到1927年，“水面飞机队”拥有了8架飞机，并改名“海军航空队”，聘请俄籍军官进行水面起飞和投弹训练。“镇海号”使用水上飞机作战。1927年7月22日，“镇海”和“威海”两舰伪装成商船，使用水上飞机轰炸北伐军的海州湾（今连云港）。“镇海”上的水上飞机对海石、新浦等地投下数枚炸弹，造成当地恐慌。两舰在返航途中，俘获北伐军的运兵船"三江"号。
截获“三民主义书刊数万册，军衣8000套、雨衣1000套、水壶20箱以及马枪5支”。同年9月3日，"镇海"、"海圻"等4舰，携带水上飞机轰炸上海“江南造船厂”。虽然，没有什么实际战果，但是，引起了上海当地恐慌。毕竟，这是上海第一次遭受空袭。1928年5月3日，"镇海"等3舰对吴淞口进行炮击，并施放两架飞机对高昌庙和浦东投下了多枚炸弹。
这几次战斗，虽然战果有限。但是，威胁到了北伐军的海运，致使北伐军无法通过海运获得后勤补给。"九一八"事变后，镇海号转移至山东青岛。“卢沟桥事变”以后，沈鸿烈任青岛海陆军总指挥，隶属于李宗仁的第五战区。沈鸿烈为了阻止日军登陆青岛，下令拆下"镇海"等东北舰队所属舰船的火炮，机枪等武器，然后自沉、堵塞港口。
为什么有些二战期间的航空母舰没有明显的舰岛？
偶尔发现一两艘，并不代表二战航母无舰岛。据二战航母历史，大多数是有舰岛的。少数没有，只能证明，航母走过的历史。有什么样的技术，即有什么样的设计。巨大的舰岛，在航母刚迈步的日子里，被视为严重影响起降安全的，不受欢迎的，很好地说明那时舰载机起降，飞行甲板什么也没有最好。本来舰岛不只挤占宝贵的甲板空间，由此产生的甲板恶风，也对舰载机起降多所不利。
这也是局座不看好今日英国女王级航母的原因，巨大的舰岛不仅不小，而且一分为二，被设计成两座。英国说没事，是经过了吹风实验的，并不代表真正没事，一解决不了电磁兼容问题，二是烟囱排烟会影响指挥控制。这也是美军航母舰岛越来越小的原因呀，解决不了相关技术的国家，巨大的舰岛本身，明显影响舰载机布置。探讨的最后问题不能只考虑一个方面，二战时期，属于航母发展的初期，一切皆有可能。
为了尽量节约飞行甲板空间，不要舰岛，也是可以考虑的。只是一样，没有舰岛，在航母指挥，舰载载调度控制，自身航行，远距离通信和联络等，多有不便，可以变得更紧凑一些，但不能不要，不要的话，会带来诸多不便，乃致危及航母安全。所以还是要有舰岛，后期绝大部分航母都是有舰岛的。航母发展，需要经历一个实践过程，没有舰岛，也可算航母的一景了，现在看起来完全不可思议。
过犹不及现代意义的航母，战力形成不只单打独斗，整个编队才能形成更高的战力，用舰载机以制空制海和对陆打击，用驱护舰防空反舰和对地辅助打击，用潜艇反潜反舰等。不能想像，如果没有护航编队，一艘裸舰在海上飞奔，等于什么？自身的安全都成为问题，更莫说展开海上作战了。过去不是，只考虑单项性能，那是因为工业国家要以海制陆，使航母成为海上对陆攻击的王霸之器。
自辽宁舰列装开始，我国正式开启航母时代，海军发展进入战略转型关键阶段，相关配套装备体系和作战体系建设按照计划稳步推进；截止055万吨大驱首舰101南昌舰成军，海军航母编队成员初步配备到位，静候国产航母的列装。辽宁舰海军定位为训练科研试验舰，至今已服役将近七个年头，从历次的编队训练中可以看出，其护航舰艇主要以052C/D防空型驱逐舰和054A导弹护卫舰为主，首次赴南海训练还出动了051C型防空驱逐舰；参加2018年南海大阅兵航母打击群由一艘052D、两艘052C、一艘051C、两艘054A和一艘901大型远洋综合补给舰组成；从上述几次辽宁舰编队编组情况来看，我国未来航母编队编组模式初步成型。
与美军航母打击群编组相比，我国航母编队仅缺乏一型类似提康德罗加级导弹巡洋舰的大型舰艇，从而满足编队指挥协同、抗饱和攻击能力的需求；我国055万吨大驱，满载排水量达到12500吨，虽叫驱逐舰，也具备巡洋舰的特性，只是个称呼问题，高兴叫什么都行；055首舰南昌舰即将正式服役，预计首批将建造四至六艘。以目前装备体系建设可以预见的是，未来国产航母编队将由055万吨大驱、901型大型远洋综合补给舰、052C/D防空型驱逐舰、054A多用途导弹护卫舰和093系列攻击性核潜艇共同组成；上述舰艇是解放军海军装备体系中的核心远洋作战舰艇，技术成熟可靠，完全有能力担负起护卫航母作战的重任。
