一句“巴哈拉那”（留给上帝解决）的口头禅道出真谛：对大自然听天由命，对历史记忆淡薄……菲律宾共和国有7107个岛屿，无名岛占总数2/3，其中6600多个面积不足1平方公里。
知己知彼，菲律宾是个怎样的国家？
菲律宾（Philippines）：留给上帝解决在火山、地震和台风等自然灾害面前，菲律宾总是那么无助；在与殖民者和大国的较量中，菲律宾人从来甘拜下风。一句“巴哈拉那”（留给上帝解决）的口头禅道出真谛：对大自然听天由命，对历史记忆淡薄……菲律宾共和国有7107个岛屿，无名岛占总数2/3，其中6600多个面积不足1平方公里。
菲律宾国土面积近30万平方公里，11个主要岛屿占总面积96%，以北部吕宋岛和南部棉兰老岛最大，占整个国家的2/3，全国人口1.03亿（2016）。菲律宾群岛在地质结构上属火山岛，虽然活火山并不多。它又处在环太平洋地震带的边缘，属深源地震带。东部海域有平均深度7000米以上、最深处近10500米的菲律宾海沟。
各大岛屿上地势起伏，山峦重叠，山地占国土2/3以上，高原、峡谷、湖泊、河流、森林、草原、海滨、沙滩等各种地貌类型齐全，构成旅游的基本要素。岛内平原狭小，是全国经济活动的中心，吕宋岛的中央平原为该国的粮仓。全境均属热带海洋性气候，全年高温多雨，且湿度大、台风多。年均气温27℃，降雨2000—3000毫米。
菲律宾自然资源种类众多，藏量可观。矿产以铜、镍、金、铬等为主，沿海石油远景储量丰富，但开采难度大。森林覆盖率为53%，盛产多种名贵木材。沿海鱼类丰富，金枪鱼资源居世界前列。农业资源利用率高，出产稻谷、玉米及多种经济作物，盛产热带水果，其中椰子、菠萝、香蕉、芒果等产量均居世界前列，一次产业占GDP的20%。
凭借绮丽的风光和丰富的资源，菲律宾赢得了“东方明珠”、“火山之国”、“花园岛国”、“椰子之国”、“亚洲香蕉园”、“海上桃花源”等美誉。生活在千岛之中的居民主要由三大族群为主的一百多个民族构成：信仰天主教与基督教的菲律宾人，占全国人口的90%；被称为“摩洛人”的穆斯林，占人口的5%；土著人(山地部落)等。
以他加禄为基础的菲律宾语为国语，它与英语同为官方语言，各岛屿流行南岛系口语，语言和文字中西班牙语和英语“影子”常现。在族群关系上，主体菲律宾人自视优越，称山地部落“愚昧”、穆斯林“落后”。独立以后，菲律宾政府确立使所有群体同化于菲律宾人社会的目标，推广他加禄语为基础的菲律宾语，让各群体适龄者在制造业和服务行业就业等政策。
菲律宾国内矛盾的一个焦点是穆斯林与主流社会的冲突，穆斯林希望摆脱基督徒的统治，担心被同化和区域经济政策威胁自身。政府则担心穆斯林极端组织与国外的联系，又想加快棉兰老岛的开发，双方打打谈谈数十年，2012年达成停火和棉兰老岛自治协议。在菲华人是个不得不说的话题，这个群体约有200万，而菲律宾人中有华人血统的是该数字的5倍以上，华人是除三大族群外最大的族裔，他们中的95%已加入菲律宾籍。
几百年来，勤奋、节俭、信用、人脉成为华人经济上成功的秘籍。面对西班牙殖民者笼络和逐杀两手并用，美国人援引《排华法案》实施边缘化政策，独立后菲政府实行《零售商菲化案》，在菲华人均化危为机，玉汝于成，迄今支撑着该国1/3的经济。华人的辛勤劳动和财富积累让一些菲律宾人心生羡慕、嫉妒与仇视，他们视华人、特别是来自台湾的华裔“有侵略性”，对华人的憎恨成为菲律宾社会文化的一股暗流，虽然从整体和制度层面看，菲律宾并不排华。
但华人屡遭绑架却成为社会顽疾，它源于这样一种认识，华人的巨额财富是损害社会所得，绑架被当做复仇……由此联想起2010年夏季香港旅游团遭劫持、8位游客遇害，而菲政府坚持不道歉，台湾船老大遭菲海警射杀而后者推卸责任等案例，应该都与妒华仇富文化密不可分。同样的生存条件，制度设置又倾向主体族群，为何菲律宾人“创富”被华人远远抛在身后？吕宋岛高山梯田的建设风范何在？其实，被称为“世界第八奇迹”的400平方公里高山梯田由农耕时代的土著部落建成，与来自马来的主体菲律宾人无涉。
所谓环境造就人，菲全境终年郁郁葱葱，瓜果遍地，人们吃喝不愁，菲律宾人乐天知命，悠闲散漫，举手投足颇有西班牙人遗风。他们虽然挣钱不多，多数是周薪以刺激消费，饭桌浪费，透支消费屡见不鲜。当地人几无攒钱习惯，城市中当铺多于银行，手机和首饰是最常见的当品。境内菲律宾人快乐悠哉，国外菲裔四海打拼，破解悖论同样离不开生存环境。
