王重阳曾结草庐，闭关三年参悟破解《玉女心经》之法，虽然小处也有成就，但始终组不成一套包蕴内外、融会贯串的武学。心灰之下，对林朝英的聪明才智更是佩服，甘拜下风，不再钻研。不过自他出墓之后经与林朝英切磋，加上自己拜读道籍所悟，又在此闭关三年，如此十年间，他虽尚没达到天人合一之境，但在天下间已是难逢敌手。为了光大全真教派，布法普渡众生，他离开终南山，带着师弟周伯通，取道山东，开始了云游布教之旅。
徒收七子，北斗成阵在山东，三年时间，他先后收了马钰、谭处端、王处一、丘处机、郝大通、王处玄、孙不二七徒，这七徒合称为“全真七子”。这七徒中，丹阳子马钰得其道法最深，也是日后接他法统之人，清净散人孙不二是其结发之妻，后来随他入道；长春子丘处机功夫最高，王重阳却最不喜欢他，说他耽于钻研武学，荒废了道家的功夫。
说学武的要猛进苦练，学道的却要淡泊率性，这两者颇不相容。马钰得了王重阳法统，但他武功却是不及丘处机和玉阳子王处一了；其余长真子谭处端、广宁子郝大通和长生子王处玄武功道学皆在丘处机之下，但郝大通后来创建了华山派。王重阳除了传七子道法，也将全真剑法一一传授，更是传了这七徒一阵法，是为“天罡北斗阵”。全真七子结成天罡北斗阵时，七人盘膝而坐，四人组成斗魁，分别是马钰位当天枢，谭处端位当天璇，刘处玄位当天玑，丘处机位当天权；三人组成斗柄，分别是王处一位当玉衡，郝大通位当开阳，孙不二位当摇光。
其中天权最暗，却最是冲要，因而七子中武功最高的丘处机独居此位，斗柄中以玉衡为主，这个位置的王处一武功第二，第三是天枢位置的马钰，其余四人武功相当。全真七子的武功虽皆未能达到巅峰境界（注：全真七子年龄比洪七公、欧阳锋和黄药师三绝各自的年龄都大，个人武学修为却差他们一大截），但是以“天罡北斗阵”御敌却是威力惊人，这正是王重阳的高明之处。
他不想弟子沉溺武功，希望他们能够精于道学，却又知道光大全真门楣必须有克敌御敌之法策，因而未授七子最高深的“先天功”，却因材施教传了七子这套阵法。后来七子在牛家村对阵黄药师，打了一天一夜不落下风，就能说明这阵法之功，王重阳之远见。只不过也是在那时，谭处端被暗处的欧阳锋偷袭所杀，“天罡北斗阵”也自此被破，之后就再难以成阵，发挥出当年之功力了。
王重阳收了七徒之后，这七子江湖救急，匡扶正义，“重阳真人”之名也随之名誉江湖，全真教逐步光大。此时的少林因“火工头陀事件”之后，进入武学中衰时期，后来的斗酒神僧尚在云游四海，故而全真教代替少林泰山北斗的地位，成为了当时中原武林的第一大教派。力除黑帮，一夺九阴几年之后，江湖中因《九阴真经》的出现掀起了无数腥风血雨。
当年黄裳著下这《九阴真经》之后，就将经书藏于一处极秘密的所在，数十年来从未有人见到。那一年不知怎样，此书忽在世间出现，天下学武之人自然个个都想得到，大家你抢我夺，一塌糊涂。为了争夺这部经文而丧命的英雄好汉，前前后后已有一百多人。凡是到了手的，都想依着经中所载修习武功，但练不到一年半载，总是给人发觉，追踪而来劫夺。
抢来抢去，也不知死了多少人。得了书的千方百计躲避，但追夺的人有这么许许多多，总是放不过他。那阴谋诡计，硬抢软骗的花招，也不知为这部经书使了多少。王重阳不忍再生杀戮，有意平息这江湖纷争，他了解到经书所在，决定先夺下《九阴真经》，再行商讨处置经书之法，还武林一个太平。此时的《九阴真经》落在一个恶帮“黑虎帮”的手中，这帮会当年趁金兵入侵，山河破碎之时，不是抗击金敌，而是投靠金廷，在关中之地替金国做尽爪牙之事，残害北国沦陷区的百姓。
帮主黑天虎做尽丧尽天良之事，但有金廷撑腰，被欺压的百姓是咬牙切齿敢恨而不敢言，这番抢到《九阴真经》，更是不可一世。江湖传言，只要练成其中一门武学，即可独步天下，江湖中人趋之若鹜，如今落在自己手中，自认为名利双收以为时不远。刚好带着马潭刘邱四弟子在关中布教的王重阳探得黑虎帮所在，当晚就只身前往黑虎帮。他光明正大由黑虎大门而入，守门的黑虎帮弟子哪能阻挡得了重阳真人，被他直入内厅大堂。
