除太上老君之外，西游记中还有哪几位神仙能让玉帝走出灵霄宝殿相迎？
在西游记中，玉帝是三界的主宰，天庭的主人，他的全称是＂高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝＂，可以说是三界之中身份最尊贵的神。此外玉帝的寿元也极为漫长，原著说他苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年，算起来已有两亿两千六百八十万岁，所以才享受这无极大道。不过尽管如此，西游记中还是有不少神仙的地位不亚于玉帝，这一点从玉帝对待他们的态度上可以看出来，最大的看点是这些神仙来到灵霄宝殿时，玉帝究竟怎样接待他。
我们发现，当地位极高的神仙到来时，玉帝竟然要走出灵霄宝殿将其迎接进去，如果在人间，我们几时看见皇帝要出殿迎接臣民的？看来，这仙界的水实在太深。 原著最直接的一处就是太上老君的到来，原文：又有四个大天师来奏上：“太上道祖来了。”玉帝即同王母出迎。这里的＂出迎＂二字，表明玉帝要离开宝座走出去迎接，而且还带上王母娘娘，这个礼遇是非常高的。
不过太上老君对玉帝也很客气，还看原文：老君朝礼毕，道：“老道宫中，炼了些九转金丹，伺候陛下做丹元大会，不期被贼偷去，特启陛下知之。” 也就是说，尽管玉帝、王母要出殿迎接老君，但从＂老君朝礼＂、＂伺候陸下＂这些字眼上看，玉帝的实际地位还是比老君高，显示了玉帝是君老君是臣的关系，玉帝出殿迎接，虽不符合君臣之礼，但太上老君是开天辟地之祖，三清之一，玉帝此举无非是显示对老同志的尊严重。
原著另一处直接描写玉帝亲自出迎的是如来佛祖，原文：时有天蓬、天佑急出灵霄宝殿道：“请如来少待，我主大驾来也。”佛祖闻言，回首瞻仰。须臾，果见八景鸾舆，九光宝盖；声奏玄歌妙乐，咏哦无量神章；散宝花，喷真香，直至佛前谢曰。 这里玉帝的出迎异常隆重，出动了八景鸾舆和九光宝盖，这些仪仗是古代帝王的标配，显示了玉帝对如来的重视。
我们说如来在仙界的身份是五方五老之首，排在三清、四帝之后，按理来说玉帝不用出殿相迎，因为同样是五方五老之一的观音来到灵霄宝殿，需要四大天师转奏觐见。即使是地位更靠前的四帝，即北极紫微大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地祇，他们来到灵霄宝殿，玉帝也不需要出迎，因为四帝又称＂四御＂、＂四辅＂，他们都是玉帝的协侍，相当于副职，地位明显比玉帝低。
因此玉帝隆重出迎如来佛祖，乃是破格之举，所以如来不敢违悖，即合掌谢道：“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福。敢劳致谢？”可见，如来原本没有资格让玉帝出殿相迎，只因他以大法力降伏了妖猴，解除了玉帝的心头大患，有功于天庭，所以玉帝才给了他超规格的礼遇。 那么，除了资历久远的太上老君和刚立下大功如来佛祖，玉帝需要出殿相迎的还有哪些神仙呢？ 如果仅从西游记提到的神仙来看，应该只剩下三位有这样的资格，一位是元始天尊，一位是灵宝天尊，还有一位就是盘古大神。
由于太上老君乃三清之一，而三清是创世神，也是道教的最高神，其地位甚至在玉帝之上，而太上老君仅排在三清之末，元始天尊乃三清之首，灵宝天尊排第二位，因此如果他们单独来到灵霄宝殿，玉帝也要出迎，否则就失礼了。 至于盘古，也仅是在西游记开篇时提到过，原文：诗曰：混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。
为什么中国神话中，凡人、神仙甚至包括玉帝都要历劫？那劫又是谁安排的呢？
根据能量守恒定律，这个世界上的能量是恒定存在的。此处多，则彼处寡；此处寡，则彼处多。这种守恒，也存在于世间每一个个体身上，简单来说就是：这个世界上有多少强者，就会相应地有多少弱者。在西游的世界里，什么是强者？什么是弱者？并没有非常明显的界限。妖精很强吗？也不一定，大闹天宫之后，花果山的四万八千猴子被二郎真君灭了一半，剩下的猴妖并没有逃脱厄运，反倒成了附近居民的午餐肉。
没有绝对的强，也没有绝对的若，因为，西游记里还存在着相生相克。然而，有一种东西却是真实存在的，那就是对修行岁月的把控。孙悟空拜师学艺，习得长生不老之术以后，以为自己学艺已成。然而，菩提祖师却给他当头一棒，说道：你既通法性，会得根源，已注神体，却只是防备着三灾利害。何谓三灾利害？也就是五百年一次的天降雷灾；再五百年一次的天降火灾；再五百年一次的天降风灾。
如此三灾利害，循环往复，在长生不老之人的身边徘徊。既然修行之人已经通过仙术，获得了长生不老，为何还会有三灾利害不时造成伤害呢？这就不得不提到能量守恒定律了。对于修行之人而言，无垠的寿命，会为他们积累无限多的能量。久而久之，这部分人就会长久地占有这部分能量。可是，能量总不能一直呆在一处不散去吧，这些神仙只要活着，能量就永远不会散出去。
长此以往，世界上的能量就会分文两极：一处是那些不死的神仙，一处是那些急需补充能量的凡人（弱者）。在这种情况下，天道之轮想要正常运转，必须将一方打碎。要么，在那些神仙身上下手；要么，在那些凡人身上下手。然而，凡人本来就是弱者，再对他们下手，无异于杀鸡取卵。于是乎，天道自动生成了五百年一次的三灾利害。其目的非常明显：通过非战斗方式，有效地减少世界长寿生命的数量，尤其是那些非正常途径获得长生的仙人。
所谓上有政策、下有对策，为了应付三灾利害，神仙和人类是有无尽智慧的。就如同菩提祖师所说的那般，以七十二般变化之术，来躲避三灾利害。看来，三灾利害虽然后果很严重，也不是没有漏洞可钻。大家都去钻漏洞了，这世间的能量，岂不是又会呈两极化发展？天道设下的三灾利害，岂不是成了一纸空谈？天道的手段，岂是这帮毛神可以觊觎？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。
每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？如来佛祖在降服孙悟空这一回，向孙悟空传递了一个前所未有的事物：十二万九千六百年一次的天劫。从如来的语气来看，天劫并没有想象中那么容易。所谓天劫，便是天道设下的终极防火墙，其目的也不言而喻，为了清除那些躲避三灾利害之人。十二万年一次的天灾，对于世上的一切而言，都是灭顶之灾。
