亡。朱元璋使明帝国丧失了铸币权。朱元璋一方面拼命印钞，另一方面规定民间缴纳赋税时要求70%必须是实物或者金银，宝钞使用不得超过30%。——这种只印钞不回收的玩法，他还没死，这个宝钞已经沦为废纸。纸币变成废纸，铜币也不发行，民间就自发将金银作为流通的货币。
中国不但缺铜，更缺银。银两的供应主要靠外贸流入。到明朝中叶，有学者估算，当时中国的白银数量要占全球的一半（依靠海贸线路，中国大量商品流出，欧洲大量白银如潮水般涌入中国）。所以明朝通货膨胀得厉害——明天启六年，1两白银可以购买1石粮食，到了1908年，1石粮食需要3.895两白银。虽然外贸换取的白银堆积如山，但是与明朝财政收入半毛钱的关系都没有。
以天启六年为例。当年明朝财政收入——包含米麦2600万石，军屯400万石，盐税200万两，税粮折收的金花银100万两，茶税10万两，还有纺织品等各种实物折算的约几十万两。上述说明什么？明朝是一个完全依赖农业生产的税收结构！商税为0，关税为0，茶税只有区区10万两！明朝政府没有关税！——这是朱元璋留下的政治遗产。
同时，明朝官员士绅不纳税，这也是自古以来的事情，也就是说官员与中举的读书人田地不纳税。这是国家财政的一个特别大的漏洞，所以，很多有田地的农民“自愿”将土地“投献”给官员——就是自耕农与缙绅合谋瓜分政府的税收。因此，历朝历代的土地兼并情况越来越严重，政府财政收入也急剧下降。明朝还遇到了一个贪财的皇帝——万历皇帝。
万历光给自己修陵墓就花了几百万，自然觉得钱不够花，于是派出太监兼并更多的店铺作为皇店，兼并更多的田地作为皇庄，海域就是开矿收矿税。上梁不正下梁歪，于是土地兼并就愈发严重。从万历46年开始，明朝陆续加征三种新税：辽饷、剿饷、练饷——史称三饷。1580年—1644年气候严寒导致北方农耕收成锐减，叠加土地兼并以及三饷的加征，直接导致大量自耕农破产。
而明代财政支出主要就是军费、官员俸禄与皇室开支，对民间救济几乎可以忽略不计。到1602年，明代皇室支出已经达到1526万两白银，占国家财政总支出比例高达52.89%。从万历皇帝后期，明朝财政年年赤字，政府不会举债也没法再印钞，只能大规模削减开支。政府驿站就被砍掉了——李自成同学失业了，一怒之下就参加了农民起义军。
沈阳故宫中真有金砖铺地吗？
故宫确实是金砖铺地。不过这里的金砖可不是一般所说的用黄金做成的砖。金砖又叫做御窑金砖，它是中国传统窑砖烧制业之中的一种高质量的铺地方砖，古时候专门供宫殿等重要建筑使用。金砖名字的由来有三种说法：一是金砖由苏州所造送到京城，开始是叫“京砖”，后来逐渐演变成了金砖。二是金砖烧成后，质地坚硬，敲击时会发出金属的声音。
古代宫殿的金砖真的是金子做的吗？
不是金子做的，但也不便宜！在朱棣在位期间，也就是永乐年间，朝廷迁都北京，并且修建紫禁城，这可是一个大工程，不仅是工匠很重视，就连皇帝也是非常重视，我们更多注意的是故宫的金瓦红墙，对地砖却并不是很重视。实际上关于地砖的挑选，也是朝廷工部对比了很多次，最终才决定选用了苏州的陆慕砖窑，因为这里生产出来的地砖质量都非常好，烧制结束后，整块砖当中没有一丝空隙，也就是说非常的结实，所以也得到了朱棣的称赞，赐其为“御窑”，而烧制的方砖也被称为“金砖”。
对于紫禁城的修建，朱棣也是费了很大的心思，百姓们只能远远的见到宫中的金碧辉煌，但是真正能看到里面场景的人却很少，不过为了衬托皇帝的身份，也就流传出了宫中的地都是金砖。其中还有一部分原因是“金”和“京”的读音非常接近，原本这些地砖被称为“京砖”，久而久之的就成了“金砖”，不过话虽如此，但是这些地砖的价值确实是非常珍贵的，从最初到形成最少需要720天，而且这些都是由太湖深处取出的泥土。
