昔秦丞相斯见周穆王书，七日兴叹，患其无骨；蔡尚书邕入鸿都观碣，十旬不返，嗟其出群。故知达其源者少，闇于理者多。近代以来，殊不师古，而缘情弃道，才记姓名，或学不该赡，闻见又寡，致使成功不就，虚费精神。自非通灵感物，不可与谈斯道矣！今删李斯《笔妙》，更加润色，总七条，并作其形容，列事如左，贻诸子孙，永为模范，庶将来君子，时复览焉。
笔要取崇山绝仞中兔毫，八九月收之，其笔头长一寸，管长五寸，锋齐腰强者。其砚取煎涸新石，润涩相兼，浮津耀墨者。其墨取庐山之松烟，代郡之鹿角胶，十年以上，强如石者为之。纸取东阳鱼卵，虚柔滑净者。凡学书字，先学执笔，若真书，去笔头二寸一分，若行草书，去笔头三寸一分，执之。下笔点画波撇屈曲，皆须尽一身之力而送之。
初学先大书，不得从小。善鉴者不写，善写者不鉴。善笔力者多骨，不善笔力者多肉；多骨微肉者谓之“筋书”，多肉微骨者谓之“墨猪”；多力丰筋者圣，无力无筋者病。一一从其消息而用之。一“横”如千里阵云，隐隐然其实有形。、“点” 如高峰坠石，磕磕然实如崩也。丿 “撇”如陆断犀象。乙 “折”如百钧弩发。∣ “竖”如万岁枯藤。
㇏ “捺”如崩浪雷奔。勹 “横折钩”如劲弩筋节。右七条笔阵出入斩斫图。执笔有七种。有心急而执笔缓者，有心缓而执笔急者。若执笔近而不能紧者，心手不齐，意后笔前者败；若执笔远而急，意前笔后者胜。又有六种用笔：结构圆奋如篆法，飘风洒落如章草，凶险可畏如八分，窈窕出入如飞白，耿介特立如鹤头，郁拔纵横如古隶。然心存委曲，每为一字，各象其形，斯造妙矣。
永和四年，上虞制记。注释1、三端：在古代文化中指文士的笔端、武士的锋端、辩士的舌端。银钩：本指书法中的“钩”这种基本笔画，因优美的笔画能表达出婉媚有力，故谓之“银钩”。在本文中指代书法艺术本身，即古代“六艺”中之“书”也。2、周穆王：西周国王，昭王之子，姓姬名满。3、鸿都：东汉时的皇家藏书之所。碣：石碑圆顶者谓之碣，此特指碑碣文字。
十旬：指一百天。4、达：通达。达其源：通达文字产生发展的源流。暗于理：不懂书法的道理。5、殊：此作副词，有竟然之意。师古：即师法于古人。缘情：抒发感情，此理解为凭兴趣。弃道：背弃书道。该赡：渊博丰赡，此“该”通于“赅”。6、通灵感物：指通于神灵，并且能感化他物。7、更加润色：再加以修饰文字以使其具有光彩。
总：概括、归纳或谓总结。列事：指陈述事情。贻：遗留。庶：希望、但愿。8、崇山绝仞：指高山最高的地方。锋齐：锋毫要齐。腰强：“腰”指笔毫的中部，此即谓笔毫中部要有强 度、有弹力。9、煎涸：通翦涸，指浅黑干涸。润涩：此为一对反义词，即指润滑和不润滑。浮津耀墨：浮耀墨汁的光泽。10、鹿角胶：由鹿角熬制成的胶。
11、东阳鱼卵：一种产于东阳的鱼卵纸，东阳在今天安徽省天长县。12、真书：魏晋之后对正体的一种称呼，也称作楷书。行草书：又称草行，一种比较流动而近于草书的书体。13、点画：文字点与横竖笔画的总称。波撇：指磔和掠，即捺和撇。屈曲：弯曲、曲折。14、大书：写大的字。从小：指写小字。15、鉴：鉴别、鉴赏。16、筋书：瘦劲有力的书墨猪：笔画肥而无力的书。
圣：超凡、卓越。17、消息：奥妙、真谛。18、笔阵：将书法比喻为作战行阵。执笔急：指执笔松。19、执笔近：指执笔处离笔毫近。执笔近不能很好的运腕行笔，执笔不紧，运笔则无力。20、结构圆备：指字的点画安排和形势布置完备。篆法：此为大小篆的总称。21、飘扬洒落：指章草自由奔放洒脱的笔势。22、八分：东汉后期的准隶书书体，传自王次仲始，尽其笔势，舒展波撇，其势凶险可畏。
23、飞白：相传为蔡邕所创之体，此之“窃窕出入”喻其笔势在那丝丝露白处的入与出，显得娴静优美。24、耿介：指高耸突兀貌。25、古隶：指西汉至东汉前期通行的隶书，尚带有篆书意味，无明显的波挑，无篆书的圆润之态，其笔画尤显纵横，粗壮朴拙而厚实。26、心存委曲：谓作书前思考要透彻详细。27、永和四年，上虞 制记：此二句为作者写作之行款，永和即东晋穆帝之年号，上虞在今天浙江上虞县之西。
译文古代三端的妙用，没有先于用笔的；而六艺的奥妙，没有重于书法的。昔日秦丞相李斯见到周穆王的书法，感叹了七天之久，不满意他的书法缺乏笔力。蔡邕到鸿都观看碑碣，一百天了还不忍返回，不停的称赞那些超群出众的碑碣，所以知道通达书之源流的少，不懂得书法道理的多。近代以来竟而不师法古人，只凭兴趣背离书道，只记得姓名，有的学识并不渊博丰赡，见识又少，致使没有成就，空费了精神。
