孙悟空变作鱼儿，二郎神变作鱼鹰。孙悟空变作水蛇，二郎神变作灰鹤。陈家庄中，猪八戒就说：“我只会变山变树，变石头变癞象，变水牛变大胖汉可，若变小女儿，有几分难哩。在七十二变和三十六变之前，有两个不同的定语，分别是地煞七十二变，天罡三十六变。
天罡三十六变和地煞七十二变哪个更厉害？
天罡变与地煞变，究竟谁更强？ 在通天河畔的陈家庄，孙悟空主动提出帮助陈家参加祭赛，替换下童男童女。于是，孙悟空变成陈关保，猪八戒变成一秤金。一贯爱藏拙的猪八戒，在孙悟空的催促下被迫施展了一次变化之术。 这是猪八戒第一次当着唐僧的面施展变化神通。变化的结果非常搞笑，猪八戒头部和下身成功变成了小女孩模样，可是，中间的身体，尤其是胖大的肚子，依然是八戒原本的模样。
大伙不禁哈哈大笑。孙悟空催促八戒好好变，八戒嘟囔说：““凭你打了罢！变不过来，奈何？”八戒表示，就是孙悟空用棍子打他，他也没有法子变成小巧精致的女孩模样。 最终，还是在孙悟空一口仙气的帮助下，猪八戒的肚子才成功缩小，与一秤金一模一样。 单看这个故事，我们仿佛可以认为，猪八戒的变化之术远远不如孙悟空。
事情真的是这样吗？ 事情当然没有这么简单！ 首先，猪八戒修炼的变化之术，其实要比孙悟空还要高明。 猪八戒修炼的叫做天罡变，孙悟空修炼的叫做地煞变。原著中菩提祖师在传授功法的时候曾经这样询问孙悟空：“你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化；有一般地煞数，该七十二般变化。” 孙悟空回答：“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。
” 按照传统神话的一贯原则，天罡高于地煞。同为明朝四大奇书的《水浒传》三十六天罡星排名就是在七十二地煞星之上。 孙悟空本人的回答也能说明问题。师父让孙悟空二选一，孙悟空表态愿意选择变化“多”的，而并非变化“强”的。 变化多，很可能简单易学，功效则相对要弱。变化强，很可能复杂难懂，一旦学成功效较强。
那如何解释孙悟空变化起来比猪八戒要象，要顺畅呢？ 有两种可能。 其一，天罡变的功法虽然高明，然猪八戒天性懒惰，不肯下苦工，于是达到的层次较低。 其二，猪八戒拥有强大的变化神通，但是因为种种原因，在取经路上他不愿意出力，一直在隐藏实力。 那么，大家觉得哪一种更接近真相呢？ 我认为，是第二种，即猪八戒一直在装傻，在偷懒，在藏拙。
八戒的变化神通究竟如何？ 取经路上，猪八戒也曾经主动展示变化神通，几乎都是孙悟空不在场的时候。 第一次是在宝象国。因国王热情邀请八戒救回公主，猪八戒当众展示了一番神通。 国王问猪八戒会不会变化，八戒让国王出题。国王让变个大的。原文说—— 那八戒他也有三十六般变化，就在阶前卖弄手段，却便捻诀念咒，喝一声叫：“长！”把腰一躬，就长了有八九丈长，却似个开路神一般。
” 百官心中害怕，就问八戒，变到多大是个头。猪八戒哈哈一笑说：“看风，东风犹可，西风也将就；若是南风起，把青天也拱个大窟窿！” 把天捅个窟窿自然是吹牛，但是，这句玩笑话中也体现出，猪八戒可以变到极大。孙悟空与二郎神曾经施展法天象地神通，身高万丈，猪八戒虽然没有施展，但可以推测，他一样会这种法术。 在七绝山时，因百姓们答应提供许多食物，可以放开肚皮尽情饱餐，猪八戒大喜，于是变化成一头超级大白猪，单单蹄子就有一千尺，身上的鬃毛长达一百丈，两个眼睛就如同日月一般。
书中说猪八戒“修成坚骨同天寿，炼就粗皮比铁牢”，变身成野猪形态后，攻防能力堪比牛魔王，距离金刚不坏也不远了。 猪八戒经常宣扬自己的变化之术有缺点。 陈家庄中，猪八戒就说：“我只会变山变树，变石头变癞象，变水牛变大胖汉还可，若变小女儿，有几分难哩。” 为何可以变成山，变成树，变成大象，变成水牛，就不能变成小女孩呢？ 猪八戒解释说：“哥呀，似这般小巧俊秀，怎变？” 原来，八戒的理由是，他只会变粗大，不会变小巧。
真相是这样吗？ 当然不是！ 盘丝洞前濯垢泉中，猪八戒见到七个蜘蛛精变化成的美女都全身赤裸，在泉中洗澡，八戒大喜，就想冲下泉水同洗。七个蜘蛛精紧张万分，就要施法。八戒怎样应对？原文说—— 不知八戒水势极熟，到水里摇身一变，变做一个鲶鱼精。那怪就都摸鱼，赶上拿他不住。东边摸，忽的又渍了西去；西边摸，忽的又渍了东去；滑溜溜的，只在那腿裆里乱钻。
