此时的刘表既左右逢源又东征西讨，坐拥富庶的荆州近20年，足以说明其能力。4、重视教化太学出身的刘表，对教化是十分看中的，世人称刘表治下的荆州：“劝穑务农，以田以渔，稌粟红腐，年谷丰夥，江湖之中，无劫掠之寇，沅湘之间，无壤窃之民。”——《刘表碑》当时的荆州的学校规模和质量竟然堪比京城洛阳的太学，来自荆襄的人才更是不胜枚举，卧龙凤雏皆来自此地，后来刘备入蜀所带官员基本来自荆州。
如果说曹操纳天下之才，那么刘表起码为三国时代培养了一半的人才。不过客观的说，刘表确实不能称之为英雄，后世对其评价也是贬多于褒。这与其能力有限相关，也与荆州地势有关。荆州是天下之中，虽然富庶，但处于四战之地，这就导致凡是有平定天下野心的人必然将其视作肥肉。后来的史实也证明，刘表的荆州被三方势力瓜分。刘表终归是一方豪杰，不能成为驰骋天下的英雄。
历史上有哪些权力大过皇帝的权臣？
“权臣”，顾名思义，指的就是拥有权势之臣，通常指掌握国家大权，且可直接威胁统治者的大臣、宦官。古代皇权社会，皇帝作为最高统治者，可以说是高高在上、大权独揽，然而却有不少权臣的权力直接凌驾于皇权之上，甚至连皇位的废立和皇帝的性命也操持于手。1、西汉霍光。霍光是大司马霍去病异母弟，在兄长帮助下得以入仕，霍去病去世之后，开始升任任奉车都尉、光禄大夫等职，长期侍奉于汉武帝身边。
后元二年（前87年），汉武帝临终之际制定霍光为大司马、大将军，和金日磾、上官桀、桑弘羊一同辅佐年仅八岁的汉昭帝刘弗陵，后霍光击败金日磾、上官桀、桑弘羊等人，开始独掌大全。元平元年（前74年），汉昭帝刘弗陵驾崩，因死后无子，霍光先是扶立刘贺为帝，仅仅二十七日后，便又将其废黜，随后拥立刘病已为帝，是为汉宣帝。
地节二年（前68年），霍光病逝，陪葬于汉武帝茂陵。两年后，霍家谋反案爆发，全族被诛杀。2、西汉王莽。王莽出身于西汉末年外戚世家，其姑姑乃是孝元皇后王政君，自幼父兄去世的他勤奋好学、作风严谨，很快便声名远播。凭借王家的权势，24岁的王莽于汉成帝阳朔三年（前22年）开始入仕，历任黄门郎、射声校尉、光禄大夫侍中等职。
之后，王莽击败王政君的外甥淳于长，于绥和元年（前8年）开始出任大司马，开始逐步掌握朝中大权。绥和二年（前7年），汉成帝去世后，王莽鉴于新帝汉哀帝的外戚开始崛起，曾短暂退出朝廷，直到汉哀帝于元寿二年（前1年）去世，且死后无子，太后王政君这才返回未央宫收回传国玉玺，并授意群臣重新推举王莽为大司马，录尚书事，兼管军事令及禁军。
王莽随后拥立九岁的汉平帝继位，并亲自代理政务，实际上已经完全掌控了朝政。元始五年（6年），汉平帝病逝，王莽为了方便掌权，遂立年仅两岁的刘婴为皇太子，王莽继续代理朝政，直到初始元年十二月（9年1月）接受禅让称帝，建立新朝。3、东汉梁冀。梁冀出身名门大族，两个妹妹分别是汉顺帝、汉桓帝的皇后，其先后历任黄门侍郎、河南尹等职。
建康元年（144年），汉顺帝去世，太后梁妠立年仅两岁的刘炳为帝，是为汉冲帝。太后梁妠临朝听政，梁冀由此开始操持权柄，百僚莫敢违令，此后又先后立汉质帝和汉桓帝，专断朝政长达二十年。直到延熹二年（159年），由于其两个妹妹先后去世，梁冀被收缴大将军印绶，最终被迫自杀。4、东汉董卓。董卓成长于凉州，好结交羌人，后于汉桓帝末年被任命为羽林郎，后又在中郎将张奂部下作军司马，因作战有勇有谋屡立战功。
中平六年（189年），朝廷爆发“十常侍之乱”，大将军何进召董卓入京讨伐十常侍，董卓入京之际恰逢京中大乱，董卓立下救驾之功，回京后开始执掌大权。之后，董卓废后少帝刘辩，改立刘协为帝，不久就弑害了少帝及何太后，专断朝政。虽然之后被孙坚击败，但董卓又挟持汉献帝退守长安，直到初平三年（192年）因司徒王允的反间计被杀。
5、东汉曹操。曹操出生于宦官之家，其父曹嵩的养父曹腾历侍四代皇帝，被封为费亭侯，其父曹腾袭爵，并在汉灵帝时官至太尉。曹操也曾通过举孝廉短暂为官，而其真正成名则是在十八路诸侯讨董卓之后，曹操由此开始崛起于中原。汉献帝东归之后，曹操将其迎往许都，由此开始以汉献帝刘协名义征讨四方，对内消灭二袁、吕布、刘表、马超、韩遂等割据势力，对外降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，统一中国北方。
