常常就是碰运气，射到什么算什么。要说在冷兵器时代，弓箭有多厉害，这显然是有些夸张了。有人会问，你刚才不是说弓箭不容易致死吗？为什么又说弓箭的致死率高了？不错，弓箭因为瞄不准，射不死。有这样牛的武器，就有可能改变战争的走向。
古代弓箭的威力到底有多大？
中国古代有“十八般武艺”的说法，指的是：一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三挝、十四殳、十五叉、十六耙、十七绵绳套索、十八白打。”前十七种都是兵器的名称，第十八般名目“白打”，就是“徒手拳术”。在这“十八般武艺”中，排名前两位的就是弓和弩了，弩是改进版的弓，可见弓和弩在古人心目中的地位有多高。
毫不夸张的说，在古代弓和弩是堪称冷兵器中“导弹”的存在。在史记的记载里，李广曾以为一块大石头是老虎，一箭射进石头里，有人以为是夸张，但是考古学家曾经发现新石器时代，一个被用骨头制作的骨镞射杀的人，在他的左大腿骨上，可以清晰的看到扎进了一枚三角形的骨质箭头，足足有三四厘米之深。在经过了上万年的时间依然都没有脱落下来。
薛仁贵出征，九姓部众十余万，以骁骑数十来挑战。薛仁贵三箭便射死对方三名头领，威力惊人，敌人为之胆怯，降唐。不提这些神人，以普通士兵为例，清代乾隆前期兵丁习射弓力一直为8力（相当于一石，一百二十斤左右），乾隆中期为6力，至道光为4力，所有箭头均不开刃且箭重均超过百克。这样的弓力，在有效距离内，被攻击一方中箭后基本非死即残。
不仅如此，古代的箭头花样百出，有些箭头为带脊两翼型，其后为插杆锥，可插箭杆，射进人体，两翼钩住肉，绝对拔不出来，还有破甲箭，箭体细长，穿透力强，中远距离可以击破皮甲和鳞甲，重箭，箭头较大，一般带有倒刺和血槽，杀伤力强等等，这些箭头还没有消毒，射中人体，光流血和感染问题就可以导致受伤士兵大量死亡。因为弓的射程有限，而且威力受射手的个人能力影响，出现了改进的弩，弓要人力拉开，而弩使用机括，射程更远，杀伤力惊人，强弩的射程可达600米，杀伤力更强，命中率更高，对使用者的要求也比较低，《宋史》曾称其“射三百四十余步，入榆木半笴。
”为了加强弩的攻击性，出现了床弩，就是把普通的强弩大型化，装在发射台或车辆上，成为超强型的弩，最厉害的床弩是用三张大弓组合在一起的三弓床弩，又称“八牛弩”，箭矢以坚硬的木头为箭杆，以铁片为翎，世称“一枪三剑箭”，这种弩需要百余力气大的男子共同绞轴张弦，最远射程竟达一公里以上。主要作用是攻城，发射的时候蔚为壮观，箭支有如标枪，近距离发射可以直接钉入到城墙里面，齐射的时候，成排成行的踏橛箭牢牢地钉入城墙，攻城兵士可以藉此攀缘而上。
有这样牛的武器，就有可能改变战争的走向。宋真宗时期，辽国萧太后亲率大军入侵，统帅萧挞凛勇猛异常，就是他，捕获了杨家将里号称“杨无敌”的杨令公杨业，杨业被俘绝食三天而死。萧挞凛率领辽兵一路南下，攻到了离开封只有百余里的澶渊。宰相寇准不许宋真宗南撤逃跑，“挟持”他亲临澶渊御驾亲征，双方准备在澶渊决一死战。
这样一场大战，却象一阵龙卷风，来得快去得也快，萧挞凛在数百米外督军攻城，宋军发现他进入三弓床弩的射程内，三弓床弩有个优点，发射排箭不需要考虑精确性，宋军看准帅旗射击，萧挞凛头部中箭，不治身亡。辽军没了统率，成了一盘散沙，萧太后阵前求和，签订了著名的澶渊之盟。弓灵活但射程近威力小，弩威力强但击发比较慢，在实战中弓和弩是结合使用的，南宋时期，岳飞韩世忠刘琦等屡屡用强弓劲弩的重甲兵打败金兵，岳飞使用的弩号称神臂弓，射程可达三百米，配合叠阵使用，叠阵是一个由多兵种所组成的混合阵型。
如图，当进攻之敌冲至距拒马线不足百步时，以射程远、威力大著称的神臂弓最先射击；敌人冲至七十步时，强弓开始发射，再近则是次强弓迎战。由于叠阵中的弓弩手比重高达70%，这就使得，宋军三轮密集攒射，就能放出千余只利箭。而那些侥幸穿越箭雨者，还将在拒马线前遭到长枪手的格杀。长枪手进行战斗时，其后的弓弩手仍可轮番射击。
