次间，施耐庵拿出江湖豪客传稿本，让罗贯中品评。原来这书是准备让罗贯中，帮助刻板发行的，罗贯中家里有钱，事先答应帮忙的。书尚未完全脱稿，只剩结尾部分缺撰，施耐庵的意思是，在结局的考虑上，写成自宋江以下，一百单八好汉归顺朝庭后，功德圆满，皆得善终。罗贯中的建议是，众好汉皆是魔君转世，虽替天行道，多做好事，然其杀人无数，戾气重，若得善终，不符合常理，有悖佛家之因果报应，作品问世，何以教化众人百姓？文似看山喜不平，应写得跌岩起伏一些，众好汉各有吉凶，结果归宿炯异同。
听了罗贯中的话，施耐庵以为然，说，老朽近来琐事缠身，烦请老弟续写后文，并予以润色加工，可期早日付梓矣！罗贯中答应了，这就有了二人合著一书的佳话。后来书成，二人又议书名，鉴于市坊间，多有别书，为博世人眼球，署名江湖奇侠传，江湖奇客录，这山那山的英雄传等等，显俗气。二人乃协商，从诗经中取字，诗经大雅里有，率西水浒，至于岐下句，遂以水浒二字冠书名。
水浒传为什么叫水浒传？水浒二字有什么解释吗？历代多有人评论，今人又有好事者重提，本人不揣冒昧，试猜之，水浒中的水字，不是水的意思，乃是有别的喻义，江湖中有黑道白道之说，白道正能量多，黑道负能量多，一个人由白变黑，常被说成，下水了，被拉下水了。看起来这里的水字，代表阴暗面，在水浒中，水字代表的是众好汉。
水浒中的浒字，施，罗的考虑是，一者浒通湖音，水浒与江湖意近，贴切于原书名。二者浒字拆解，左边水偏旁三盏茶，中间言字代表朋友说不完的话，右边午字说明时间长，二人高论过午不倦，相谈甚欢。三者浒乃水边之意思，而山东之地濒海，京都汴梁距此不远，是一个大世界，水泊梁山八百里，算一个小天地，大世界朝庭庄严，小天地落草好汉。
为什么平方腊时死了那么多梁山好汉？
战略上的失败葬送了梁山。水泊梁山造反的初衷是什么？宋江转移了战略目标的时候，就已经注定了梁山灭亡的命运。即使不在征方腊时损兵折将，也会逐渐被瓦解吞噬。梁山征方腊，明显是朝廷的驱虎吞狼之计。我认为宋江就是一个朝廷打入梁山内部的卧底。《水浒传》是我最不喜欢的小说，甚至认为把它列为四大古典名著都不够格。几年前，我利用上厕所的时间读了《荡寇志》，从故事结局看，几乎是一类。
《水浒传》中大宋有那么多兵马，为什么还是攻不下梁山？
《水浒传》中，梁山好汉多次挫败朝廷围剿，比较著名的就有“两败童贯”“三败高俅”等战例。以位列北宋“四大奸臣”的童贯、高俅为帅来围剿梁山，规格不可谓不高，其麾下的兵马自然不可谓不强，可奈何连遭败北？我认为有以下原因。其一，梁山泊地理位置特殊，四面环水，上山寨除水路别无他途。山寨位置险峻，只有一小路通达，可谓一夫当关、万夫莫开，朝廷纵有千军万马，亦无法施展。
其二，灵活巧妙的战术运用也是梁山获胜的重要原因。书中描写梁山御敌，智计百出，尽量不与敌方正面较量，而是扬长避短，或水战、或设伏、或多点出击展开游击战，充分利用己方优势，克敌短板，收到了以少胜多，分而歼之的目的。其三，军事指挥技高一筹。从谋略上讲，智多星吴用、神机军师朱武都是一等一的军事专家，比之童贯、高俅这类不学无术、刚愎自用的军事统帅，无疑于长者戏顽童，胜败之局可料。
其四，梁山好汉武艺超群，万众一心，具有坚强的战斗力。而官兵虽有精兵强将，但士气低落、人心涣散，再加上主帅无能，战斗力自然大打折扣。结果，在宋江“替天行道”的感召下，一些被俘名将纷纷归顺梁山，不但未损梁山分毫，反而壮大了梁山队伍，使梁山越剿越强，最后只剩招安一途。当然，这些都是小说者言。历史上宋朝虽然武备不强，那也是与辽、金、西夏等北方列强比较，同国内一些反叛武装比起来，还是绝对上风的。
宋江等人死后，梁山活下来的人为什么不重回梁山报仇雪恨？
征讨方腊之后，昔日的108将所剩不多，到朝廷接受封赏者只有27人，正好占四分之一。宋徽宗很高兴，一一封赏，其中宋江加授武德大夫、楚州安抚使、兼兵马都总管，卢俊义加授武功大夫、庐州安抚使、兼兵马副总管。吴用做了武胜军承宣使，关胜封大名府正兵马总管，其余人也都各有封赏。不过，由于高俅、蔡京等人奸臣嫉贤妒能，看着宋江等人立了功劳，得皇帝赏识，所以他们坐不住了。
