汉朝以后：诏书任命汉末以后战乱频繁，将军号泛滥成了白菜，大将军也不再具备唯一性，东汉开创的冠号法被发扬光大，各种大将军如征西大将军、安东大将军横空出世，南北朝时侯景更是自封宇宙大将军。魏晋南北朝时期，大将军已经从唯一的最高武职贬值成了高级武职的尾缀。隋朝时，大将军是统率禁军高级将领，唐朝时被改为了二把手，位居上将军之下。
同时从唐朝开始，大将军是武散官的最高级，虽无实权，但听着很威风。宋朝时大将军已经成为空衔，再无统率军队的权力。但到了明清时期，这一现象又出现了反复，明清时期又像汉朝那样，在战争时期特派大将军统兵，或作为统兵者的后缀，比如徐达、冯胜都担任过大将军，清初豪格也曾为靖远大将军，也都是战后即撤。很显然，汉朝以后大将军先是从中央到地方，接着又从地方到中央，但职权的变化，基本昭示他们不再需要封坛拜将这种繁琐的程序。
什么才能是统帅必须具备的？
先说观点，在古代要想成为统帅，必须具备三方面条件：深远的战略眼光、扎实的资历威望，以及君主的绝对信任。这三点必须同时具备，才能够坐上统帅的位置。一、具备远超一般将领的战略眼光普通将领的眼光层次可以停留在“战役”或者“战斗”层面，能够执行战斗任务，做到冲锋陷阵、斩将夺旗，就可以算得上是合格的将领了。而如果能够根据战场的山川地形，制定合适的战斗策略，同时擅长统兵、练兵，做到军纪严明，那么就是不可多得的智勇双全的大将。
然而统帅的视野则需要更高，眼光要达到“战争”的层面，甚至要超出军事范畴，综合考虑政治、经济，以及对于天下形势和国家战略的影响。因此，作为独当一面的负责人，统帅的眼光不能局限于具体的战斗细节，而是必须要思考符合国家利益的战略方向，并且统筹一切资源去实现战略目标。二、战绩骄人，资历扎实罗马不是一天建成的，统帅也不是一天练成的。
没有人天生就能够成为统帅，作为统帅所必需的战略能力也必须通过基层军旅生涯一点一滴的磨砺才能够培养出来。例如秦国战神白起，平民出身，就是从底层士兵开始，逐步积累战功，从左庶长、国尉、大良造，一直到武安君。伐楚、攻韩，再到长平之战，正是一场场实战的积累，才造就了白起统帅几十万大军的高超能力。古代的军队不同于现在的企业，现代企业可以空降职业经理人或者高管来负责业务，但是在古代，如果没有过硬的战功和扎实的军旅资历，那么统帅就没有足够的威望去统帅三军。
比如三国时期的周瑜，受到孙策破格重用，年纪轻轻就成为一方统帅。在很长时间内被程普、韩当这些军中老将的质疑，帅位都不稳固。可是在取得赤壁之战的胜利之后，周瑜迅速拥有了压倒性的威望，再也没人提出不满。三、君主绝对信任如果说前两个条件是对个人能力的硬性标准，那么君主的信任则是能否担任统帅的决定性因素。作为一方统帅，往往手握数万、甚至数十万大军，几乎是“将在外君令有所不受”的状态，一举一动都影响着国家的命运。
这样的职位，君主必须交给绝对信任的人来担任。比如秦始皇交给王翦六十万大军灭楚，汉武帝将汉军主力托付给卫青、霍去病等等。所以能够担任统帅之人，要么是出身行伍，由君主一手提拔，要么是将门世家，历代忠诚，备受信任。只有这样，君主才会放心任命统帅。由此可见，在古代想要成为统帅，自身过硬的能力、眼光、战绩、军中威望都不可或缺，而且需要获得君主的信任，方才可以做到统帅一方。
是什么原因让刘邦最终下定决心拜韩信为大将军的？
当初，韩信还只是个少年人的时候，家境贫寒，又没有德行，不能被推举去做官，也不会做买卖谋生，经常混吃赖喝，大家都很讨厌他。...等到项羽的叔父项梁渡过淮河北上，韩信背着剑去投奔他，在他手下一直默默无闻。项梁失败后，韩信又投奔项羽，项羽让他做郎中。韩信在项羽面前屡次献计，都没有被采纳。汉王刘邦进入蜀地，韩信又转投到刘邦帐下，仍然没有什么名声。
后来，韩信受到别人牵连，就要被处斩。一起的13个人都被斩了，轮到韩信的时候，他抬起头，正好看见滕公夏侯婴，就说："汉王想成为天下主吗？为什么要斩杀壮士呢？"滕公听了十分惊奇，又见他相貌威武，就没有杀他，交谈之后，更加认定他是个人才，就奏报了刘邦。刘邦任命韩信为治粟都尉，却并不怎么重视他。韩信经常和萧何聊天，萧何看出他不是常人。
