兜率天分为两院，外院是欲界的一部分，内院是弥勒佛设在欲界中的净土。此处的“界”也可以替换成“天”，在梵语中发音为“提婆”（deva），本意指的是神、天空的意思，引申为神灵居住的世界。佛教之所以创造如此复杂的系统，无非是想劝告信徒，修行的道路非常漫长，要持之以恒。
太上老君的兜率宫在三十三重天，具体是什么地方？
三十三天这个概念得从遥远的印度婆罗门教说起。婆罗门教将整个宇宙分成几个不同的空间，称为“界”，分别有三界、四界、六界、九界之说，其中三界说指的是：人类居住的人界，祖先居住的祖界（也就是冥界）和神灵居住的神界。后来兴起的佛教将三界说吸收，改为：欲界、色界、无色界。这三界似乎已经不包含人界和祖界了，专指神界，但其中的欲界又明显包含人类世界的影子。
佛教将各种神佛按地位高低分别安置在其中。此处的“界”也可以替换成“天”，在梵语中发音为“提婆”（deva），本意指的是神、天空的意思，引申为神灵居住的世界。简单的说来，欲界代表充满欲望和物质的世界；色界代表脱离了欲望，只剩下物质（即“色”）的世界；无色界就是连物质也摆脱了的无形无相的世界。三界每一界底下又分为若干个小世界，也称为“天”。
其中欲界分为六天，色界分为十七天（或十八天），无色界分为四个天，合计二十七天（或二十八天）。佛教之所以创造如此复杂的系统，无非是想劝告信徒，修行的道路非常漫长，要持之以恒。之后，道教又吸收了佛教的二十七（八）天说，改成了三十六重天说。三十六重天从属于六重天，由下往上依次为：欲界六天、色界十八天、无色界四天、四梵天、三清天、大罗天。
可以看出前面的三界是来源于佛教的三界的，其底下细分的天数也相同。四梵天也是从佛教理论中引来的。除了大罗天以外，其它五重大天底下也细分成了若干小天，具体的数量已经包含在每重大天的名称当中了。道教诸神也被安放在这三十六重天当中。由此看出，不同宗教的关系并不是完全互相排斥的，它们经常会吸收彼此的教义，然后在对方的基础上进行改进。
太上老君居住的三十三重天属于三清天，即道教最高的三清居住的空间。三清地位从上到下依次为：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。太清道德天尊正是太上老君，从最底层算起，太上老君居住的太清天正好就是第三十三层。这里要将道教的三十三重天和佛教的三十三天区分开来，佛教里的三十三天，又叫“仞利天”位于佛教欲界从底往上数第二层，也是整个系统中的第二层。
因为这一层居住着婆罗门族摩伽和他的三十二位知友而得名。另外，兜率宫源于佛教欲界当中的第四重天兜率天，“兜率”二字意为知足。传说佛祖原本位于此天，后来投胎转世为释迦牟尼，修得佛法。据说此天的居住者彻体光明，能照耀世界。释迦牟尼的母亲死后也升到了兜率天中。兜率天分为两院，外院是欲界的一部分，内院是弥勒佛设在欲界中的净土。
