根据中苏协议，苏联转交了所有的设备和技术资料，派遣专家和技术人员进行指导。解放军花费4年，到1959年完成59式坦克的自产。客观来说，在五六十年代，59式坦克是比较先进的，属于世界上第一流的坦克。直到今天，解放军仍然保持大量59式坦克，因为它仍然具备一定作战能力。就59式坦克性能来说，解放军的起点很高。
第二代坦克 79式坦克59式坦克之后，解放军因技术力量不足，在10多年时间没有什么进步。他们将59式坦克进行改进，推出了69式坦克。后者和59式坦克区别有限，属于增强型号。随着中苏交恶，中国难以从苏联获得坦克技术。而至此距离59式坦克诞生已经有20年，59式已经落后世界。第4次中东战争中，59式坦克的一母兄弟，阿拉伯人的T54/55坦克，被犹太的英美坦克打的落花流水，毁伤数量是敌人3到5倍。
在1979年的中越战争中，59式坦克在越南转战，因防御力差，夜视能力差，火控系统差，损失非常大。要知道，当时越南北部并没有越军装甲部队，只有轻型反坦克武器。即便如此，59式坦克还被打成这样。在这种严峻的形势下，我国利用改革开放的有利时机，引用英美技术，研发了79式坦克。79式坦克有很多英美血统，当时引进了英国的L7型105mm线膛高膛压坦克炮和全套弹药（尾翼稳定脱壳穿甲弹、榴弹、碎甲弹）、战斗室灭火抑爆系统、8000型电台和VIC-1车内通话器、扰动式简易火控系统、身管热护套、夜视观瞄设备等。
79式坦克性能有很大提高。经过测试，它的105毫米线膛坦克炮，可以击穿两辆并排摆放的59式坦克。不过，79式坦克仍然使用69式坦克的老旧车体，防御能力提升有限，机动性也是平平。79式坦克虽性能有很大提高，但还是落后于世界的。这就要求新一代坦克的出现。第三代 88式坦克79式坦克的总和性能大体相当于苏联的T62。
而T62在70年代已经过时，被美式坦克在中东血洗。所以，新一代坦克的需求是迫切的。于是，80式系列坦克开始研究。到1988年，88式坦克诞生。88式坦克是80式坦克研究的成果。88式坦克已经逐步脱离了苏制坦克的轮廓，做了很多的改进。比如1.底盘不再使用5对轮，而是用6对大行程小直径负重轮。2.车体首上采用披挂式复合装甲。
3.730马力水冷V型12缸废气涡轮增压柴油发动机。4.配备扰动式简易火控系统，观瞄、激光测距、微光夜视仪三合一炮长瞄准镜。5.英制L7型105毫米线膛炮。88式坦克的性能又有一定提高。88式坦克属于承上启下的型号，生产数量有限，只有几百辆。第四代 96式坦克在研究88式坦克的同时，北方集团有一个分支85式坦克，就是用于出口。
然而，当时巴基斯坦面对印度的威胁，急需要强力坦克。根据巴基斯坦的要求，我国在85式坦克上使用了很多新的技术，比如苏制125毫米口径滑膛炮（2A46炮）、自动装弹机、下反影像稳定火控系统、先进夜视系统等等。搞笑的是，90年代85-IIM的性能强于我国自用坦克88式。而90年代的海外战争中，美军坦克胖揍伊拉克的T72。
实战中，T72对美军M1A2主战坦克基本没有威胁。一般认为T72比88式还要先进，我军急需先进坦克。当时99式坦克还有研发成功，最实际的就是利用85-IIM技术，在原有88式基础上研发型坦克，88C。88C就是96式了。关于96式的性能，大家都应该熟知了。除了动力比较烂以外，96式坦克还是比较先进的。
萨沙有个朋友是退伍的96式坦克驾驶员，他说坦克性能很优秀，尤其火控系统很厉害。就是嫁接的技术太多，坦克稳定性比较差。不过这是他退伍之前的事情了，后来96式有进行了多次改进。目前解放军有2000多辆96式，一般认为综合性能强于俄制T90坦克。第五代 99式96式坦克虽然使用了大量西方技术，但仍然有百分之45的零件源于之前系列的坦克，属于西方和苏联模式融合的技术。
但是，99式坦克则是另外一条线。80年代，我国获得了苏制T72坦克的技术，和部分德国豹2坦克技术。经过长时间讨论，最终敲定以苏制T72坦克为基础，融合西方先进技术制造新一代坦克。一说承袭了苏式风格数十年的坦克工业体系，由此无需做大的的调整。军方对于99式坦克的要求很高，它是“八五”项目期间被列为军队四大重点装备项目之一。
经过长达10年时间的研究，1999年10月1日在国庆阅兵式上99式坦克首次公开露面。99式坦克是解放军的高配坦克，参加阅兵式当年的单车造价为1600万人民币（约合190万美元），创下了中国国产坦克造价的记录。99式坦克的性能也有很多文章说过了，萨沙不再多说。萨沙认识99式坦克的设计单位朋友。这个朋友曾经说过一句话，萨沙认为他不算是胡说。
